1/2

プロローグ

俺の名前は、小鳥遊　一(　たかなし　はじめ)。

　名前だけなら、少しばかり格好がいい。

　初対面の人に「たかなし」と読んでもらえたことは、あまりなかったけれど。

　それでも、名前負けしていると言われたことはない。

　そもそも、名前に負けるほど人と関わる機会がなかった。

　俺は、人生において一つだけ、これだけは誰にも負けない自信がある。

　働きたくない。

　それはもう、働きたくない。

　できることなら一生働きたくない。

　朝早く起きるのも嫌だ。

　満員電車も嫌だ。

　上司に頭を下げるのも嫌だ。

　同僚との気まずい雑談も嫌だ。

　何より―金のために自分の時間を売るという行為が、どうしても好きになれなかった。

　別に、仕事そのものが嫌いなわけじゃない。

　いや、やっぱり嫌いだ。

　ただ、誰かに決められた時間に起きて、決められた場所へ行き、決められた仕事をして、決められた時間まで帰れない。

　そういう生活を何十年も続けるのが、どうしても想像できなかった。

　もちろん、働かなくても生きていけるほどの金があるわけじゃない。

　宝くじに当たったわけでも、親の遺産が転がり込んできたわけでもない。

　それでも、なんとかなる。

　実家にいれば、屋根はある。飯も出る。

　小言を聞き流す技術だって、長年の暮らしで身につけた。

　働けと言われたら、聞こえないふりをする。

　将来どうするんだと言われたら、今を生きていると答える。

　部屋の掃除をしろと言われたら、あとでやると答える。

　その「あとで」がいつ来るのかは、俺にもわからない。

　あとでとお化けは出てこないと言うが、それはその通りだと思う。

　そんな俺は、三十歳。

　無職。

　童貞。

　実家暮らし。

　そして、堂々たるプロニートだった。

　世間から見れば、ただの駄目人間だろう。

　親から見ても、たぶんそうだ。

　でも俺には、俺なりの理屈があった。

　人生は一度きりだ。

　なら、嫌なことを無理に続けるより、できるだけ楽しく過ごしたほうがいい。

　そう考えて、気づけば何年も経っていた。

　今日も昼過ぎに目を覚まし、冷蔵庫を覗いて、残り物を適当に食べた。

　それから自分の部屋に戻り、動画を見たり、ゲームをしたり、ネットを眺めたりして過ごす。

　いつもと変わらない一日。

　代わり映えはしないけれど、不満もない。

　少なくとも、そのときの俺は本気でそう思っていた。

「…まあ、こんな人生も悪くないよな」

　誰に言うでもなく、俺はそう呟いた。

　働いていなくても飯は食える。

　屋根のある場所で眠れる。

　好きな時間に起きて、好きなことをして、眠くなったら寝る。

　最高じゃないか。

　少なくとも俺は、そう思っていた。

　―あの瞬間までは。

　◇

「…ここ、どこだ？」

　目を開けた瞬間、俺は見知らぬ場所にいた。

　天井がない。

　代わりに視界いっぱいに広がっているのは、青い空だった。

　雲が流れている。

　風が頬を撫でる。

　草の匂いがする。

「…………」

　俺はしばらく黙っていた。

　そして、ゆっくりと上半身を起こす。

「いや、待て」

　おかしい。

　俺は確か、部屋にいたはずだ。

　いつも通りエ〇ゲーをやりながら、オ〇ニーして……

　そこから先の記憶が、妙に曖昧だった。

　テクノブレイクでもしてしまったのだろうか。

「…夢か？」

　頬をつねる。

「痛い」

　夢ではないらしい。

　立ち上がろうとして、俺はそこで違和感に気づいた。

「……ん？」

　体がおかしい。

　明らかにおかしい。

　まず、視界が妙に低い。

　そして―

「…………」

　俺は自分の身体を見下ろした。

　見慣れない服。

　細い腕。

　小さな手。

　そして、明らかに以前とは違う身体つき。

「…………」

　数秒、思考停止。

　さらに数秒。

　現実逃避。

　そして―

「は？」

　声まで違った。

　高い。

　明らかに女の声だ。

「……は？」

　もう一度声を出す。

　やはり女の声。

「いやいやいやいや」

　慌てて立ち上がり、身体を確認する。

　間違いない。

　俺は――。

「女になってるぅぅぅぅぅ！？」

　青空の下。

　俺の妙に可愛らしい絶叫だけが虚しく響き渡った。

　◇

　どうやら俺は、異世界というものに来てしまったらしい。

　そう判断するまで、それほど時間はかからなかった。

　なぜなら。

「……魔物だ」

　遠くの森を歩く、巨大な生物。

　見たこともない植物。

　そして何より―

「…魔法？」

　目の前で、少女が手をかざした。

　次の瞬間、炎が生まれた。

　俺はその場に固まった。

「…………」

　炎。

　本物の炎。

　ライターでも、火炎放射器でもない。

　少女の手のひらから、何もない空間に炎が生まれている。

「マジかよ……」

　剣と魔法。

　そんなものが存在する世界。

　つまりここは――

「異世界……？」

　自分でも驚くほど、その言葉がすんなり口から出た。

　普通なら喜ぶところなのだろう。

　異世界転生。

　チート能力。

　冒険。

　魔王。

　勇者。

　美少女との出会い。

　そんな夢のような展開を期待するのかもしれない。

　無論、俺も少しばかり心が躍っていた。

　剣と魔法の異世界なんて、ラノベやアニメで散々見てきた。

　だが、俺には一つだけ、絶対に譲れないものがあった。

「…剣とかは嫌だな」

　剣を振る。

　魔物と戦う。

　危険なダンジョンに潜る。

　命懸けで冒険する。

　そんなのは無理だ。

　働くのも嫌なのに、命まで懸けて働くなんて論外である。

　ならば―

「魔法だ」

　俺は拳を握った。

「魔法を極めよう」

　幸い、この世界には魔法がある。

　ならば話は簡単だ。

　剣士になる必要はない。

　冒険者になる必要もない。

　危険な仕事をする必要もない。

　魔法を極めて。

　誰にも負けない力を手に入れて。

　その力で、誰にも邪魔されない生活を作ればいい。

　朝起きる時間も自由。

　寝る時間も自由。

　働かなくてもいい。

　好きなときにいつも通りオ〇ニーして。

　飽きたら昼寝をして。

　腹が減ったら飯を食って。

　そしてまた寝る。

「…最高じゃないか」

　俺は笑った。

　異世界に来た理由なんてどうでもいい。

　なぜ女になったのかも、今はどうでもいい。

　元の世界に戻れるのかも知らない。

　いや、戻らないほうが両親の為にもいいかもしれない。

　だったら―

「この世界で、最高のニートになってやる」

　そのためなら、俺は本気で生きてやる。

　魔法を覚える。

　研究する。

　鍛える。

　極める。

　そして、誰にも文句を言わせないほどの力を手に入れる。

　すべては…

「不労所得の為に...！」

　こうして。

　元・三十歳無職の男による、異世界ニート生活への挑戦が始まった。

　―ただし。

　このときの俺は、まだ知らなかった。

　この世界で魔法を極めるということが、想像していた以上に、とんでもなく面倒なことになるということを。

はじめまして！面白いと思ったら、ブックマークお願いします！