７ 花冷え
「あの人、泣いてましたけど、時也先輩も懲りませんね」
離れていく佑の背中を見ながら、凪が言った。
「ボクがいるじゃないですか。高3のとき、慰めたのは誰だと思ってるんですか？」
そう、オレは耐えきれず、慕ってくれていた凪に逃げた。その体温で冷たく壊れた心を慰めるように。それからずっと、他人の体温で心を温めていた。それでも、本当に温めてくれたのは佑だけだった。
「行くとこ、なくなったんじゃないですか？ ボクの部屋来ます？」
「凪はさ、まだあの本持ってるんだろ」
さあっと凪の顔色が青くなった。
「なんで……」
「それくらい、一緒にいれば気づくよ。もう、部屋には行かない」
トキが高瀬時也だった？
なら、どうして打ち明けてくれなかった？
約束を守らなかったのは？
頭の中はぐちゃぐちゃだった。桜に浮かれる人混みの中を早足で歩く。
「なんで……」
立ち止まった俺の足元に雫が落ちた。そして自分が泣いていたことにようやく気づいた。あの少年に重ねていたんじゃない。トキに恋していたんだと、やっと自覚した。
「好きだったのに……」
再び繋がった縁を切ったのは俺だ。もう、会うことはないだろう。
胸に鉛を詰め込まれたようで、しばらくその場から動けなかった。
夜になって、桜はライトアップされていた。露店で買ったものを食べる人や、桜をスマホで撮る人。ごった返す人混みの中で、オレは一人桜の根元に座り込んでいた。
先ほどから、強い風が吹いていた。雨が降りそうだな、と思っていると一気に降り出した。ついさっきまでにぎやかだった河原は、あっという間に閑散として冷えていた。
桜の花も雨に打たれて散っていた。オレの心みたいに。
オレは降る雨に身を任せていた。
「どうしようかな……」
口からこぼれた言葉は、行き場を知らない。
それでも。
「……会いたい」
目の端だけ、温かい雨が降ったのかと思った。涙は雨に混じって流れていく。
オレは立ち上がると、一歩踏み出した。
「そして君に恋をした」シリーズ第一作。
作品はスピンオフ形式でシリーズとなります。
※「アルファポリス」様にはR18版を掲載します。7月末から連載予定です。
