僕の盲想×私の暴想

私の暴想Ⅳ（２）

　行き着いた先は、近所を流れる川でした。

　綺麗に川岸が整備されており、夕方の頃になりますとマラソンをするおじさんや部活動を行う中学生、そして学校帰りの小学生の遊び場と、まさに街の憩いの場として機能しているそんな場所です。

　彼は草の生える堤防に腰掛けると、ぼうっと遠くを見つめたまま動かなくなりました。

　引いて見る、を実行している私に動いてくださらないという状況は観察がしやすくてとてもありがたいのですが、出来れば電柱のある場所が良かった……。

　どこか隠れる場所はないかと辺を眺めていますと、ちょうど近くに橋が掛かっており、橋桁の辺は都合が良さそうです。

　私は彼に見つからないよう、こっそりと最後の電柱に別れを告げ、橋桁の下へと抜き足差し移動を開始しました。

「ふぅ……」

　見つかるのではないかと少し覚悟もしたのですが、どうやら上手くいったようです。

　彼がぎりぎり見える辺に私は陣取ると、再び何か攻略の糸口を掴もうと観察を続行……しようと思ったのですが。

　グニャリ、と何か土でもコンクリートでも無い感触を私の足の裏が捉えました。一言で申しますと、柔《やわ》い感触。

　なんでしょう、と足元に目を向けますと……

「ひぃやぁぁぁっ！」

　足元にはあられもなく裸体を晒す女性の写真が鎮座ましましておりました。

　何とも扇情的な格好で、男性と組んずほぐれつしております。

　そう、所謂「えろ本」と言われる類の、成人男性向け雑誌が散乱していたのです。

「なっ、何でこんな所に……」

　あまりの出来事に酸欠の金魚のごとく口をパクパクさせること数分、取り敢えず眼に毒な現状を何とかしようと足先を使い雑誌を閉じるのにこれまた数分、恐る恐る行ったがために、閉じるはずが次のページがめくられ新たな裸体がさらされること数回。しかし努力の甲斐あり、なんとか周りに散らばる数冊の雑誌は裏表紙の、無害とは言い難いもののまだ色々隠れているカラー写真にすることに成功しました。

　まったく……こんな所にこんなモノを捨てるだなんて、なんて非常識な！

　小さな子だって来るんですよ、全く！

　こんな成人男性向けの、女性の卑猥なカラー写真が沢山載った本を……。

　あれ？　最近、私似たような本を何処かで見たような……。

　ここで、私はすっかり忘れていた懸案事項・その二を思い出しました。

　そう、それは何を隠そう、昨日購入した、ある意味で懸案事項の全ての元凶、『サディスト入門～手軽に出来るマゾヒストの躾～』と『サディストとは？―愛の鞭を振るう女王様―』の二冊の本でした。

　元々は美咲先輩に踊らされ、一体何が載っているのか全く知らぬまま買ってしまいましたが、考えて見れば自らの無知が招いた事態ではあります。昨日は一方的に先輩を攻め立てるようなことをしてしまいましたが……。

　そうそしてこの本達なのですが、今後の処遇に非常に頭を悩ませておりました。

　昨日は奇跡的に事なきを得ましたが、家においたままではいつ誰に見つかってしまうのか分かったものではありません。もしどこか戸棚の奥深くに格下としても私が学校に行っている間に両親が別の用事の際に見つけてしまうかもしれませんし……あぁ、考えただけでも恐ろしい。

　私はそういった現状を踏まえ、どこかへ遺棄することを決めたのですが、誰にも見つかること無く本を息することの難しさに直面しました。

　普段ならば、雑誌などは月に二度ある廃品回収の際に紐で括って出しておけばいいのですが、その月二回も先日過ぎてしまったところで次は二週間後ですし、例え出せたとしても紐でくくり回収場所に持って行く間に誰に見られるか分かったものではありません。

　そう、そういった状況を踏まえまして、どうしようも無くなった私は解決策が見つかるまで肌身離さず持ち歩くことにしたのでした。

　つまり、現在二冊ともこの鞄の中にある……ということです。

　私はとんだ爆弾を二冊も抱えながら「引いて見るですね！」なんて呑気なことを言っていたのですね……我ながらなんて危険なことを。

「はっ！」

　そうでした、私いま、引いて見るを実行中でした。

　踏ん付けていたものたちのあまりの衝撃に思い出したり忘れたりしていた私は、急いで彼の姿を確認しました。

　あぁ、良かった。

　彼はまだ、先ほどと同じところで物思いに耽っているようでした。

　私は取り敢えず可及的速やかに対処すべき事柄を処理し終え、ふぅ、と一息つきました。

　出来ればこのまま数十分はあのままでいて欲しいものです。でないと私の処理能力が追いつかないですから。残念ながら、それほど優秀ではないのです。

　それにしても……この雑誌です。普段あまり橋桁に足を運ぶことは無いのでよく知らないのですが、こうった事はよくあることなんでしょうかね？

　そもそも、一体誰がこんな所に捨てて行ったんでしょう。非常識極まりない行為です。

　そりゃあ、処理に困る類のもので、しょうけど……。

「……私も、ここに捨てていけばいいのでは？」

　ハッ！

　一体私は何を言っているのでしょうか。

　ここに捨てる？　何を。

　そりゃあこの買ったときに入れてもらった袋に入ったままの爆弾に決まってるじゃないですか。

　いやいや、何を仰るウサギさん。そんなの駄目に決まっているでしょうが。不法投棄どころか子供たちが見る危険があるっているのに！

　でも、既に充分に害になる雑誌がこうして散乱しているわけですし、ここに二冊増えたところで害の増加なんぞ微々たるものではないですか。それよりも、いち早く手放しておかないと、後々面倒なことになるのはこれまでの傾向から言って明らかでは？

　……確かに。

　って、そうじゃなくて！

　私は、自分の心のなかにこれ程までに恐ろしい考えを持つ鬼が住んでいるという事実に戦慄しました。

　危ない危ない、危うく誑(たぶら)かされるところでした。そんな、ここに棄てるだなんて……。

　しかし私は、何故こうしてこんな所に雑誌が棄てられているのかについて少しだけ理解が出来ました。きっとこの雑誌の本来の所有者も、本当は正規の方法で破棄したかったのでしょう。もしかしたら私のように何かの手違いで雑誌を入手してしまったのかもしれません。うん、きっとそうでしょう。それならば、もうどうしようも無くなって、こっそりとこんな陽のあたらない橋桁に止む無く棄てにきたって、お天道様が許さなくても私は許します。まぁ、私ごときが許したから地獄行きを免れるわけではないのですが。

　私は、再び動きがないか彼の動向を観察し、そっとその場にしゃがみました。

　ゆっくりと鞄を開き、音を立てないよう、そっと本屋さんの袋を取り出しました。初めて気がついたのですが、この中の本の様子がわからない紙の袋というのはありがたいものです。

　キョロキョロと辺を伺った後、中から二冊の本をゆっくりゆっくり抜き出しました。

「……ゴクリ」

　何だか、物凄い悪いことをしている気分です。いえ、実際しているのですが。

「ごっ、御免なさい！」

　一体誰に謝っているのかと聞かれると困るのですが、とにかくもう、色々と謝っておかねばならない気がしたのです。

　そう、私は悪に屈したのです。あぁ、お母さん。あなたの娘は如何わしい本を河原に棄てるような娘です……でもあなたの教育が間違っていたのではなく、偏に私が悪いのです……。

　あと、お父さん。毎日働いてくださったおかげで頂いているお小遣いを、結果として無駄にしてしまってすみません……。二冊で二千八百六十円もしたんです……。

　その後も色々な方面の方に謝り、色々と自分自身に言い訳を施した後、その本をその場に遺棄しようとしたのですが――

「なーなー。何やってんの、目付きの悪いねーちゃん」

「ひぃやぁっ！」

　どうやら神さがま見ているというのは本当のようです。

　全く気がつかなかったのですが、いつの間にか私の後ろには小学一年生ほどの子供たちが不思議そうにこちらを覗き込んでいました。

　ひいふうみい……私は今、全部で六人の子供たちの注目の的となっていたのです。

「なー。なーにーしーてーんーのー」

「なっ、なっ、何って、別に……」

　一番初めに話しかけてきた少年の横に立っていた利発そうな男の子が訪ねてきました。

　私を覗き込むその瞳の澄んでいること澄んでいること。

　私は、猛烈に自分の行っていることの薄汚さを自覚し、完全に気が動転していたのでしょう。

　そのまま放置しておけばいいものを、今さっき手放した二冊の本を急いで拾い上げ、背中に隠したのです。そんな事をすればその本が自分の物であると、捨てに来たと言ったも同然なのに。

「あっ、このおねーさん今何か拾って隠したよ」

　今度は少し離れたところに立っていた女の子が目ざとく見ていたようで、他の子に告げ口します。くぅっ、二つ結びが良くお似合いですよ、こんにゃろ！

「うーわー、ねねねね、これ、おんなのひとがはだかんぼーだー」

「うおーマジかー」

「どれどれー」

「えーっ、わたしにもみせてー」

「見ちゃ駄目ーー！」

　私は思わず大声をあげてしまいました。この子達の、なんの汚れも知らない純白のシーツのような心を汚してはなりません。

　私は彼らをキッと睨みつけると、両手を広げ、彼らの前に立ちふさがりました。

　ここを一歩も動かないぞ、という気迫です。

　色々な出来事から折り紙付きの私の目付きの悪さはが今回ばかりは役に立ち、彼らの自ら汚れに飛び込もうという暴挙を躊躇させることに成功しました。

「グルルル……」

　私は唸りながら、少しづつ、少しずつ彼らに近づいていきました。当然彼らも、少しづる後退していきます。

　こうすることにより、危険地帯から彼らを一歩、また一歩と遠ざけていくことができるでしょう。我ながら、咄嗟のことにしては機転が利いています。……この場合、機転というよりは動物的本能と言ったほうがしっくり来るきがしますが。

　こうして、危機は脱した……かに見えたのですが。

「……さでぃすと」

「なっ！」

　突如、これまで沈黙を保っていた髪の長い大人しそうな少女が、その年の子が知っていてはいけない言葉を口にしたのです。

　なっ、なんでその言葉を知っているのですか？　私だって知ったの一昨日なのに！

「さりすと？　さりすとってなに？」

　周りの子達も、突然その子が知らない言葉を言ったことに怪訝な反応を示しました。

　その子は、黙って私の右手と左手を交互に指差すと、

「あすこに書いてある」

　と言いました。

「えっ？　……あぁっ！」

　私の分も含め合計で、１４の瞳が私の右手と左手を注視しました。

　そこには、さっき違法投棄し、再び拾って背中に隠していたはずの二冊の本（占めて二千八百六十円）がしっかりと握られ、くろぐろとした表紙を鈍く輝かせていました。

　そう、当初は後ろでに隠していたのですが、彼らを威嚇して後退させる際に体を大きく見せようと両手を広げてしまったがために、結果として彼らに有害書物を見せつける事になってしまったのです。

「ほぅわっ！」

　私は再び後ろでに隠したのですが、とき既に遅し。彼らの脳内には聞きなれない言葉がしっかりとインプットされてしまった後でした。

「なーなー、さりすとって何だー？」

「さりすとじゃなくって、サディストってかいてあったよ」

「さ、さり、さりすと？」

「アハハハ、たっくん言えてないー」

　既に彼らの中で『なにやら面白い単語』として広まりつつありました。

　いけません、このままでは家に帰ってお母さんに「ねーねー、サディストってなにー」と無邪気に聞いてしまうかもしれません！

　たっくんママの顔が強張ってそのまま動かなくなるその前に、何とか誤魔化さねば。

「きっ、君たち！」

「？」

　私は、再び彼らの注目を自分に集めました。

「さっ、サディストっていうのは、特にいやらしい言葉だとか、やましい言葉ではないくってですね……」

「私知ってる。あのね、むちで男の人を叩く女の人のことだよ」

「なっ！」

　私がなんとか言葉をひねり出そうとしている間に、再び先ほどの女の子が偏った知識を披露してしまいました。

　それにしても、この年で紛いなりにも知っているだなんて……おしゃまさんですこと。

「いえっ、違うのですよ、別にムチで叩かなくても、他にロウソクですとかね……」

「なにそれこえっー！」

「マジか。それマジか」

「それつおいのか？」

　私が何を考えたかさらなる情報を開示しているのを他所に、あまりに小学生の現実とかけ離れた言葉への興味が増しているようでした。好奇心旺盛ですね。

「……もしかして、このおねーさんって、そのさでぃすとなの？」

「えっ」

「えっ」

「えっ」

「えっ」

「えっ」

「えっ」

　私まで、釣られてビックリしてしまいました。

　しかし、確かに考えて見れば、サディスト入門なる本を両手いっぱいに広げている目付きの悪い人がいたら、その人は間違いなくそのサディストでしょう。普通は。

　小学一年生くらいの年齢ですと、非常に面白いことに、その思考がそのまま表情に出るようです。

　彼らは一様に驚きの表情から一瞬どういう事なのか考えるような顔になり、その後それがどういった意味か理解し、これまた一様にその表情に同じ感情を浮かべました。

「うわーーーーーー！」

「ムチで、ムチで叩かれるーーー！」

「ロウソク、ロウソクがーーー！」

「キャーーーー！」

　そう、恐怖の表情です。

「っち、違うの、私は別にそう言うんじゃなくって、単に知的好奇心を満たすためにね」

　小学一年生の子供にそんな事を言ったってしょうがありません。目の前にムチとロウソクを持った妖怪『さりすと女』が現れたも同然なのですから。

　蜘蛛の子を散らすように逃げ出した子供たちを、これまた同じように気が動転した私は思わず追いかけてしまいました。

「……何やってんの、篠崎さん」

「いえ、違うんです、別に私は妖怪さりすと女じゃなくって平凡な一女子高校生なんです……って、あれ？」

　私は三度、すっかりと忘れておりました。

　私は、彼の様子を伺える位置にわざわざ陣取っていたこと。

　そして、こんな大騒ぎをすれば、その彼がこちらに気がつくということを――