史上最強のエンチャンター、パーティがブラックだったから独立する～俺を騙して散々こき使っておいて後から都合よく戻ってこいと言われてももう遅い。おまえらに復讐しながらハーレムを作って魔王をぶっ倒す

反撃の狼煙

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勇者に唆されて最強のエンチャンターにさせられましたが、独立してパーティ作ります。あと、勇者はぶっとばす61話目

第61話

「おまえ……セバスチャン、なんでここに……？」

「おいおい……エンチャンター殿じゃねえか。おまえこそ、ここで何してんだよ。ただ飯食いか？　場所を選べ、場所を」

「んなワケあるか！　いいから、質問に答えろよ」

「おいおい、半日ぶりの再開を祝おうって気持ちはねえのかよ」

「………………」

「わーかったよ。あれだ……あの……なんだったっけ……」

「もしかしておまえ……、昼に言ってた会社の社員云々って……」

「ああ。それそれ。まあ、ぼかしてたが……、バレたら隠す意味ねえからな。そうだ。俺はここのバッジーニの親分さんに雇われてんだ」

「雇われてるっておまえ……、パーティはどうしたんだよ」

「それをおまえが言うか？　……パーティは解散してねえよ。俺のこれは、いわば、日銭稼ぎみたいなもんだ。どうにも、これしか出来る事がねぇからな。……たくよ。おまえが辞めたせいで、魔王討伐作戦も停滞中で散々だぜ。……けど、それとはべつに、ユウキにも今回の事で、おまえに対していろいろと、思うところがあったみたいでな」

「ふん、ガラにもなく反省してんのか？」

「ぷ。ガハハハハハ、おまえそれ、本気で言ってんのか？」

「言ってねえよ。あいつが反省するような心を持ってるんなら、目でピーナッツ噛みながら逆立ちしてやる」

「ハハハハハハ！　……安心しろ。目でピーナッツ噛むことは一生ねえ。あいつは『躾が甘かった』とか、『次はもっとうまい具合にマネジメントしてみせる』とか、んなこと言ってたな」

　ピキピキ――という幻聴が聞こえるほど、ユウの、怒りのボルテージが上がってくのを感じる。

「ちっ、ほんとに変わらねえな……」

「んで、こっからは俺の質問なんだが、おまえらはどうしてこんなところに――」

「おいおい、戦士さんよ。積もる話があるのはいいけどな、いまはワシがあんたの雇い主なんだ。さすがにこの意味、わかるよな？」

「へいへい。ほいじゃあ、仕事に移らせていただきますよっと……。で、バッジーニさん。あそこにいる、ヒョロヒョロの男は懲罰対象なんですかい？」

　セバスチャンはそういって、人差し指で俺を指しながら、バッジーニと会話を始めた。

　おまえのヒョロヒョロの基準は何なんだよ。おまえより太いやつは、それでこそ、人間じゃないんだけど……。

「無論だ」

「え？」

　これはまずいな。あいつが参戦するなんて、想定してなかった。

　この数でさえヤバいのに、アイツもいるとなると……、勝率はガクッと下がることになる。

　とすれば、だ。ここは、セバスチャンの説得に専念したほうがいいか……。

「……お、おい。おまえらだって、俺をここで殺したくはないだろ？　だから、ここは一旦、停戦という事で、手を打たないか？　な？　セバスチャン？　な？」

「ふーむ……」

「へへ……、おいおい、なんだぁ？　こっちはあんたに大金を払っているんだぞ。今更断るなんて、言わんほうが身のためだぞ？」

「わーかってます。わかってますって。はぁ……、悪いな、エンチャンター殿。今のボスはあいつ(ユウキ)じゃなくて、ここにいるバッジーニの親分さんだ。恨むなら、俺じゃなく、親分さんを恨めよな」

「ちっ、はしゃぎやがって……、俺は生きて連れて来いって、ユウキ(ハゲ)に言われなかったのかよ？　そんな適当でいいのかよ？」

「そんときはそん時だ。お前がその程度のやつだったってことだけだ。ユウキには『おまえさんが目にかけてたエンチャンター殿は、自分で作ったパーティを使ってでも、満足に俺一人にすら、倒せなかった雑魚でした』って、報告しておくさ」

「く……っ」

「それなら、さすがのあいつも納得してくれるさ。アイツがお前に執着してる理由はひとつ。おまえが、エンチャンターとして、有能だからだ。……どうだ？　あの頃となんら変わらねえか？　……ザコに、なってねえか？」

　あいつなら、たしかにそれで納得しかねない。

　……だとすれば、もう、ここで、こいつを負かすしかないってことか。

　しかし、この段階であいつと戦闘か……、碌に戦闘経験積んでないぞ、このパーティ……勝機があるとすれば、捨て身の速攻。

　幸い、アイツのスピードはそこまで速くない。

　だったら、ここは――

「へ！　弱くなるどころか、いまのパーティのほうが強いって思ってるんでな！」

「ガハハハハハハ！　結構結構。んじゃま、そろそろバッジーニ親分の視線もきつくなってきたとんで、始めますかね。さしあたっては、そこの女の子」

「あ、あたしかい……？」

「あんた、どうやら、この中でも最重要で、最優先で殺すべき人間と見た。あいにくだが、俺は男女平等なんでな。手加減はできん」

　な！？　も、もしかして、あいつの狙いは――

「の、望むところだよ……！」

「だ、だめだ、みっちゃ――」

「へえ。逃げないのか。ま、せいぜい、派手に散ってくれや！」

　まずい！

　ビーストやユウ、アーニャならともかく、みっちゃんだけはまずい。

　さっきも刀による立ち合いを見たけど、確かに、出来る。

　出来るけど……、それはあくまで、一般人レベルでの話だ。

　岩を豆腐のように斬り捨てる、冒険者レベルとなってくると、もはや別次元。

　とても、太刀打ち出来るとか出来ないとかの話じゃなくなってくる。

　非常にまずい。

　もうすでに、あいつの体はみっちゃんを斬り殺そうと、動きだしている。

　俺にできる事は、この距離から、みっちゃんに付与魔法をかけてやることだけ。

　でも……、あいつの攻撃は以前戦った、エンドドラゴンの雛の比じゃない。

　それも、この短い瞬間だと、満足いく、強力な魔法はかけられない。

　つまり、否が応でも深刻なダメージを受けてしまう。

　俺は咄嗟にユウを見る。

　ユウは俺とは視線を合わせず、俺の周りにいるヤクザを目で威嚇していた。

　だめだ。

　こいつはこうなってしまうと、テコでも動かない。それ以前に、今のこいつの頭の中には、みっちゃんのことはない。

　だとすれば、あとはビーストに頼るしか――あれ？

　俺はビーストのほうへ視線を向けて、違和感に気が付いた。

　しかし、その違和感が何なのか、わかららなかった。

　なにかが……、なにかが足りない。一体、なんだ？

　俺が、その違和感に気が付くよりも前に、みっちゃんが声を上げた。

「テッシオ！！」

　慌てて振り返り、俺は、目の前の惨状に愕然とする。

　テッシオが、みっちゃんをかばう様にして、腹を刺し貫かれていた。

「ゴフッ……！」

　テッシオは腹を刺し貫かれていても、口から大量の血を吐き出していても、その、腹に刺さった剣を、両腕でがっちりとホールドしていた。

「ビーストォォ！！」

「ニャー！！」

　気が付くと、俺は大声で叫んでいた。

　ビーストも俺が何を言いたいのか察したのか、目にもとまらぬ速さで、セバスチャンに突っ込んでいった。

　俺はもはや、ビーストを目で追うのを諦め、その当着点――つまり、セバスチャンの顔面の前に、付与魔法を放った。

「攻撃力強化！　強力招来(アタックポイント)！」

　俺の指先から、赤い閃光が迸(ほとばし)る。

　その閃光がちょうど、セバスチャンの顔面を横切ろうとした瞬間――ビーストの体と交錯した。

　付与魔法は、成功した。

「吹っ飛ばせ！」

　ビーストは勢いそのままで、セバスチャンに、全身を使って突っ込んでいった。

　ドガァ！！

　ビースト渾身の体当たりは、セバスチャンを持っていた剣ごと吹き飛ばした。

　壁にはまるで、型抜きのように、セバスチャンの巨体を模(かたど)った穴がくり抜かれていた。

　……しまった。

　ビーストに防御の付与魔法をかけていなかったことよりも、セバスチャンが、剣を持ったまま吹っ飛んでしまったことが、非常にマズイ。

　見ると、テッシオの体からは、ありえないほどの量の血が、噴出している。

　当たり前だ。

　刺し貫かれ、そして、そのまま引っこ抜かれたんだ。

　いまのテッシオの内臓はもう、ズタボロ……その機能を発揮することはできないだろう。

　これは……もう……いや、まだだ。まだ、やれることはある。

「ヴィクトーリア！」

「わ、わたしか！？」

「ああ、おまえの錬金術で、テッシオさんを急いで止血してくれ」

「わ、わかった！　やってみる！」

「あとは……、ビースト、まだやれるか？」

「にゃふ……、思いのほか、衝撃がきつくて……」

「……わかった。ビースト、おまえは休んどけ。あとは俺たちだけでやる」

「にゃ……すまんにゃ……」

　それはそうだ。

　あの速度で突っ込めば、攻撃する側、される側……、両方にかかる衝撃は計り知れない。

　普通の人間があれを喰らえば、その体は四散し、攻撃したほうもかなりの重傷を負ってしまう。

　だから、セオリーとしては、衝撃対策として、防御魔法から先にかけるのだが……、今回に限ってはそんな余裕はなかった。早めのビースト離脱は痛いが、あとはバッジーニと、その部下だけ。俺と、アーニャと、ユウ……、ヴィクトーリアは治療に回すとして、それを防衛する役も必要。だとすれば、ここは、ユウを行かせるか？　いや、もし俺がここで倒れれば、全滅しかねない。アーニャだけを俺の護衛に回すのは、少々荷が重い。もうすこし戦力が欲しいが……二人か……。みっちゃんはあの状態ではさすがに――

「ユウくん、あたしもいけるからね」

　みっちゃんの声。

　見ると、みっちゃんはバッジーニの部下から、ヴィクトーリアをかばう様にして、刀を構えていた。

「……うん。そっちは任せるよ。こっちでできるだけ、数は減らしていくから」

「はっはっは、おいおい、こりゃあどういうことだ？　高い金払って雇った、最強の戦士さんがあっさりやられてんじゃあねえか。……二代目よお、どっからこんなやつら引っ張り出してきたんだ？」

「フ……、言ったじゃないか。これがあたしの弟……それと、ビト組の底力だよ。いままで手を出してこなかったあんたが、一番よくわかってるんじゃないのかい？」

「みっちゃん……？」

　みっちゃんは俺と目が合うと、パチリとウィンクしてきた。

　話にノってこい……ということだろうか。

　まあ、みっちゃんが言うなら、その通りにやるだけだ。

「……その通り。俺たちが、ビト組の最終兵器だ。尻尾まいて逃げるなら今のうちだ。ただし、その場合でも、ただじゃ逃がさない。今度はおいたしねえように、あんたのそのもう使わねえナニ(尻尾)を去勢してやるからよ！」