閑話弐 忠相と伊織
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柳沢吉保は準備と根回しの良い人物である。この才が際立っていたからこそ将軍になった綱吉の股肱の臣として出世を続けていたのであった。
「今後は源三殿が引き立てられることになるのは間違いないがそうなると付き纏う輩が増えることとなろうな」
そんな連中の狙い処は一つ、彼の妻たちであった。
「正妻は八王子同心の娘、旗本の妻であるなら問題は無いが大名となると微妙となるか、そして側室は町人の娘、これも問題だな」
彼女らを押しのけて縁を結ぼうとする輩は多かろう。
「ま、策はある」
ニヤリと笑うとその準備を勧めるのであった。
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後日源三は柳沢邸に呼び出された。この日は何故か大岡忠右衛門も同行しており屋敷には忠相も居たので四人で茶室に集った。茶室に集う時は大抵謀事なので源三は（え？これ何の企み？）と首を傾げていた。
「源三殿は遠くない先に伺候席（大名）に身を置くことになる故に、その弱点を補おうと思いましてな」
「それは、いかなることで？」
吉保の話に頷きながらも話が見えない源三は吉保に尋ねる。
「源三殿の家の家格が上がることでこれまで問題にならなかった部分が問題視されるのです。屋敷とか家臣の数とか諸々、ですがそれは造作するなり召し抱えるなりすれば良いのです。問題は奥の方々です。大名の正室や側室の出自が問われることになるのです。それを弱みと見做し動く者たちが必ず現れましょう、源三殿は今の妻女と別れることを良しとしますかな？」
「そんなことは有り得ませぬ、美代も由も大事な妻です、別れることなど有り得ませぬ！」
やや憤然とした源三を見ながら微笑む吉保に、大岡忠右衛門が咳払いをする。
「柳沢殿、本題を申した方が良いのでは？源三殿が混乱しておられるようで」
「これは失礼、源三殿に率直に申し上げる、美代殿を私の養女とし、側室の由殿を忠右衛門殿の養女とすれば先の弱点は完全に埋められます。如何かな？」
これには源三も断る選択は無かった。
こうして、甲斐源氏を出自に持ち甲斐武田家同族としてその庇護者である柳沢家と榊原家、そして榊原家を介して大岡家に繋がりが出来た。
通常ならばこの繋がりを幕閣が危険視しかねないのだがそこは根回しの達人柳沢吉保。上手く幕閣を丸め込みこの事を歓迎するという言質まで取ってしまった。
こうして榊原家の奥向きも整備されていき出世（大名）への御取立てへの準備が整っていくのであった。
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旗本榊原家屋敷
源三が小石川医学所へ出かけている時に忠相は源三の屋敷に行った。こちらで本の整理をしている荻生惣右衛門に言付けするように柳沢吉保に頼まれていた用事を済ませ、さて帰ろうかと言うところで呼び止められる。
「忠相兄い」
「おお、源次郎ですか、息災でしたか、最近は御役目ばかりで中々会えませんでしたな」
忠相に話しかけたのは由の一番上の子で榊原家では次男にあたる源次郎である。
「忠相兄いが御役目が忙しいのは父上から聞いてる。今日も荻生様に御用でこちらに来たのも」
「なにかありましたか？」
源次郎の何時もと違った様子に居住まいを正す忠相であった。何時もなら「忠相兄い」と言って源平棋等の遊びの相手をねだるのが常であったが。
「うん、俺は次男だからこの家を継ぐのは兄上が居るだろ、だからどうすればいいかと考えていたんだ」
「それは」
忠相は言葉に詰まった。確かに兄の源太郎が正妻の子と言う事もあって家を継ぐことになるだろう。では源次郎はどうなるのか？源三が大名の仲間入りをするのなら色々な道がある。家臣として家老になるも良いし分知してもらい旗本にしてもらうことも出来るだろう。自分のように養子として他家に行くことも出来る。これから売り出し中の家の子なので縁を結びたい家も現れるだろう。
「俺は医者になりたいんだ」
「そうなのか？」
「うん、父上に小石川の医学所に付いて行った時御医者が患者を診ているのを見てね、病の人を助けるのって良いなと思ったんだよ」
「それは、良い話ですね。源三殿も喜ぶでしょう」
忠相がにっこりとして答えると、源次郎は少し照れながら答える。
「でも、父上は何と言うか、武士の子が医者になるなんて言ったら悲しまないかな？」
心配そうに話す源次郎に忠相は先ほどと同じようににっこりとして答える。
「源三殿はそんなことは言う方ではありませんよ。貴方が医者を目指すのならばきっと応援してくださるはずです」
「そ、そうかな？父上に話してみるよ」
「そうした方がいいと思いますよ」
その日の夜源次郎は源三に医者になりたいと申し出た。源三はいたく喜び「そうだな、忠相には医者の友人が必要だな！」と意味不明な事をつぶやきながら医学所へ通うように指示を出していた。
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数年後源次郎が元服の折には源三は「医者らしい名前がいいと思ってな、｛伊織｝と名乗るがいい」と力を込めて言っていた。源次郎こと伊織は内心医者らしい名前とは？と思いながらも受け入れた。
伊織は医学所で頭角を現し、長崎へ留学するなどして名声を高めた。特に｛華の一族｝の研究で幾つもの書籍を著し医学の発展に寄与した。
大岡忠相を生涯の友として交流を持ち後世｛大岡政談｝等の物語にも名前が出ている。（民明書房｛大岡越前考察｝より）
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この作品に登場する人物は全て創作によるものですので、現実の歴史、史実について関係はございません。
