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６．どうやら夜中にかなり雪が降ったらしい。

　辺り一面が白色になるという光景は、中々に圧巻である。どうやら夜中に、かなり雪が降ったらしい。

　去年の今頃、朝起きた俺は外を見て驚いたことを覚えている。高校に入る前までは、雪にはそれ程縁のない地域で生活を送っていたのだ。

「こういう風に積もるとわくわくするよね……まあ、実際は大変なんだけど」

「まあ、そうだな。いいことの方が少ない訳だし」

　雪を運びながら、由佳は苦笑いを浮かべていた。

　子供の時は、雪にはしゃいでいたものである。というか去年の俺でさえ、こういう光景には心が躍っていた。

　しかし実際に待っていたのは、雪かきという現実である。以前住んでいたマンションでは住人が雪に困っており、俺も雪かきに駆り出されたのだ。

「でも、こうやって雪で遊ぶことは、やっぱり好きかな……」

「それは俺も否定しないさ。大分いい感じじゃないか？」

「うん。ばっちりだと思う」

　今日の朝も、俺は雪かきをした。

　俺の家と由佳の家、それぞれの雪かきに参加したのである。

　それが終わってから、俺と由佳は雪だるまを作成し始めた。由佳がそうしたいと言い出したのである。

「まあ、最初に言われた時には、少し面食らったことは否めないんだが……」

「えへへ、ごめんね。どうしてもろーくんとまた雪で遊びたくて」

「いや、謝らないでくれ。結局俺も楽しんでいるからな」

「私も予想以上に楽しい」

「そうか。それならよかったよ……よし、これで完成か」

　俺と由佳は、雪だるまを完成させていた。

　こういうものを作るのは、幼少期以来である。あの時作ったものよりも、クオリティは上がっているといえるだろう。

　なんというか、達成感がある。偶にはこうして童心に返るのも悪くない。

「中々いい感じにできたね……ろーくん、一緒に写真撮ろう？」

「ああ、それはもちろん構わない。えっと、俺はこっち側でいいのか？」

「うん。ちょっと待ってね……」

　由佳に言われて、俺は雪だるまの横に位置取った。

　こういう風に写真を撮ることは、よくあることだ。ただ、どういう顔をすればいいのかは、未だにわからない。

　ぎこちない笑みしか浮かべられないのは、情けない話だ。しかしどうしてもうまくいかないものである。

　ただ、それも仕方ないことだろう。俺は由佳と再会するまで、そういう自撮りといったものにはとことん縁がなかったのだから。

「それじゃあ、撮るね？」

「あ、ああ……」

　スマホに向かって、由佳は眩しい笑顔を浮かべていた。

　俺もいつかは、そういう表情を浮かべられるようになるのだろうか。なんというか、あまり想像できないのだが。