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#-14
ついに観念したか。
ぺたんと床に座ると、国長は肩を震わせながら語り始めた。
「あれは君の言う通り五年前の話だ。
我が国は隣の国の蜘蛛の因子を持った妖、アルケニ族たちと間接的にだが仲良くなりつつあった。
中には駆け落ちなんて奇行に走る若者も出てくるほどに。私の息子もそんな一人だった。
とても優秀な人間だったんだよ、息子は。あんなバカなことをする奴じゃあなかった」
「だから手を出した？」
つまり、自身の息子が妖と駆け落ちしたから腹いせに壊滅させた、ということか？
アラクネは実験の産物ではなく、駆け落ちしたカップルから産まれた不幸な子？
ただそうだとするとあの森を焼き払えばいい話。
どこか辻褄が合わない。成獣だけを狙った？
レキはぼんやりとそう考えを固めだしていた。
続く狂気の言葉を聞いて、その考えが砕かれるなんて差も知れず。
「いいや、だから捕獲した。息子の意志を汲み」
「……どういうことです？」
すると国長はケラケラと笑い出した。先も似た行動をしたな。
自暴自棄に陥りやすい、メンタルが弱いヤツなんだな、とレキは認識を改めた。
「簡単な話さ。奴らに惚れたと言うなら招き入れれば良い。招き入れて取り込めばいい」
「そうすれば駆け落ちなんてバカな真似しなくなるから？」
「あぁ、その通りさ！ 相手がいなくなれば駆け落ちするヤツは自然と消える！
人としての秩序は保たれる」
人としての秩序。
それにどれほどの価値があるのか、人であるレキは知らない。
それが一つの種属を滅ぼしてまでやることなのか。
ただ、その問題は今は端に置こう。なんにせよ彼の主張は理解した。
あとは隠していることを看破するだけだ。
レキは口を開いた。
