アユムちゃんのカーディガン
第三十八章～サンバーバンのエアコンの巻
午前十時半、繁華街へと向かう道中のサンバーバン車内。
「麦茶切れたぁ！ 死ぬぅ！ これ扇風機にもなってねーじゃんか！ 熱風だよ！」
ミサキ氏が助手席で喚いているが、それもその筈。今日も熱中症アラートが発表されており、ニュース曰く、車内温度は五十度を超える危険があるとのこと。
ミサキ探偵事務所もだが、このサンバーバンのエアコンもさっさと修理してもらいたい。運転手である僕も頭がくらくらしてきているのだ。
「だったら口のマスク、外したらどうです？」
僕はささやかな提案をしてみた、が、
「真夏に更に感染症とかで熱出たら、本気で死ぬから嫌だね！」
ニュースでは人のいないところではマスクを外すよう言っていたのだが、ミサキ氏は一切受け付けない。
「ああ、ビーンズが見えてきました。そろそろですよ」
目的地は昨晩、露草葵｛つゆくさ・あおい｝氏が奢ってくれた、女性向けカフェ・ビーンズである。
「上着、用意して下さいよ？ どうせエアコンばてするんですから」
「準備万端よ。アユムちゃんのカーディガン、借りてるからさ、ひひ」
すっかり「ちゃん」付け呼びである。
「折角ですから少尉さんも呼びますか？」
僕の提案にミサキ氏は、うーん、と唸る。
「バカ少尉もまだお金残ってるだろうけど、どうしようかなー……まあいいか。任せる」
お許しが出たのでサンバーバンをビーンズの駐車場に入れて、スマホを取り出す。
『なんだ少年、事件か？ 事故か？ タロンか？』
スピーカーモードにすると、やたらとでかい声で大道少尉の声が響いた。
「いえいえ。美咲さんと一緒にビーンズに入るところなんですけど、ご一緒にどうかと思いまして。涼しいですし――」
『――行くぞ吾輩は！ 待っておれ！ む！ 吾輩のズボンはどこだ！ Ｔシャツはどこだぁ！』
……うるさいのでスマホを切る。おそらくシャワー滝行とやらをしていたのであろう。
「少尉さん、来るみたいですよ、多分」
「割り勘だってきちんと伝えろよ？ ここ支払ったら数千円しか残らないんだからな？」
僕は祈る。早く来い、仕事よ、と。
