修学旅行一日目④
「そろそろ行こうか」
石橋君の声に、名残惜しそうに花嫁さんたちに背を向けて歩き出す。
どこか重たい空気が残っていて、俯いたまま歩いていたら――
ザッ。
砂利に足を取られた。
（しまった、転ぶ！）
そう思った瞬間、
「お前、何してんの？」
という声と同時に、後ろから羽交い締めにされるような形で引き止められた。
次の瞬間、私は田川君に後ろから持ち上げられ、
ぶら〜ん、と宙に浮いた状態になっていた。
その光景に、残りの四人が一斉に吹き出す。
「田上といると、ほんと飽きないわ〜」
お腹を抱えて笑う小野君。
「たまちゃん、大丈夫？」
と心配してくれるち〜ちゃんと繭花ちゃん。
そして、最悪なのが――
「シャッターチャンス！」
と、引き上げられた宇宙人状態の私を迷いなく激写する石橋君だった。
「うちの班、何やってもコメディになるのって、全部たまのせいだろ？」
そう言って、石橋君も大笑いしている。
……いつの間にか、私、完全に「たま」呼びが定着してるし。
「良かったな、ちっちゃくて」
追い打ちのように言われて、
「また“ちっちゃい”って言ったな！」
ムッとして叫ぶ。
「まだ成長期だから！身長、伸びるかもしれないでしょ！」
そう言って、あかんべーをしてやった。
「へぇ〜、何センチ？」
感情のこもらない声に、
「ひ……百六十センチ超えるかもしれないでしょ！」
思わず本気で叫んでしまう。
「え？それ、マジで言ってる？」
田川君が驚いた顔をすると、小野君が肩をポンと叩いて、
「田川、夢くらい見せてやれよ……」
なんてフォロー（？）を入れる。
「覚えてなさいよ！
そのうち背が高くなって、ギャフンって言わせてやるんだから！」
二人を指差して宣言すると、
「ぎゃふん」
田川君が、ニヤニヤしながら即答した。
「ぐっ……！」
言葉に詰まった私の顔を覗き込むように、田川君が近付いてくる。
「百六十センチ、なれるといいな」
そう言って、頭をぽんぽんと撫でて笑った。
その様子を見ていた、身長百六十三センチの繭花ちゃんと、
百五十七センチのち〜ちゃんが、私の肩をポンポンと叩く。
「たまちゃんは、そのままで可愛いよ」
……完全に憐れみの目だ。
「絶対、大きくなってやるんだから〜！」
二条城の庭園に、私のささやかな（でも必死な）野望が響き渡っていた。
