57話 「朝凪」
誰かに教わって始めたものが、
いつの間にか自分の好きな時間になっている。
そんな瞬間は、
きっと少し嬉しい。
仕事終わり。
アパレルショップのバックヤード。
澪はロッカーへ背中を預けながら、
スマホを見ていた。
⸻
⸻
『お母さん楽しかったってずっと言ってる』
⸻
⸻
少しして既読がつく。
⸻
⸻
『俺も楽しかった』
⸻
⸻
澪が少し笑う。
⸻
⸻
『めっちゃ気に入られてたね』
⸻
⸻
『距離感近すぎてビビったわ』
⸻
⸻
『ごめんね昔からあんな感じw』
⸻
⸻
『まぁ嫌いじゃない』
⸻
⸻
その言葉が、
なんだか少し嬉しかった。
⸻
⸻
「澪〜上がり？」
⸻
⸻
「はい！お疲れさまでした〜」
⸻
⸻
ロッカーを閉める。
夜風が少し涼しい。
⸻
⸻
帰り道。
コンビニでカフェオレを買って歩く。
⸻
⸻
『明日休みだー』
⸻
⸻
『いいな』
⸻
⸻
『海行こうかな』
⸻
⸻
送ってから、
澪は少し立ち止まった。
⸻
⸻
……自然にそう思ってる。
⸻
⸻
最初は、
蒼に教わる為に海へ行っていた。
でも今は、
なんとなく海へ行きたいと思う。
⸻
⸻
『お、いいじゃん』
『波も悪くなさそう』
⸻
⸻
『1人で行ってみよかな』
⸻
⸻
少し間が空く。
⸻
⸻
『行ってこいよ』
『もう普通に乗れるだろ』
⸻
⸻
澪が少し笑う。
⸻
⸻
『でも板どうしよ』
⸻
⸻
『この前お前ん家置いてっただろ』
⸻
⸻
「あ」
⸻
⸻
部屋の隅。
蒼が置いていったサーフボードが立て掛けてある。
⸻
⸻
『ワックス塗っとけよ』
⸻
⸻
『先生みたい』
_____
_____
『コーチである事に変わりはないしな』
⸻
⸻
『えらそー』
⸻
⸻
『事実です』
⸻
⸻
澪が笑う。
⸻
⸻
ベッドへ寝転がる。
海。
波。
朝の空気。
⸻
⸻
少し前まで、
全部知らなかった景色だ。
⸻
⸻
翌朝。
⸻
⸻
まだ空は薄暗い。
⸻
⸻
「……ねむ」
⸻
⸻
眠そうな声を漏らしながら、
澪はウェットとボードを抱える。
⸻
⸻
部屋を出る。
⸻
⸻
澪のアパートから海までは歩いて行ける距離だった。
早朝の住宅街は静かで、
車の音もほとんど聞こえない。
⸻
⸻
空は曇っている。
薄い灰色の雲が広がっていて、
夏の終わりの朝特有の湿った空気が漂っていた。
⸻
⸻
サンダルの音だけが、
静かな道に響く。
⸻
⸻
海が近付くにつれて、
潮の匂いが濃くなる。
⸻
⸻
堤防を越える。
⸻
⸻
波の音。
⸻
⸻
まだ人も少ない海。
灰色の空と海が繋がって見えた。
⸻
⸻
……なんか好きかも。
⸻
⸻
晴れた海も綺麗だけど、
こういう朝の海は静かで落ち着く。
⸻
⸻
澪は砂浜へ降りる。
湿った砂が足に沈んだ。
⸻
⸻
ふと、
最初の日を思い出す。
⸻
⸻
「あのー、サーフィンやってますか？」
⸻
⸻
あの日。
海で見た蒼は、
どこか遠い人だった。
⸻
⸻
怖そうで。
疲れてて。
でも優しかった。
⸻
⸻
「よし……」
⸻
⸻
ウェットへ着替え、
海へ入る。
⸻
⸻
冷たい水。
曇り空。
静かな波。
⸻
⸻
パドルする。
沖へ出る。
⸻
⸻
波待ち。
⸻
⸻
最初の頃は、
立つ事で必死だった。
⸻
⸻
でも今は、
少しだけ周りを見る余裕がある。
⸻
⸻
遠くの水平線。
風。
波の流れ。
⸻
⸻
波が来る。
⸻
⸻
澪はボードを返し、
勢いを合わせる。
⸻
⸻
立つ。
⸻
⸻
少しだけ不安定になりながらも、
波を走る。
⸻
⸻
風が気持ちいい。
⸻
⸻
「っ……！」
⸻
⸻
そのまま波を抜け、
海へ落ちる。
⸻
⸻
冷たい。
でも、
楽しい。
⸻
⸻
澪は海の中で笑っていた。
⸻
⸻
何本か乗る頃には、
少しずつ空が明るくなっていた。
⸻
⸻
雲の隙間から、
光が差し始める。
⸻
⸻
海の色も、
少し青く変わっていく。
⸻
⸻
「はぁ……」
⸻
⸻
澪はボードを抱えて浜へ戻る。
⸻
⸻
なんか今日、
1人でもちゃんと楽しかった。
⸻
⸻
それが少し嬉しい。
⸻
⸻
シャワー室へ向かう。
すると。
⸻
⸻
「あ！」
⸻
⸻
小学生くらいの男の子が、
澪を指差した。
⸻
⸻
「もしかして澪ちゃん？」
⸻
⸻
「あ！この間の！」
⸻
⸻
澪が笑う。
⸻
⸻
「なんで私の名前知ってるの？」
⸻
⸻
「あのお兄ちゃんから聞いたんだよ！」
⸻
⸻
「蒼の事かな？」
⸻
⸻
澪がスマホを取り出し、
蒼の写真を見せる。
⸻
⸻
「うん！このお兄ちゃん！」
⸻
⸻
「あーやっぱり」
⸻
⸻
男の子が笑う。
⸻
⸻
「この間のお姉さん怖かったって話したんだよ！」
⸻
⸻
「それはぼくが、おばさんって言うからでしょ〜？」
⸻
⸻
「ごめんなさいw」
⸻
⸻
澪が吹き出す。
⸻
⸻
「お兄ちゃん澪ちゃんの事ニヤニヤしながら話してたよw」
⸻
⸻
「えぇ〜？」
⸻
⸻
なんか想像つく。
⸻
⸻
「あのお兄ちゃんは蒼って言うんだよ」
⸻
⸻
「蒼君と澪ちゃんね！」
⸻
⸻
「カップルカップル〜！」
⸻
⸻
「お似合いだね！」
⸻
⸻
「やめなさいw」
⸻
⸻
澪が笑う。
⸻
⸻
「学校は？」
⸻
⸻
「今日振替で休みなの」
⸻
⸻
「そうなのね」
⸻
⸻
「気を付けて遊びなよ！」
⸻
⸻
「はーい！」
⸻
⸻
走って行く後ろ姿を見ながら、
澪は少し笑った。
⸻
⸻
……私、
おばちゃんみたいな事言ってる……w
⸻
⸻
でも。
少し前までの自分なら、
こんな風に誰かと笑って話したり、
海で知り合った子供に声を掛けたり。
そんな事、
多分出来なかった。
⸻
⸻
蒼と出会って。
海を知って。
波を待つ時間を知って。
⸻
⸻
少しずつ、
自分の世界が広がっている気がする。
⸻
⸻
空を見上げる。
⸻
⸻
曇っていた空は、
いつの間にか晴れ始めていた。
⸻
⸻
波の音が聞こえる。
⸻
⸻
その音が今は、
少しだけ心地良かった。
⸻
⸻
海は変わらない。
曇りの日も、
晴れの日も、
ただ静かに波を返してくれる。
その中で少しずつ、
人だけが変わっていく。
