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合流

#日記：地球歴残存記録第195日

#場所：独立星系連合　主要拠点惑星　『エレーナ』ガデール共和国首都近郊航空基地

周辺空域

【ザビーダ大尉視点】

「大尉！敵部隊が追ってきております。このままでは追いつかれます。我々が引き離します！そのまま飛び続けてください！ルーク様とエドワード二等軍曹のいる基地までたどり着くことだけをお考えを！」

「馬鹿ども！そんなこと…」

「この作戦はシェリーナ皇女殿下を救い出すことにあります！大尉には何度も命を救って頂きました。戦友の家族の面倒も見てくださった。貴方の指揮のもとで飛べたことは我々の誇りです！」

「待て！」

「行ってください！大尉。」

「姫様をお願い致します！」

「帝国に勝利を！」

くそ…私にできることは、姫様を基地まで送り届けることだけ。彼らの思いを無駄にせぬためにも。

「大尉！彼らを助けましょう！？私のために犠牲になるなんて！」

「いけません…。貴方を救うことが我々の任務。彼奴等の思いを無駄にしないためにも…」

殆どの敵機は彼奴等が引き付けてくれたが、一機だけ中々引き剥がせん。

と思ったのも束の間、敵機は何者かによって撃墜され、墜落していく。パイロットは脱出する暇さえなかったようだ。

この非情なやり方は一人しか知らない。

「ザビーダ大尉。ご無事ですか？」

「兄貴生きてるようだな？」

「あぁ。お前らの声が聞けてうれしいよ。」

何とか基地周辺空域まで戻れたようだ。

だが、マリーク皇子がこれで諦めるとは思えん。直ぐに奪還に動くだろう。

だが、任務のために散っていったエルシャル大佐含め陸軍の隊員たち。そして、俺を守るために決死の思いで殿についてくれた航空軍の隊員たち。

彼らの思いを繋ぐためにも負けられん。