110/136

閑話　東の国を巡る人々［Ⅰ］

邪魔者は死んだ。みんな消えた。私と彼女によって、もうじき世界は生まれ変わる。

「……アモル」

「はい」

聖女さまが口を開く。おそらくこれが、最後の号令だ。

「私は今を、過去にする」

「………？」

「美しくて……楽しくて……幸せな、過去。

　……………美化された、綺麗な物語に。それこそが私たちの、最終目標だ」

「………聖女、さま？」

「だからアモル………私に呪いをかけてくれ。私の輪廻は、およそ数百年周期で起こる。私は過去を、全て覚えているんだ」

「過去を………？」

それは所謂、前世というものか。

「このまま生まれ変われば、私は恐らく限界を迎える。今世もかなりガタが来ていたからな」

「……お話はわかります。幾人ものご記憶があればきっと、お辛いのでしょう。でも私には、呪いなど掛け方も知りません」

「……確かに、じゃあこうしてくれ。お前はこれから何十年もかけて、"伝説の聖女"の奇跡を伝える」

「………あなたは？」

「……前世で悪逆の限りを尽くした非道の女は、過去と自分の差異に傷付く。苦しんで苦しんで……そして"私"は消滅する」

「………！！」

「これが私の、未来へ贈る歴史だ」

なぜ。

「………どうしてあなたは、自分を追い込むのです。どうして自分を、大切にできないのです」

「仕方がない。私は過去を抱えて生きることに、もう疲れたんだ。だからこそ、こうするために、私は聖女のフ(・)リ(・)をした。エセ聖女たちの伝説は、世界を巡る」

何でもないように、さっぱりと笑った。この方はいつもこうだ。

「………私がそんなことに協力するとでも？」

「しなきゃしないでいい。私が自分でするまでだ。………けれどできれば、お前に頼みたい。ずっとお前と二人でやってきたから」

狡い。ずるい。

「………お任せください」

「あぁ………頼んだ」

そうしてあなたは、ナイフで自分を殺した。

―――聖女さまは、残酷だ。

遅れました。すみません。思いついたので一気に。

止めはしません、まだ。