第拾話
大きな螺旋階段が続く場所の床に、こんな大きな空間があるとは思いませんでした。それに、空亡が下にいるとも思わなかったよ。
なるほどね、このお城は太陽の核を土台にして建っていたんだ。そして空亡は、その太陽の核を奪われまいとして、ここに鎮座していたんですか。
「椿！」
「椿、良かった無事だったのね……」
そしてそこには、僕のお父さんとお母さんもいました。
２人とも空亡と相対しているけれど、どっちも無傷な状態を見ると、まだ戦い始めていないのか、それとも実力が均衡してお互いノーダメージなのでしょうか。
「お父さんお母さん、なんでここに？」
「いや、飛ばされたあと、お前達の妖気を確認出来なかったからな」
「とりあえず空亡を見つけて倒し、厄介なこの造りを解除しようとしたのよ～」
そこでなんでラスボスに行こうとするんですか。考えが一段飛ばしどころか、二段か三段飛ばしていました……。
「ほふ。貴様等も来るとは、しかも、厄介な奴を解放しおってからに……」
「空亡～私の太陽を返しなさい！」
「嫌じゃ。貴様と妾は表裏一体じゃろう！ 返すどころか、これは妾のじゃ！」
空亡は相変わらず、もの凄くドス黒い妖気を纏っていて、力も完全復活したため、とんでもない妖気も放っています。
姿形は変わっていなくても、まるで別物。というか、これまだ本気ではないですね。
「お父さんお母さん、下がってください」
「なんでだ？ 今ここで皆で一斉にかかり、倒してしまえば良いだろう？」
「空亡は本気でもなんでもないです……」
球体の中にいるような空間の中央、そこにとんでもない熱量を持った、太陽の核が浮いているけれど、空亡はそこに手を突っ込んでいて、膨大なエネルギーを吸い取っています。
僕達も神通力を使って浮遊しているけれど、これはちょっと下に降りておいた方が良いかもしれないです。
「ほほふふ……今の妾を止めることは不可能じゃぞ？ さぁて、新たに手に入れたリョウメンスクナの力、そしてこの太陽のエネルギーを試させて貰おうかの！！」
そう叫ぶと、空亡は一気に妖気を解放し、太陽のエネルギーをその身に取り込んでいきます。良く見ると、太陽の核と同化している。
「くっ……いけない……！ このままじゃ、空亡を倒すためには太陽を潰さないといけなくなります！」
さっきから高熱がこの辺りを包んでいて、空亡に近付こうにも近づけないです。だから止められない。
「うぬっ……いかん、椿よ、こっちへ！」
「太陽熱やら太陽風で、それどころじゃ……！」
神通力がなかったら、僕なんかとっくにこれで燃え尽きちゃってます。
これ、どうやって倒せば良いの……。
「ほふ、ほほふふ、ほほほほほほ！！ さぁさぁさぁ、妾こそが、新たな太陽神なり！！ ひれ伏せぇい！」
そして、あっという間に太陽の核と一体化した空亡は、ノースリーブのワンピースもなくなり、一糸まとわぬ姿になると、その身体が変容していきます。
体は大きく巨人みたいになっていき、肩や肘からは大きな角のような突起物が生え、額からも同じような角が生えてきます。
更に顔の側面に同じ空亡の顔が出て来て、腕も何本も生えてきています。
まさに巨人そのものじゃないですか……。
ここが広くて助かったけれど、狭かったらこれで城が崩壊し、僕達は宇宙空間に放り出されていたかも。
「なんて妖気と禍々しい呪術の力……とんでもないな」
「あら、日本の創世記時代にはこういうのゴロゴロいたでしょう？」
「ぬっ……そうだが」
何気にお父さんとお母さんが凄いこと言っちゃってます。２人は日本列島誕生の頃から存在しているんでした。たまに忘れちゃうんだよね……。
だけど、この巨人になった空亡は、真っ黒な炎で包まれているようで、さっきよりも高温の熱を放っています。
創世記の頃にも同じのがいたのなら、地球なんてひとたまりもなかったでしょう。
「しかし金狐、このレベルのは……」
「流石にいなかったわね。さて、どうしましょう」
そうですね、いるわけないですよね。お父さんもお母さんも空亡を見ながら困った顔をしています。
それだったらもう、僕が何とかしないと。皆が空亡の注意を引きつけてくれたら、多分何とかなると思う。
もう僕は、空亡の中にあるリョウメンスクナの部分を見つけていますからね。上手くいけば、そこだけ切り離せます。
ただそれには、十数分の時間が欲しいです。
「皆、ちょっとだけ時間を下さい。空亡を何とかする方法なら、今見つけました。ただ、それには時間が……」
「何分～？」
そう言いながら既に空亡に突っ込まないでよ、ソルさん。僕はまだ準備をしていません。
「ちょっと、ソルさ――」
「太陽槍プロミネンスランス！」
「なっ……ぐぎゃっ！ 貴様ぁ……太陽神！」
ソルさんが突っ込んでいったと思ったら、腕から太陽の炎で作ったような巨大な炎の槍を作り出し、それを巨人みたいになった空亡のお腹に突き刺したよ。
「で、何分？」
「あっ、えっと……１５分ほど……」
それでも空亡は顔色を変えていないし、なんのダメージにもなっていないみたいです。
やっぱりリョウメンスクナと引き離さないと、呪術か何かでダメージを消していそうです。
「ほほほ……！ 束になっても妾には……！」
「させるか、銀雷！ 空亡、お前ちょっと黙ってろ！ 我が愛娘が貴様を倒すから、それまで大人しく……」
「ちょっとお父さん！ 何言ってるんですか！」
お腹に刺さった炎の槍を抜き、両腕を振り上げた空亡に、僕のお父さんが銀色の雷を放ったけれど、それと同時にとんでもないことを言いましたね。
おかげで空亡が僕の方を見ちゃってますよ。こっそりと動きたかったのに。
「ほほふ。やはりお主から先に潰すかのぉ。１番厄介じゃ」
「……させませんよ」
こうなったら、相手の視覚から一旦消えないといけません。そこで僕は、できるだけ沢山の妖気を込め、ある妖術を発動します。
「尻尾比例分身！」
その名の通り、尻尾１本につき１人分の分身体を生み出す妖術だけど、尻尾の数だけ次々と分身していきます。
つまり最初は、今の尻尾の数が１本だから１体分身します。
でも、その後また分身術が発動するので、今度は２本の尻尾で２体になります。そして次は４体というように、倍加していくんです。
ただ、途中で止めないとこの空間いっぱいに僕が分身してしまい、皆埋まっちゃいます。でも、止めなければ……。
「突撃～！！」
「うぬっ！ 小癪な！」
倒しても倒しても僕の分身体が現れる、という風になります。
「ふんっ！ ほほふ！！」
空亡がその大きな４本の腕で、僕の分身体を一気に倒していくけれど、既に１０体、２０体と次々と増えているので、分身体が尽きることはありません。
その間、本体の僕は空亡の背後に回ります。
「うぬっ！ なんじゃこれは。次々と雌狐が増えおってからに！」
『ふふふ。僕がどこにいるか分からないでしょう～』
「えぇい！ こんなのは、分身体の中に本体を混ぜておるのが定石じゃ！」
ごめんなさいね、混ぜてませんよ。とっくに移動して、空亡の背後の壁に隠れさせて貰っています。
リョウメンスクナの部分を、もっと細かく特定していかないといけないので……じっくりと観察です。
「ふむ……これだけの分身体がいれば、我等は不要では……」
「いや、俺達も攻撃したほうが、より本体が動きやすいだろう」
「そうですね。そうして欲しいけれど、その前にまず僕を離して下さい」
分身体の僕が変な事を言ったから良く見ると、白狐さんと黒狐さんが分身体の方の僕を抱きかかえていました。
次々と出るからって、その内の１体を確保しないで貰えます？ 愛でないで貰えます？ 嬉しいけれど、本体を愛でてよ。
「なるほど。こうやってかく乱させ、その間にリョウメンスクナを剥がそうというわけか……」
「それじゃあ私達も手伝わないとね～」
「うん、手伝って欲しいけれど、お父さんとお母さんも僕を確保しないで貰えます？」
白狐さん黒狐さんに続き、僕のお父さんとお母さんも分身体の僕を抱き締めちゃってます。とくにお母さんなんて、分身体の僕におめかしを……って、今はそれどころじゃないでしょう！
なぜか皆に緊張感がないのは何でなんでしょうか？
