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閑話　南の国を巡る人々［III］

彼女は、ふっと笑った。

「ははっ……バレたか。ついに。」

「………聖女さま」

ポタポタと血が流れる。身体からじゃない。心から、精神から血が吹き出す。

……ここ数年、悪い予感はしてた。防げた戦いはあったのに、病はあったのに、不幸は起こり続けたのだから。

―――目をそらし続けた結果が、今ここにある。

「自責の念に苛まれる必要はない。お前が半端に優秀で、半端に運の良かっただけのこと………なぁ？　南戦争の生き残り」

ガラリと変わった雰囲気。口調。表情。

あんなに綺麗だった目は、虚ろに濁っていた。

「なぜ………こんなことを。アモルも、知っているのですか？」

「もちろん………悪くするつもりは無かったが」

とん、と額を指でつかれると力が抜けた。ガクリと倒れる時見た彼女は。

「方舟に乗る資格があるのは、善良な者だけなのだ」

確かに、泣きそうな顔をしていた。