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1話「再会」

晴天の海辺で、偶然再会した二人。

萩原蒼(そう)と一ノ瀬澪(みお)。

高校時代、特別な関係ではなかったはずの二人は、

大人になり、それぞれに“過去”を抱えていた。

家族を失い、すべてを背負って生きてきた蒼。

誰かに支配され、自分を見失ってきた澪。

再会をきっかけに、少しずつ距離を縮めていく二人。

だがその裏には、取り返しのつかない選択と、

乗り遅れた“人生の波”があった。

サーフィンのように、

人生もまた、待つだけでは何も変わらない。

これは、過去に縛られた二人が、

もう一度“自分の人生”を取り戻そうとする物語。

晴天の防波堤。

　朝九時。海は穏やかで、白く光る水面がゆっくりと揺れていた。

　萩原蒼は、コンクリートに腰を下ろし、タバコに火をつける。

　波は良くない。

　それでも、ここに来る理由はそれだけじゃなかった。

　煙を吐き出しながらぼんやりしていると、足音が近づいてくる。

　少し離れたところから、女が一人。

　茶髪のロング。Tシャツにスキニージーンズ、ラフな格好なのに妙に目を引く。

　髪を耳にかけながら、声をかけてきた。

　「——あのー、すみません？」

　「はい？」

　顔を上げる。

　——あれ？この子……

　「サーフィンやってますか？」

　「まぁ、一応やってますw」

　「やっぱり！」

　手を叩いて、ぱっと表情を明るくする。

　「やってみたくて！教えてほしいんですけど……」

　「まぁ今日波あんま良くないけど、危なくはないし良いですよ」

　「ほんとですか！？やった！」

　無邪気に笑う。

　「てか——」

　同時に口を開いて、少し間が空く。

　「あー、いやいや先どうぞw」

　「いやいいですよ！私ただ何年やってますかって聞こうとしただけだしw」

　「あーサーフィンね、かれこれ10年近くになるかな」

　「すごい！」

　その反応に少しだけ笑う。

　そして、蒼はふと聞いた。

　「お姉さんってもしかして〇〇高校だった？」

　女が少し微笑む。

　「はい、そうですよ」

　「やっぱり。俺も同じだったんですけど、萩原って言うんです」

　「知ってるw」

　風が吹く。

　その一言で、記憶が繋がる。

　一ノ瀬澪。

　高校のクラスメイト。

　特別仲が良かったわけじゃない。でも、忘れるような存在でもなかった。

　澪は最初から気づいていたのかもしれない。

　「久しぶりだな」

　「だね」

　あっさりとした返事。

　でも、その距離感がちょうどいい。

　「そんでサーフィンやりたいんだっけ？」

　「うん！なんか照れくさいなw」

　「なんだそれw」

　蒼は立ち上がる。

　「道具はあるの？」

　澪が頷く。

　「あるよ」

　「とりあえず更衣室あそこのトイレの脇にあるから、そこで着替えてボード持ってきて」

　「はーい！」

　澪が小走りで向かっていく。

　蒼もタバコを踏み消し、準備に入る。

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　海に入る。

　まだ少し冷たい水。

　澪はぎこちなくボードにまたがっている。

　「まずはパドルからだなぁ」

　「あ、わかる！手で漕ぐやつでしょ？YouTubeで見た！」

　「そうそう。これが基本だからまずこれ覚えよう」

　「ボードの上に横になって、ちょっと背中反らす感じ。目線は前。これ重要」

　「こんな感じ？結構キツいんだけどw」

　「そんなんじゃ明日全身筋肉痛だぞ」

　「えーまじ？w」

　笑いながらも必死に続ける。

　気づけば、時間はあっという間に過ぎていた。

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　「どんどん凪になってきたな」

　蒼が海を見ながら言う。

　「パドルはほぼ出来るようになったし、最後に波に押される感覚覚えてもらうか」

　「え、乗れるの？」

　「いきなり立つのは無理だから横になったままな」

　波を指さす。

　「あそこで崩れる波あるだろ？あれ来たらお尻を波に向けてパドル」

　「え？こう？これでいい？」

　「そう！そしたら板掴んで前だけ見てろ！」

　波が来る。

　澪の体が押される。

　滑る。

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　浜辺。

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　澪が立ち上がって、手を振っている。

　「ねぇ！見た！？すごいんだけど！！私才能あり？」

　蒼は小さく呟く。

　「……うるさいなw」

　「え！？なんか言ったー？」

　「地獄耳かよ……なんでもない！上がるぞ！」

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　海から上がると、風が少し冷たい。

　「上がると寒いねー」

　「更衣室の横にシャワーあるから浴びてきな。温水出るから」

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　シャワーを終え、蒼は外でタバコを吸っている。

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　「終わったよー！待った？」

　「いや、俺も今終わったとこ」

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　「サーフィンって面白いね」

　「まぁ…あとはYouTubeとかで見たりとか反復だな」

　「え？教えてくれないの？専属コーチさんw」

　「たまたま今日会っただけだろw」

澪は一瞬だけ黙る。

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それから、少しだけ真っ直ぐ蒼を見る。

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「ねぇ、蒼」

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その呼び方に、空気が一瞬止まる。

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風が抜ける。

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音が少し遠くなる。

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こんなに会ってなかったのに。

高校のときだって、そんなに話してないのに。

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当たり前みたいに呼び捨てで呼ぶ。

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——この感じ

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蒼の中で、少しだけ引っかかる。

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でも、嫌じゃない。

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むしろ——

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言葉にするほどじゃないけど、残る。

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澪が続ける。

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「もし良かったらさ」

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少しだけ間。

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「カフェでも行かない？」

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軽く笑う。

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「お腹空いたし、お礼もしたいし」

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蒼は少しだけ視線を外す。

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考えるほどでもない。

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「まぁ…」

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短く間を置く。

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「予定も特にないし、いいよ」

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澪が少しだけ嬉しそうに笑う。

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「よかった」

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二人で歩き出す。

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さっきより距離が近い。

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でも、それを気にするやつはいない。

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海の音が、少しずつ遠くなる。

たまたまの再会。

でも、

本当に“たまたま”だったのかは分からない。

何気ない会話の中に、

少しだけ引っかかるものが残る。

それが、

あとで意味を持つことを——

このときの二人は、

まだ知らない。