恨まれるしかないんじゃないか
「何？何の用」
面会に来た仁に向かって明日香は悪態をつく。
「差し入れと面会」
「話すことなんてないわよ。事件については口止めもあるし」
「それはいいよ。今日聞きたいのは何でお前は俺と結衣を恨んだんだろうなってことで」
「…そうね、それくらいならいいわ。どうせ他に言っても頭がおかしいと思われるだけだし」
それから明日香は語り始めた。
「同窓会、覚えてる？」
「20の時の？」
「違う、36の時の」
「あ、俺34だから後の話だな」
明日香は続けた。
「あんたはね、離婚したあの女とくっついてあいつのガキ育ててた」
それはビックリだ。2年の間に何があったのだ。
「初恋をみのらせただの周りからいわれてたわよ。そんなあんた達に聞いたのよ。今幸せかって」
「そしたら何て」
「そうでもないって。何がそうでもないよ」
明日香はうつむき呪詛を吐く。
「あの女は離婚した父親が死んで悲しいとか言ってたし、あんたに至っては仕事変わって大変だって。それが何だっていうのよ！」
ヒートアップする明日香。警察官が警戒する。
「私はね、最初の人生で両親から受けた恩を返したかったのよ…アホみたいな男に引っかかって借金まみれになった私を両親は救ってくれたの。あんなに親不孝だったのに。だから帰りたいって願った！両親に苦労かけない自分になりたいって！そしたら2度目が始まったのよ」
明日香の話は仁の想像と違っていた。
「死ぬ気で努力した！前に比べれば少しは誇れる人生よ！でもあんた達は何て言ったと思う！大変だなって言ったのよ！何で憐れまれなくちゃいけない！」
仁は黙って聞いている。未来の知らない自分は彼女のプライドを踏みにじったのだ。
「これが別人なら良かった！でもあんた達だけは嫌だった！私は悔しくて泣いた！それでも頑張ろうと思ったの！でも、知らない間にまた戻って来て！今度こそ親の期待に応えたいって思ったのに！なのに、何でいないのよ！」
いない。
「あんなのは私が恩返ししたい両親じゃない！」
彼女の3度目…それは両親が望んだものだったのだろう。あんなに頑張ったのに同級生との差に悔し泣きする娘を不憫に思った両親の願いだった。代償が何かはわからない。確かに言えるのは、その代償によって明日香は希望を失ったという事だけだった。
「何であんたこっちに来たのよ…」
明日香はそれ以上話さなかった。
「そう…」
自身の部屋でその話を聞いた結衣は黙っている。仁も何も話せなかった。
「どうすれば良かったんだと思う？」
結衣は仁に聞いた。どうすれば良かったのだろう。自分達がいたあの世界で、こんなはずじゃなかったと思っていた人間は沢山いた。そんな人々にとって、結衣と仁は羨望のマトであると同時に、自分達を踏み越えて行った恨みの対象でもあった。
「恨まれるしかないんじゃないか」
文句を言われても死ぬわけにはいかないのだから、怒りを受け止めるくらいしか仁達に出来ることはなかった。
「おれ達が恨まれてなかったら、柏木はきっと他の誰かを恨んでた」
そういう生き方しかできない奴は結構いるからと仁は続けた。
「ところでさ、仁は私と再婚してるってのがビックリよね」
そこは仁も驚いた。2年間で何があったのかは気になるがわからなかった。ひょっとすると、自分と仁は気があうのかもしれないと結衣は思った。
「きっと気があうんだろう」
それは仁も同じだった。そっとキスをする2人。仁は結衣を押し倒す。もう一度キスしようとすると視線の向こう側に結衣の母親がいた。外出から帰って来てたらしい。
「それは遠慮して欲しいなぁ〜」
ソソクサと立ち去る母親と扉を閉める結衣。
「何で閉めないのよ！」
「ドアがバカになってるんじゃねぇの。俺閉めたぞ」
いつものやり取りをする2人であった。
