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13．王様とお姫さま

　まだクウも生まれていない、クウのお父さんが子どもだった頃。

　たくさんの優竜が人間に殺されていました。

　人間が優竜の肉を食べて、骨を道具にするために殺していたからです。

　そんな時に若くして島の王となった、シャロンのお父さんが言ったそうです。

「優しい竜たちを友とし、住める場所を私たちが探してあげよう」と。

　そのため、優竜は人間のいる島を離れ、今いる島に住むようになったそうです。

　話が終わると、クウのお父さんはクウに言いました。

「人間は友だちなんだよ。けれど悪い人間もいるんだ。だから近づいちゃいけないと、お母さんは言ったんだよ」

　お父さんの話を聞いたクウは、お母さんに悪いことを言ってしまったなと思いました。

「僕、お母さんに大嫌いって言っちゃった……怒っているかな。それとも泣いているかな」

「お母さんはクウのことが大好きだよ。だから家に帰らないクウを心配しているんだ」

「僕、お母さんに謝らないと」

「そうだね。さあ、家に帰ろう」

　クウはお父さんと家に帰ることにしました。

　やっぱり家が一番です。お父さんもお母さんもクウを心配してくれています。

　けれどはじめて家を出たクウは、なんだか自分がちょっとだけ大人になったような気がしました。

　月の光を浴びてできた、ふたつ並んだ優竜の影が地面にうつっています。

　――けど、お父さんの大きさにはまだ負けているなあ。僕もはやく大きくなりたいな。そして、みんなを守るんだ。

　クウは、そう思いました。