12/16

第十二話「訓練の成果」

お読みいただきありがとうございます!

リリアへの推理訓練が始まって数日。

観察力、論理的思考——彼女は真剣に学んでいます。

今回は、その訓練の成果を見せる回です!

リリアが、自分の力で推理に挑みます。

エドガーは、見守る立場で。

リリアの成長を、どうぞお楽しみください。

第十二話「訓練の成果」、どうぞ。

　訓練を始めて一週間が経った。

　リリアは、毎日真面目に通ってくる。

　観察の練習、論理的思考の訓練、記録魔法の活用——

　彼女の吸収力は、素晴らしい。

　この日も、リリアは朝からクロウ家にいた。

「エドガー様、今日の訓練は何ですか?」

　彼女は、ノートとペンを用意している。

「今日は——」

　そう言いかけた時、セバスチャンが部屋に入ってきた。

「若様、村長のグレン様がお見えです」

「村長が?」

　俺は、リリアを見る。

「ちょうど良いタイミングです。実践訓練にしましょう」

「実践?」

「はい。本物の依頼です」

　＊

　応接室で、村長グレンが待っていた。

　六十代の、温厚な老人だ。

「エドガー殿、お忙しいところすみません」

「いえ。どうされましたか?」

「実は——懐中時計を失くしてしまいまして」

　グレンは、困った顔をする。

「懐中時計ですか」

「ええ。亡き妻の形見なんです」

「昨日までは確かに持っていたのですが、今朝見たら無くなっていまして」

　俺は、リリアを見る。

　彼女は、緊張した顔で頷く。

「リリア、やってみますか?」

「は、はい!」

　リリアは、グレンに向き直る。

「グレン様、詳しくお聞かせください」

「昨日、懐中時計を最後に見たのは、いつですか?」

　グレンは、考える。

「昨日の昼頃です。村役場で、時刻を確認しました」

「その後は?」

「午後、いくつか用事を済ませて、夕方家に帰りました」

「家に帰ってから、時計を確認しましたか?」

「いえ……夕食を食べて、そのまま寝てしまいました」

　リリアは、ノートに記録する。

「今朝、時計がないことに気づいたんですね」

「はい」

「どこを探しましたか?」

「家中、全て探しました。ですが、見つからず——」

　リリアは、俺を見る。

　俺は、頷く——続けて、という合図だ。

「グレン様、昨日の午後、どこへ行かれましたか?」

「えっと——まず、パン屋へ行きました」

「それから、鍛冶屋——いえ、鍛冶屋は休みでしたね」

「その後、広場で知り合いと話して——」

「あとは、雑貨屋へ」

　リリアは、全て記録する。

「ありがとうございます。では、一緒にその場所を確認してみましょう」

　＊

　俺とリリア、そしてグレンは、村を回った。

　まず、パン屋。

　トマスに尋ねると——

「グレン様? ええ、昨日いらっしゃいましたよ」

「何か変わったことは?」

　リリアが尋ねる。

「変わったこと? いえ、特には——」

　リリアは、店内を観察する。

　棚、カウンター、床——

　そして、カウンターの隅に何かが光っている。

「あれは?」

　リリアが指差す。

　トマスが見る。

「ああ、これは——ボタンですね」

「昨日、落ちていたので拾っておいたんです」

　リリアは、ボタンを見せてもらう。

　銀色の、小さなボタン。

「グレン様、これは?」

「ああ! これは、私の上着のボタンです!」

　グレンが驚く。

「では、ここでボタンが取れたんですね」

　リリアは、ノートに記録する。

『パン屋:ボタンが取れた』

　次に、広場へ。

　昨日、グレンが話していた場所を確認する。

　だが、特に何も見つからない。

　最後に、雑貨屋へ。

　マーサに尋ねる。

「グレン様? ええ、いらっしゃいましたよ」

「何か、落とし物は?」

「落とし物? いえ、特には——」

　リリアは、店内を見回す。

　だが、懐中時計らしきものは見当たらない。

　リリアは、少し困った顔をする。

　俺は、彼女に小さく囁く。

「昨日の訓練、思い出して」

　リリアは、はっとする。

　そして、もう一度店内を観察——

　床、棚、カウンター——

　そして、棚の下——

「マーサさん、あの棚の下、見せていただけますか?」

「棚の下?」

　マーサが、棚を少し動かす。

　そこに——

　銀色の懐中時計が、落ちていた。

「あった!」

　グレンが叫ぶ。

「ああ、良かった——!」

　リリアが、懐中時計を拾って渡す。

「グレン様、これですね」

「ありがとう、リリア様!」

　グレンは、涙を流して喜んでいる。

　＊

　帰り道、リリアが俺に尋ねる。

「エドガー様、どうして分かったんですか?」

「雑貨屋に時計があると」

「分かっていたわけではありません」

　俺は答える。

「ただ、可能性を考えただけです」

「グレン様は、パン屋でボタンを落としました」

「つまり、その時点で上着のポケットが緩んでいた可能性がある」

「だとすれば、その後に立ち寄った場所で、時計も落としたかもしれない」

「広場では見つからなかった。ならば、雑貨屋——」

「そして、棚の下という見えにくい場所にあるかもしれないと」

　リリアは、頷く。

「観察と、論理的な推測——」

「はい。訓練で学んだことを、思い出しましたね」

　リリアは、嬉しそうに笑う。

「はい! ありがとうございます!」

　クロウ家に戻ると、セバスチャンが紅茶を用意してくれた。

　リリアは、ノートに今日の出来事を記録している。

『グレン様の懐中時計捜索』

『パン屋でボタン発見→ポケットの緩み推測』

『雑貨屋で時計発見→推測が的中』

　俺は、リリアのノートを見る。

　綺麗に整理されている。

「リリア、成長しましたね」

「ありがとうございます。でも、まだまだです」

「いえ、十分です。自信を持ってください」

　リリアは、照れくさそうに笑った。

　セバスチャンが、クッキーを持ってくる。

「お二人とも、お疲れ様でした」

「ありがとう、セバスチャン」

　俺たちは、紅茶とクッキーを楽しんだ。

お読みいただき、ありがとうございました!

第十二話、訓練の成果でした!

村長の懐中時計探し——小さな依頼でしたが、

リリアが自分の力で推理しました。

助手として、着実に成長していますね!

次回、第十三話からは新展開!

リリアとエドガーの新しい日常と、

次の事件への予兆——

引き続き、お楽しみください!

ご感想、ご評価いただけると励みになります。

次回もお楽しみに!