第59話:混乱
「私は君のこと嫌いだけどね」
「そりゃどーも」
苦笑して返す漣。
それからはしばらく無言の時間が流れる。
ここは公園ということもあり、子ども達がはしゃいでる。
親も子どもも、笑顔で楽しそうだ。
そんな、当たり前の光景。当たり前でないといけない光景。
私は昧と阿津斗の当たり前の日々を守りたい。
「あ～なんだ、おせっかいかもしれんがあんまり気負いすぎんなよ？
なんかいつも余裕ない感じで見てて不安になるんだよ、お前」
急にそんなことを言ってくるので、心の中が読まれたのではとドキッとする。
「君なんかに、私の何が分かるの」
睨みつけるように、確かな怒りを込めてそう返す。
「少し気を許したからって土足でこっちの事情に首を突っ込まれるのは、また話が違うよ」
警告の意味も込め、強めの口調で言う。
「別に事情とかはどうでもいいんだよ。
興味ないし。そうじゃなくてだな...」
ガリガリと後頭部を掻く漣。
「ちょっとくらい周りに頼れよって話だ。
一人じゃ何事も限界があるからな」
「......考えとく」
目を逸らしながらそういう私に
「おう、考えといてくれ」
とまっすぐ返してくる。
...なんか、調子狂うなぁ。
「なんで私なんかに君はそんなに構うの」
「何回言わせる気だよ...」
はぁ、とため息を吐く漣。
「お前が！好きだから！
惚れたやつに何かしてやりたいって思うのは普通だろ？
つーか、こっちだってはずいんだからな...？」
──ドクン
漣の言葉に高鳴る心臓。
さっきから私はどうして漣に好きと言わせようとしているのだろうか？
冷静に自分に問いかける。
漣は信じられないか―─NO
漣のことが嫌いか―─NO
漣に好きと言われて嫌だったか―─NO
「っ！？」
思わず目を見開く。
私、漣に好きって言われて嬉しかったってそう思ったの？
何で？どうして？
分からない。
知らない感情にパニックになる。
頭の中がぐちゃぐちゃで自分でも何を考えているのかが全く分からない。
ぐるぐると思考が空回る
「知らない、わけ、わかんない......。何、これ...？」
ぷしゅ～と私の頭から煙が上がる。比喩とかではなく、本当に。
「ちょ、おま、大丈夫かよ！？って、あっつ！まじの煙かよこれ！？」
限界を迎えた私の頭からボンッ！と爆発するように大きな煙を上げて
「あうぅ〜......」
プツン、と私の意識がそこで途切れた。
