第玖話
ソルさんが僕の尻尾から手を離し、白狐さん黒狐さんへと向かって行きます。僕が相手するのは3体、後ろから迫ってくる球体型の妖魔と……。
「なん、なん……なんだあいつらぁあ？」
「分からない……が、倒す」
「そ、そそそ、それが良い」
左右の目が非対称で、でっぷりと太った体型の妖魔と、妖精みたいな小ささの妖魔です。
どっちも黒い体色をしていて、鬼のような角が生えています。鬼の身体を基準にして作ったのかな？
「あっつぅぅうう！！ あぁぁぁあ！！」
後ろから迫ってくる妖魔は叫びながら突っ込んでるし、とりあえず落下したままでは戦いにくいから、一旦空中に浮いておきます。
そしてようやく辺りを確認できたけれど、ここは螺旋階段みたいな場所で、中央に大きな吹き抜けのある空間になっていました。
その階段のところで、白狐さんと黒狐さんは戦っていたんですね。
僕達は上から飛び降りるようにしてきたけれど、下が見えないことに少し焦りましたね。この階段、凄く長いです。
「先ずは後ろからですね」
前を対処していたら、後ろから突撃されそうですからね。先に後ろの妖魔をやっちゃいます。
「御剱。大神斬！」
こういうのはシンプルイズベストなんです。
御剱をいつもの巾着袋から取り出した僕は、そのまま勢いを付けて横に振り払い、大きな真空の刃を飛び出させて相手を攻撃します。
「ぎゃっ！！」
よし、思い切り壁の方に吹き飛んで、悲鳴を上げながら下に落下していきます。このまま下まで落ちてくれたら、残り2体になりますね。
「あ、あああいつ、やるやる、やるな……」
太ってる方の妖魔は上手く喋れないんですか？ 声もどもって聞こえにくいですね。
「でも、こ、こここ、これくらいで、お、おお俺達は倒れないぞ」
「へっ？ あっ！」
すると、その太った妖魔がさっき僕が斬りつけた妖魔を見て、丁度その場所に落ちてきた瞬間、両手を大きく変化させ、それを伸ばしてキャッチしました。そして、今度は僕の方を睨みつけます。
まさか、それを飛ばすんじゃないでしょうね？
「うらぁぁぁあああ！！！！」
「危なっ！！」
やっぱり投げてきました。思い切り投げました！ 球体の方の妖魔は気を失っているのに、遠慮ないですね。
咄嗟に避けたから直撃しなかったけれど、少し掠めましたよ。凄いスピードです。
「よ、よよ避けた……」
「うん。それでさっきの妖魔は完全にダウンしましたね」
そう、球体の妖魔は壁にめり込んでしまい、しかも燃えた体が徐々に崩れていき、そのまま粉みたいになって霧散しました。完全に消滅しましたね。まさかトドメをこの妖魔がしてくるなんて……。
「ふん、ど、どどど、どうせ消滅してた。ゆ、ゆゆ有効活用してやっただけ」
「そうですか……」
その後、僕は階段の方に着地し、残りの２体の妖魔に向き直ります。
因みにソルさんの方は……。
「待て～！ 燃やし尽くしてやる！」
『うわぁぁぁあ！！』
３体の妖魔を追いかけ回しています。どんな太陽神ですか、あなたは……。
白狐さん黒狐さんが凄く困った顔をしていますよ。こっちを早く終わらせて、手伝いに行かないといけませんね。
いえ、それよりも……僕の力、全力だとどれくらいになるのかな？ まだ試していなかったです。
「……ふぅ、仕方ないですね」
「ん、ど、どどどどうした？ お、おお、俺達におそおそ恐れをなしたか？」
ちゃんと喋って下さい。聞き取りづらい。
だから僕は、その妖魔の言葉を無視して、妖気や空狐の神通力を最大限まで解放します。
「なっ……！」
「この妖気は……椿か？！」
毛色は一気に透明に近い白金色に、尻尾なんて光りの加減で輝いて見えるくらいになっていて、自分でもこの綺麗さにびっくりしちゃいました。それを見た白狐さん黒狐さんなんて、毎回呆然としています。
全部の力を解放しただけでこうなるんて……僕はいったいどんなレベルの妖狐になっちゃったんだろう。ちょっと怖いです。
だけど皆を、地球にいる僕の大切な人達を守れるなら。この力、惜しまないよ！
「ふっ……！！」
「ぐぉ！」
「うぐっ！！」
その後、全力を解放した僕は、目の前にいる妖魔をその輝く尻尾で掴み、ソルさんの下へと向かいます。
因みに速さは光りの速さとほぼ同じですね。この２体の妖魔なんか、僕の姿を捉える事も出来ず、あっという間に捕まっちゃいました。
「な、なななんだ！ こ、ここ、この速度は！」
「ぐっ……！ 離れん！ くそっ！」
「大人しくしていて下さい。君達はもう、終わりですから」
ジタバタと僕の尻尾で暴れちゃってるけれど、たった１本の尻尾に捕まる程度なんだから、脱出なんて出来ないでしょう。
「１本じゃ不安ですね。３～４本に増やしておこうかな」
ソルさんが追いかけ回している方の妖魔は、良く見たらどれも筋肉質な妖魔ですね。１本で全部捕まえられるか不安になってきます。念のため、この輝く尻尾を４本にしておきましょう。
「ソルさん！ ちょっとその３体、こっちに来させて下さい！」
「えっ？ あら、あなた何その姿？ へぇ～やるじゃん。それじゃあ任せるわよ！ 熱核球フレアボール！」
『ギャァアアアア！！』
「いや、嘘……倒した？ って、ちょっとぉ！！」
残りの３体を僕の尻尾で捉えようと思ったら、ソルさんがもの凄い熱量の炎の球体を作りだして、それで追いかけている妖魔達に攻撃、炎で包んだかと思った瞬間それを操って、こっちに投げ飛ばして来ました。
それならついでにトドメ刺してくれたら良いのに。
「ソルさん！ そこまでやったならトドメを！」
「そうしたかったけれど、厄介なのよね～この硬さ。あなたならなんとか出来るんでしょう？ 気絶させといたのよ」
確かに硬すぎて厄介ですよ。僕の攻撃でもビクともしないしね。だからこそ、この姿になって全力で攻撃してみたかったんです。
「もう……それは助かりますけど、割と本気ですよねこれ～」
そのままソルさんから受け取った３体の妖魔を、しっかりと残りの３本の尻尾で掴み、僕はこの螺旋階段の中央に向かい、上へと上がります。
「ぐっ……くそ。解けん！」
「おのれぇぇえ！！」
意識のある妖魔は暴れまくるけれど、僕の今の尻尾からは絶対に逃げられないですよ。
「悪いけれど、僕自身もこの力がどこまでの威力か分からないからさ、実験台になって貰うよ！ 白焔帝――」
そして、尻尾で捕まえた妖魔を思い切り上に掲げ、中央の遥か下、見えない程の深い深い螺旋階段の底目がけて、最大限の妖術を放ちます。
「――螺旋尾槍！！」
『グギャァァアアアア！！！！』
白金色の尻尾の炎を槍のように鋭くしたもので、捕まえた５体の妖魔を貫くようにして叩きつけます。
もちろん浄化の力も含めているから、妖魔だとひとたまりもありません。あっという間に身体がボロボロに崩れていっています。
このまま床に叩きつけてしまいましょう。
「て～い！！！！」
そして僕は、暗くなって底が見えない部分に尻尾がさしかかったところで、思い切り力を込めてトドメを刺しにいきます。
でも、床はまだ遠いかなと思っていたのに、激しい衝突音が聞こえてきて、僕の尻尾にも凄い衝撃が走りました。
「あれ……？ もしかして、床は案外近かったのですか？」
ガラガラと何かが崩れる音が聞こえてきます。
もしかして床が抜けた？！ 嘘でしょう、この城の外は宇宙空間ですよ！ このままだと、僕達全員宇宙空間に放り出されちゃいます。
「椿よ！ 軽く我等を凌駕しているではないか！」
「５体を纏めて……俺達の存在意義が」
「２人は僕の旦那さんでしょうが！ いや、それよりも、床が抜けたかも！ 宇宙空間になっていたら、このまま外に吸い出されちゃいます！」
「あ～その心配はなさそう。や～っと見つけたわ～」
「へっ？」
僕が慌てて２人に事情を説明したけれど、ソルさんがその場にやって来て、崩れた床を確認しにきました。そして何かを見つけたらしく、そう言ってきます。
「な、なんじゃ？！」
「天井が崩れた？！」
「上で何が……！」
しかもその崩れた床の下から、声が聞こえてきました。この声、僕のお父さんとお母さん？！ そしてもう一つの声は……忘れる事なんて出来ない、空亡の声。
その下は、更に広い球体の中のような空間が広がっていました。
