迷宮巡り～神様のゲーム～

天性の本能、わずかな知識、必要なものは……

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[設定された時間になりました]

　このアラームで起きるのは2回目だ。やっぱりいいなこれ、安心して起きれる。

　で、筋肉痛で起きるの辛いのも2度目だよ……。ちくせぅ……。

　今日は昨日の辺りも痛いけど、腕がパンパンだわ。足で筋肉痛は前世でも時たまあったから慣れてきたけど。

　やることは同じで医療コンソールまで行くだけ。

　身体をどうにか立たせて神殿に向かう。

　途中で宿の1階で更新する。

「頑張ってくださいね」

　お姉さん……。

「はい、行ってきます……」

　今日も宿のお姉さんの優しさで頑張れそうだ。

　神殿の医療コンソールを使って体が動くようになった。やっぱり筋肉痛だった。

　テルさんが身体が成長しているみたいなこと言ってたし、我慢だな。まぁ、結構すぐにこの軽減された痛みにも慣れるんだけど。

　次は日課の教会だな。お祈りと水筒に水を入れよう。

　教会の中に入り、長椅子に座ってお祈りをする。

　いつも通り安全祈願とかしていると、訓練所って言葉が頭をよぎった。

　あ、忘れてた。そうだゲンさんに午前中は訓練所に行けって言われてたんだ。ちゃんと行かないと。

　俺はお告げがあった分もう1度、感謝のお祈りをしておく。助かりました。

　井戸で水を新しく汲み直す。ついでに顔洗いとか歯磨きとかできるけど、医療コンソールで目ヤニも歯の汚れもキレイに無くなってるんだよな。舌で歯をなぞったり、手で目に触れたらわかる。

　万能すぎるよな、医療コンソール。

　朝ご飯は、いつも通り火龍の盃でとる。

　1度美味しさを知れば、あっさりとしていて美味しいのになぁ。ビッグフロッグ(大きなカエル)のスープ。まぁ、そういうの嫌いな人はとことん嫌いだから仕方ないよな。俺も虫を食うことになったら躊躇するだろうな。

　じゃあ、訓練所に行きますか。どんな所なんだろうな？　文字通りだろうけど。

　転移門から迷宮区に着いて左手にある、黄土色の石造りの大きな建物。

　ここ、闘技場に入るのは初めてだな。

　内装は想像通りだけど、プレートと同じ感じの大きな物が壁に設置されてある。

　そのプレートの文字を読んでみると、大会の日程や次の試合など、そういったものが書かれていた。

　闘技場の掲示板かな？　恐らくはそういう物なんだろう。

　とりあえず、ここの受付を見つけたので訓練所の事を聞いてみる。

「すいません、訓練所を探してるんですけど」

「訓練所ですね。基本的に大会の開かれていない午前中は闘技場の広場が利用できますよ。武器の扱いを習うのであれば教官をお呼びしますよ」

「短剣の使い方を習いたいのですが、料金は幾らですか？」

「訓練所の利用も教官の指導も無料ですよ。『戦う術を知らなければ迷宮は潜れない』と神様がお決めになった事です」

「そうなのですか」

　戦い方を知っている人なんて前世だとほとんどいないよな。だからなのかな？　ありがたい。

「短剣の教官をお呼びしますのであちらのお席で少々お待ちください」

「ありがとうございます」

　俺は言われた席で座って待つ。どんな人が来るんだろうか？　やっぱり短剣だからスラッとした人が来るのだろうか？　短剣と言えば、ゲームだと素早さと器用さだし、イラストも忍者とか暗殺者とか細い人が多いもんね。

　どんな人が来るのか、想像しながら待っていると声を掛けられた。

「君が短剣の戦い方が知りたくて来た子か？」

「はい、よろしくお願いします！」

　声の方に向いて反射的に挨拶した。

　そこにいたのは滅茶苦茶ガタイのいいおじさん？　いや、まだ少し若いかな？　お兄さんがいた。この人が短剣を使うのか意外だな。

「よし、俺が教官のディルだ。少年は？」

「俺はログって言います」

「じゃあ、ついてこい。教えてやるからな」

　教官のディルさんと一緒に闘技場の奥へと歩いて行った。

　広いなあ……。これが闘技場……。

　サッカーのスタジアムが一番近いかな？　俺の知識だと。ローマのコロッセオとかこんな感じなのかな？

　俺と教官以外にも人がいて、みんな練習や模義戦をしていた。

　でも、みんなオレンジ色の武器を使っている。あれは何なのだろう。

「ここではこれを使う」

　教官は俺に赤色のバンド？　を渡してきた。

「これを腕に着けて、いつも装備している物を想像してみろ」

　装備している物……あ、宿に置いてきたままだ……でも、よかった装備を持ってこなくてよかったのか。

　俺は装備を想像する。さすがに蘆薈《ろかい》の短刀とかは昨日使ったばかりで想像しきれないから、使い慣れたダガーとバックラーを想像する。

　すると腰にオレンジ色のダガーと左腕にバックラーが出てきた。

「そうだ、そんな感じだ。これは訓練の腕輪と言う神様が作った神器で、こんな事もできる」

　教官は短剣を呼び出して自分の腕に刺す。短剣は腕を貫通して下に先が出ていた。

　そして、短剣を引っこ抜くが何も後がなかった。

「これは身体を通り抜けるが身体に何の跡も残らない。でも通った所は少し熱くなって分かるようになっている。やってみな」

　言われた通りダガーを抜いて手に思いっきり刺してみる。

　熱いな、これは分かる。熱い風呂の温度って感じだ。少々痛覚にくる。

「次はその盾と短剣をこちらに向けてくれ」

　これも言われた通りにする。

　教官は自分の持った短剣で優しく、ダガーの刃とバックラーを叩く。

　オレンジ色の刃は貫通せず、叩かれた衝撃がくるだけだ。なるほど、便利だな。

「見てもらった通り、こいつらは互いに弾き合う性質があるから、防ぐ事ができる。では開いている場所で訓練を始めよう」

「お願いします」

「まず、質問からさせてもらう。主な武器として短剣を使っているので良いか？」

「はい、初期武器から短剣を使っています」

「パーティーは組んでいるか？」

「ソロですね」

「今、具体的に困っている。もしくは、倒したい魔物とか居るか？」

「ウルフに簡単に勝てるようになりたいです」

「試練の迷宮第3階層か、ソロで勝ちたいのか？」

「はい、そうしたいですね」

「なら、俺がウルフの様にお前に襲い掛かるから、ちょっと戦ってみろ」

　教官は体制を低くして、顔の部分にウルフの口をしたマスクみたいなものを呼び出して、手には爪のナックルを呼びだしていた。

　すげぇ、大きいウルフだわ。……迷宮で出てきたらすぐに逃げるわ……。

「構えろ、行くぞ」

　教官は俺に向かってくる。

　俺もいつもの対ウルフ戦をやって見せる。

　構えて相手の攻撃を見る。教官は一定の距離まで来て噛みついてくる。

　俺も体制を低くしてバックラーで防いで、反撃しようとする。

　教官は爪で引っ掻いてくる。凄いな、俺の経験の完全再現だ。

　ウルフが体制を戻すのが早いことは知っている。だから今回は……ガン！　こんな感じで防ぐことも可能だ。

　でもここからだ、俺は防戦一方になってしまう。

　教官相手だ、体力切れも狙えないだろう。

　だが、少しは身体が思考に追い付いてきた。被弾はなし。

　数分間、防衛していたら教官が距離を取って装備を消す。

「なるほどな、少年はさっきの話ぶりから察するに勝った事があるのだよな？」

「はい。1度目はチュートリアルの時に腕を犠牲に。2度目はさっきの感じで戦って体力切れに気が付いて。こんな感じで、どちらも酷い戦い方だと理解しています。2度目の時に盾は壊されたので」

「だろうな、安い盾だとこの攻撃回数を受け続ければそうなるだろうな。それに少年に足りないものも分かったしな」

　さすが教官！　でいいのだろうか？　俺に足りないものは何なのだろうか？

「目が良い、攻撃は余裕を持って見えている。だからこんな戦い方になってしまったのだろうか」

　やはり、俺に足りないのはゲンさんに言われた通り、それなのだろう。

「攻めっ気が足りないようだな。あと、少しは鍛えられているが体幹がまだ足りないな」

　身体能力で必要なのは体幹なのか。

「少年、分かっているようだな」

「知り合いに指摘されたので」

「そうか、とりあえず今少年に足りないのは基本的な身体能力だな。この世界に来る奴は大抵そこが足りてない。まずは短剣に最低限必要な物を身につけようか」

「よろしくお願いします、ディルさん」

　教官による、本格的な短剣の授業が始まった。