17.命を燃やし尽くす黒雷と、解禁された甘き溺愛
ドォンッ！！！！！
視界のすべてが、激しい紫紺の雷光で染まった。
アイラの直前に滑り込んだのは、法衣を激しく羽ばたかせたカイトだった。古書の伝承の通り、カイトは美しく整った顔立ちを苦痛で苛烈に歪ませ、己の病で摩耗した『命そのもの』を燃料にするかのように、限界を超えた極大の『全天の黒雷結界』を展開していた。
ドレイクの巨大な爪と黒雷が正面から衝突し、天を穿つ紫紺の爆炎が立ち昇る！
「グオアアアアアッ！？」
カイトが放った命懸けの極大黒雷は、アイラを守る障壁となるにとどまらず、ドレイクの巨大な爪を根本から粉砕し、その巨躯を直撃した。ドレイクの全身を覆っていた強固な氷結晶の重装甲が音を立てて砕け散り、胸元から深々と黒煙を上げる致命的な大穴が穿たれる。
ドレイクは瀕死の重傷を負い、咆哮すら絶えて雪原へと激しく落墜した。
「カ……カイト……！？」
アイラの目の前で、カイトの身体からパチパチと漆黒の魔力が火花のように散っていた。ドレイクに絶望的な瀕死の傷を与え切ったのと引き換えに、カイトの端正な口元からツーッと鮮血が流れ落ち、白い雪原を赤く染めていく。
「……がはっ……！」
黒雷が霧散し、カイトの膝ががくりと折れた。全身からすべての力が抜け落ち、雪の上に静かに倒れ込むその身を、アイラは咄嗟に抱きしめた。
「カイト！ カイト！！ うそでしょ……立ち上がってよ、カイトっ！！」
カイトの肌は見る間に凍りつくように冷たくなり、通った鼻筋も整った唇も血の気が失われて蒼白に変色していく。美しい漆黒の瞳は光を失いかけ、ゆっくりとアイラを見上げていた。
震える指が、かろうじてアイラの濡れた頬に触れる。
「……言った……はずだ……。お前に……傷一つ……つけさせない、と……」
「やめて……そんなこと言わないで！！ どうしてこんな無理をしたのよ！！ あの古書の予言を知っていたんでしょう！？」
「……お前を守って……婚約を……解消して……自由に……してやろうと……思っていた……。……だが……だめだ……星降る丘の夜から……ずっと……お前だけを……愛している……アイラ……」
カイトの細い指先が、力なくアイラの頬から滑り落ちた。カイトの胸の脈動が、急速に細く、静かになっていく。
「いやあああああっ！！ カイトお願いいやぁぁぁっ！！」
アイラの絶望の悲鳴が、猛吹雪の山脈に切なく響き渡った。
