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氷の刃
「……なんだよ、あれ」
舌打ち混じりに呟いた田川君の声が聞こえた瞬間、私はその場にへたり込んだ。
（……嫌われた）
そう思った。
あんなにも冷たい視線を向けられて、胸の奥がズキリと痛んだ。
田川君は、そんな私の様子に気づいて慌てて駆け寄り、
「どうした？」
と、顔を覗き込んでくる。
けれど、ショックで言葉が喉につかえて、声が出てこない。
「田上？ 本当にどうしたんだよ」
心配そうに呼びかけられて、私はただ小さく首を横に振った。
その時だった。
「あれ？ こんなところにいたの！ 遅いよ！」
明るい声とともに、ち〜ちゃんが笑顔で近づいてくる。
「ち〜ちゃん……！」
思わず立ち上がり、そのまま抱きつく。
「え？ たまちゃん？ どうしたの？」
状況が分からず戸惑うち〜ちゃんの声が聞こえたけれど、私は強く腕を回した。
そうしないと、今にも泣いてしまいそうだったから。
――「そこまで無防備なのって、狙ってるの？」
長塚君の冷たい声が、
その言葉が、
そして、あの視線が――
私の心を、容赦なくズタズタに切り裂いていく。
恋愛って、楽しいものだと思っていた。
恋人になったら、嬉しいことや幸せな気持ちが、自然と増えていくものだと思っていた。
……出会わなければ、よかったのかな。
……好きにならなければ、よかったのかな。
そんな考えが、頭をよぎる。
あの日、桜の花吹雪の中で出会った長塚君に、
私は勝手に“運命”を感じていた。
でもそれは、ただの私の身勝手な妄想だったのかもしれない。
――そう思わずには、いられなかった。
