クラスのギャルと兄妹になりました

第九話 7月24日

あの輝かしい日から1ヶ月が経った教室。

後ろを振り向きながら俺に愚痴を言う優也。

「部活組からすれば夏休みって地獄なんだよな。暑いし、練習は長いし。それに比べて、お前はいいよな」

「まぁ俺もバイトあるけどな、休み全くないの？」

「お盆ぐらいしかないよ。しかもキャプテンが気合い入ってて、今年はかなり走るらしいんだよ」

「それはやばいな。でも夏の大会が終わると優也の時代だろ？頑張るしかないじゃん」

「そうか。でも夏休み来ないでほしいわ」

彼女もいない、部活に入っていない俺からすれば特に楽しみでもなく、嫌でもなく、普通の日常である。

そんな事を考えながら珠凛の方をチラ見する。

「珠は夏休みどこ行くの〜？」

「んー、バイト三昧、かな？乙葉はどこか行くのー？」

「私は海外旅行〜、今年もマジ黒くなって帰ってくるわ〜」

「そうだったね！毎年夏休み日本いないもんね。美華もおばあちゃんの家だもんね！」

「そうそう。マジで夏休みは珠と乙葉に会えないの、マジ寂しいわ〜」

なんとなく盗み聞きしている俺は、珠凛との買い物を思い出していた。

「流石にないか」

特に2人で出かける用事もないと、心の声がボソッと出てしまった。

「夏はイベントとかライブとか色々ありそうだから、行きたいなー」

「ライブか…」

優也の何気ない一言で、夏にMissyのドームライブがあるのを思い出した。

周りに好きな人いないし、1人で行くのは足が重くて、チケットは取らなかったけど、チケットサイトをなんとなく見てしまう。

「あ、取れるじゃん」

「何が？」

「Missyのライブチケットが再販されてる」

「いつ？」

「7月24日！」

「俺試合だわ。なかなか取れないし、誰かと行けば？」

「とりあえず2枚取っておくか」

そんなこんなで勢いで、チケットを購入してしまった。誰と行くとか決めていないけど、なんとなく前川さんが頭に浮かんでいた。

廊下に目をやると、涼と前川さんが通り過ぎていく。

「ちょっとトイレ行ってくるわ」

ちょっとした期待感と細かいステップで廊下に向かう。

「よう、涼！あ、前川さん、おつかれー」

「おう貴大！」

目的は涼ではないが、悟られないように。

「夏、部活とか忙しいの？」

「とりあえずお盆までは休みなしだな」

「めちゃくちゃハードじゃん！女バスも忙しそうだね」

それとなく横で聞いている前川さんに話を振ってみた。

「私たちも男子とほぼ同じだからね。私部活嫌いじゃないから良いんだけど」

「バスケ部さすがだね、部活頑張って！じゃあ俺トイレ！」

たまたま会いました感から逃げるように立ち去る。

少ない可能性を信じてたけど、笑いながら俺は肩を落としていた。

「最後の可能性は…」

最初から行く人は珠凛しかいないと思ってたけど、いざ誘うとなると、緊張で手が冷たくなっていく。

夕食時、珠凛と向かい合わせて2人きりの机。

今日は青椒肉絲。ピーマンはそこまで好きじゃないけど、いつ誘おうかとソワソワしていて、食事が喉を通らない。

「たまたまチケット取れて、一緒に行かない？」

「ごめん、予定あるわ」

「Missyのライブ2人で観に行かない？」

「2人はちょっと…」

なぜか断られるイメージが湧かず、口の中が乾いていく感じがしている時、

「全然、食べないじゃーん！お腹減ってないのー？」

「あ、あのさー」

「えっ？嫌いだった？まさかピーマンとか」

「いや、あのライブ一緒に行かない？Missyのドームのやつ」

「行きたい！当たったのー？」

「たまたま今日見たら、再販されてて」

思ったよりあっさりで、ソワソワの余韻が自分の耳を熱くさせた。

「めっちゃ楽しみじゃん！いつー」

「7月24日だけど、大丈夫そう？バイトとか…」

「平気！夏休み入ってすぐとかマジで上がるねー」

初ライブの高揚感と誘いが成功したことの安堵で、ピーマンの苦味が美味しく感じた。

ライブ当日の朝。リビングで朝食を食べている親。

私服の俺たちに気づいた卓哉さんと母は

「夏休み早々に2人で遊びに行くのか？」

「仲良いじゃなーい！デートみたいだね」

親の茶化しに顔を赤くする俺と、笑って流す珠凛。

「今日ライブ見に行ってくるんだよ」

「たかぴーがチケット取ってくれたんだよ」

急に立ち上がって鞄の中を漁る卓哉さん。

「じゃあこれで、ご飯でも食べて」

「あ、ありがとうございます」

「ラッキー、ありがとう」

渡されたのは綺麗な1万円。グッズとか買いたい俺にはありがたいお金である。

「じゃあ行ってきまーす」

「気をつけてねー」

珠凛と母の声の余韻が消える頃には、初ライブの緊張感が高まっていた。まだエレベーターだけど。

「お昼何食べるー？」

「何食べようかな。お昼の前にグッズ買いに行っていい？」

「いいよ！私も欲しいものあるし！」

エレベーターの中の鏡に映る、ヒールを履いた珠凛は僕よりも少し背が高いけど、子供のように楽しみオーラがすごく出ている。

10時頃にはドームには着いていたのだが、グッズの列は1時間ほど並ぶ羽目に。

「やっと次だね」

「こんなに並ぶとは思わなかったよ」

「珠凛ちゃんは何買うの？」

「んー、タオルでしょ？Tシャツでしょ？ペンライトでしょ？」

「せっかくだし、今日は全部買ってあげるよ。誘ったの俺だし」

「えー、いいの？」

「いいよ！今日は楽しもうよ！今日は今日しかないんだから！」

右も左もわからない人生初デートの俺。彼女じゃないけどダサいと思われたくない。

「やったー！ありがとうー！」

珠凛の嬉しそうな顔を見ると、照れてニヤけてしまう。会場周りに流れるMissyの曲が雰囲気をより良くする。

2人でライブTシャツを着て、人混みの中ランチのお店探し。

「めっちゃ可愛いじゃーん！お揃いとか初めてーー！」

「まぁそこら辺、みんな同じ服着てるけど…」

「そうなんだけどー、そういうことじゃないじゃん」

「でも珠凛ちゃんが着るとめっちゃ可愛いよね」

「いえーい！じゃあ一緒に写真撮ろうぜー！」

カシャ

「めっちゃいいじゃん、たかぴーに送っとくね！」

すれ違っていく恋人たちを見て、ライブの高揚感が高まっていく中、俺たちが1番幸せそうかも。

結局ランチは1番並んでいないハンバーガー屋さんで食べた。一応、ヒールを履いている女性の配慮。スマホでモテる男で検索して知りました。

「あそこのハンバーガー量多かったねー」

「普通に吐きそう」

「たかぴーは食べ過ぎだからーー」

「それにしても人増えてきたね、はぐれないようにしないとね」

開演まで1時間前にして、入場待ちの人が溢れかえっていた。

無意識だけど俺はそっと肩が触れそうな距離に近づいた。

「大丈夫？腕掴んでてもいいよ」

「じゃあ掴んでおこうかな」

手を繋ぐとかが正解なんだろうけど、恋人じゃない。たまに頬に触れる珠凛の髪の毛が鼓動を強くする。

急に人混みの流れが一方方向に動き始めた。

「あ、入場始まったみたい。珠凛ちゃん大丈夫そう？」

「あ、うん」

人混みの勢いは強くなるばかり。割り込んでくる人さえいる。

「珠凛ちゃん！」

俺は咄嗟に珠凛の手を握った。柔らかい手のひらの感触、それを突き破るように鼓動が暴れている。

「ごめん、人混み多いから…」

「そうだね」

気まずい。そしてなかなか入場の列が進まない。あと何分手を繋ぎ続けるんだろうか。

手汗は大丈夫か。珠凛ちゃんは嫌がってないだろうか。頭の中は負の大渦が巻き起こっている。

「ふぅー、やっと入れたね」

「ありがとう」

握った手を離して目が合った瞬間、同時に逸らした。ライブ前の緊張？手繋ぎの気まずさ？モヤモヤしながら席を探していると、

「めっちゃいい席じゃーーん！」

「やばくね？これは近い！」

「これ絶対顔めっちゃ見えるよー」

「テンション上がってきた！」

再販なのにアリーナ席だった興奮が俺たちの気まずさをぶち壊してくれた。

ライブ中は声が枯れるまで叫んで、腕が痛くなるまでペンライトを振って、珠凛と俺は騒ぎまくった。

初めてのライブと初めて見る珠凛の騒いでいる姿が、愛おしく感じてしまった。

最後のバラードが流れた。

青いライトに包まれた会場。

隣で珠凛が静かに歌っている。

その横顔を見て、

この時間が終わらなければいいのに、と思った。

「やばかったな！俺、絶対Missyと目合ったわ」

「ウチも目合った！ってか、歌うますぎーーー」

「一回行くと、また行きたくなるやつだわ、もうロスってるもん」

「それねーー！また行きたいー」

「またチケット取れたら行こうよ」

「うん！行こう！今日はありがとう！」

家族の絆が深まったと思う。でもたまに越えてはいけないラインを越えそうになる時がある。

部屋で送られてきた写真を開く。笑顔の珠凛を見た瞬間、顔が熱くなって枕に顔をうずめた。