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　指は十日で馴染んだ。

　第二関節と第三関節の間にあった、骨しかなかったような部分がちゃんと肉で埋まった。血色も良い。

　驚いたのは指の感覚だ。箸を持つにも茶碗を持つにも、重さを感じない。違和感があり、生活しにくいなと結人は不便に感じていた。

「結人、指はどうだ？」

　親父が晩御飯にがっつきながら尋ねた。

「ああ、もう見た目は普通の指になった。でも、感覚が戻っとらん」

　親父がにやりと笑った。残った飯を勢いよく口の中にかっこみ、トンと茶碗を置いた。

「結人、紋入りの十字と四方、八方の三つを持って修練場へ来い」

　十字、四方、八方とは手裏剣の種類のことで、紋入りは手裏剣の中央に紋が彫られている。装飾も随所に施され、凹凸があるのが特徴だ。特別な時しか触れることはできないものだ。

「紋入り、投げていいの？」

「ああ、その指になったからな。試してみるぞ」

　？　その時の結人には親父の言う、その指というのがよく分からなかった。

　修練場とは言うものの、ただの裏山だ。裏山自体は同級生でもある桐葉(きりは)と滝音(たきおと)の親父が二つの家で共同所有しているものだ。結人と桐葉、滝音の三人での修練も週に三回行われている。

　鬱蒼と繁る木の幹や枝には様々な形をした的がぶら下がっている。山に入ると、上から声がした。

「結人、壱の的に当ててみよ」

　今更？　壱の的など、三歳の時に遊び半分で狙う近くの大きな的だ。

「ただし、刃を持つでない。中央の紋や刃の背にある彫刻など、突起に指をかけて投げてみよ。赤点を狙えよ」

「分かってるよ」

　くだらないと思った。わずか2メートルの大きな的、その中央にある赤い丸は赤点と呼ばれており、それも直径40センチはあるのだ。外す方が難しい。

　右膝を軽く曲げ、十字を投げた。赤点の真ん中を捕らえる軌道が僅かに上へずれる。真ん中より3センチ上に十字はザクりと刺さった。

　ショックだった。壱の的の中央を外すなど、甲賀の恥だ。しかも、投てきの名家、白烏家が。

　だが、親父は怒らなかった。こんなことがあれば、怒りを通り越して、無言で家へと帰ってしまう親父だ。親父の意図を計れない。