第一話：レベル５の最悪なスタートライン
はじめまして、あるいはこんにちは！
本作を開いていただき、誠にありがとうございます。
見た目は可憐な美少女、中身は三十歳のおっさん、ステータスはレベル5にして全技能カンスト＆不死身という、設定過多な勇者の物語です。
少しでもお楽しみいただければ幸いです！
「――っく、眩しっ！？」
強い光が視界を塗りつぶし、俺は思わず腕で顔を覆った。
光がゆっくりと引いていくと、鼻腔を突いたのは湿った石と、焦げた薬品のような独特の匂いだった。
視界に飛び込んできたのは、見たこともない古代文字がびっしりと刻まれた石造りの巨大な広間。天井の吹き抜けからは、まるでオーロラのように揺らめく光の粒子が降り注ぎ、幻想的な光景を作り出している。
だが、神秘的な雰囲気に浸る時間など一瞬も与えられなかった。
「ようこそ、異界の勇者様。私はリンフィア王国の宰相ガルドスと申します」
「同じく、ヴェルザード王国の宮廷魔術師長エリシアです」
目の前に立っていたのは、豪奢な刺繍が施された白いローブを纏った二人の老人だった。一人は長い髭を蓄えた厳格そうな男、もう一人は深いシワの刻まれた知的なお婆さんだ。
二人は俺を一目見るなり、まるで本物の神を迎えるかのように、床に頭がつきそうなほど深々と頭を下げた。
……は？ 勇者？ 異界？
頭が理解を拒絶する。つい数分前まで、俺は会社のデスクで冷めた缶コーヒーを飲みながら残業書類と格闘していたはずだ。三十歳独身、彼女なし、趣味はWeb小説の乱読。どこにでもいる冴えないサラリーマン。それが俺のすべてだったはずだ。
「……あの、えっと……」
自分の声を出そうとして、強烈な違和感に言葉が詰まった。
声が高い。鈴を転がすような、透き通った少女の声が喉から漏れ出たのだ。
驚いて自分の両手を見下ろす。
そこに木目細かく、細く、小さく、白く輝く手があった。爪は桜色に整い、どこからどう見ても、長年キーボードを叩き続けて拳にタコができた三十歳男の手ではない。
さらに、その混乱に追撃をかけるように、脳内に直接機械的な声が響き渡った。
《異世界召喚を認識。固有ステータスを設定します》
《レベル５に固定されました》
《スキル：魔法MAX、剣技MAX、格闘MAXを獲得しました》
頭が弾けそうだった。何だこのアナウンスは。
魔法MAXとか剣技MAXはまだいい。勇者っぽい。だが、その前にあるフレーズは見過ごせなかった。
「……で、この呪いはなんだ？」
俺は震える自分の小さな手を見つめたまま、二人の老人に低い声（のつもりだが、可憐な声にしかならない）で尋ねた。
ガルドス宰相が、あからさまに気まずそうな顔をして咳払いをした。
「じ、実は……召喚の儀式の最終段階で、予期せぬ何者かの介入がありまして。その際に、勇者様の肉体とステータスに強い呪いが付与されてしまったようなのです」
「何者かって、誰だよ。お前らのセキュリティはどうなってんだ」
「それが……姿は見えず、概念的な声だけが響きまして。《世界を救うなら可愛くなければ意味がない》と……」
「は？」
俺は絶句した。
可愛くなければ意味がない？ なんだそのふざけた神様気取りの道楽は。
異世界に強行拉致され、勝手に女の子の体に性別転換させられ、挙句の果てにレベルを「5」なんていう初期モンスターレベルに固定されるとは。
「おい、レベル5ってこの世界の基準で言ったらどれくらいなんだ？」
「……一般的な農民の村人がレベル3から5ほどでございます。鍛錬を積んだ一般兵士でレベル15前後……」
「最弱じゃねえか！！」
思わず叫んだ。村人レベルの勇者がどこにいる。
俺の怒号に対し、もう一人の老人――宮廷魔術師長のエリシアが恐縮そうに補足する。
「ですが勇者様、スキルは全系統の極致に達しております！ 魔法も剣術も体術も、歴史上のどの英雄をも凌駕する技術がその身に刻まれておりますゆえ！」
「技術があっても器がレベル5だろ！？ 筋力もHPもすっからかんじゃないか！」
はあはあ、と息を荒らす。女の子の体は肺活量も少ないのか、少し声を張っただけで胸が上下した。
「……はあ。まあいい、過ぎたことを言っても始まらない。で、俺を呼んだってことは、定番の魔王討伐か？ 世界を滅ぼしそうな邪神でもいるのか？」
俺が尋ねると、二人は重苦しい表情で顔を見合わせた。ガルドスが静かに首を振る。
「いいえ。この世界『アルディシア』は現在、五つの大国によって分かつ形となっております。しかしそのうち三カ国――軍事国家ガルア、神聖国ルクス、魔法帝国ゼノが密約を結び、圧倒的な兵力をもって世界征服へと動き出しました」
「……つまり、敵は魔物じゃなくて人間か」
「はい。我らリンフィアとヴェルザードは同盟を結び抗戦しておりますが、戦力差は一対五。このままでは数ヶ月と持ちません。窮地に陥った我らは、禁忌とされる異界召喚に頼るほかなかったのです」
俺は眉をひそめた。
「俺は人殺しになるのか？」
征服戦争の道具として戦場に投入され、敵国の人間を殺しまくるのか。前世で虫も殺せなかったような平和ボケしたサラリーマンに、そんな芸答ができるとは思えない。
エリシアが穏やかだが、強い意志を秘めた目で俺を見つめ返した。
「いいえ、勇者様。我々は他国の征服や破壊など望んでおりません。ただ侵略を食い止め、不当な支配を拒み、失われた平和を取り戻したいだけです。勇者様には、その圧倒的な力で絶望的な戦況を覆す『象徴』となっていただきたいのです」
そう言ってエリシアがパチンと指を鳴らした。
重厚な音を立てて、広間の巨大な両開きの扉がゆっくりと開いていく。
扉の向こうに広がるのは、見渡す限りの大広場だった。そこに、白銀と漆黒の甲冑に身を包んだ兵士たちが、隙間なく整列していた。
ざっと見て、数千。圧倒的な鉄の匂いと威圧感が押し寄せてくる。
「「「――ハッ！！」」」
エリシアの合図とともに、三千人の兵士が一斉に右拳を胸に当て、地面が揺れるほどの音を立てて片膝をついた。全員が、召喚の祭壇に立つ俺に向かって深く頭を垂れている。
「リンフィアとヴェルザード、両国が誇る精鋭三千を、勇者様の直属の配下として捧げます。どうか、我らに勝利を……この世界に平和をお授けください！」
ガルドスとエリシアもまた、兵士たちに同調するように深く膝をついた。
三千の精鋭。
魔法・剣技・格闘はカンスト。
しかし、本体の肉体と能力値はレベル5。
あまりにもアンバランスで極端な戦力が、一瞬にして俺の肩に重くのしかかる。
その時、再び頭の中で怪しい機械音が響いた。
《補足呪い効果を発動します》
《該当個体は『死亡』の概念を拒絶されます。HPが0になった場合、その場で即座に完全蘇生します。ペナルティはありません》
（……は？）
脳内でツッコミを入れる。死なない？ 何度でも蘇る？
つまり俺は、レベル5で攻撃を受けたら即死するほど脆いのに、死んだ瞬間ノーリスクで蘇り、技術だけは世界最強の化け物ということか。
「……ふっ、ハハ」
思わず乾いた笑いが漏れた。
最弱にして最強。不死身のサンドバッグであり、一撃必殺の超技術持ち。神様か悪魔か知らんが、とんでもない歪な存在を作り上げてくれたものだ。
ため息を一つ吐き出す。
前世の俺は、事ながら穏やかに生き、何も成し遂げずに三十歳になった。残業に追われ、休日は一人で部屋に引きこもり、誰からも必要とされないまま消えていくはずだった人生。
「……わかった。やるしかないなら、やるだけだ」
覚悟を決め、一歩踏み出す。
背中まで伸びた銀色の長い髪が、ふわリと風に揺れた。
ふと、広間の壁に飾られた装飾用の鏡に自分の姿が映っているのが見えた。
そこにいたのは、透き通るような白銀の髪に、鮮やかなピンク色の瞳を持った、幼さの残る美少女だった。どう見ても十代半ば、守ってあげたくなるような可憐な容姿だ。中身が三十歳のおっさんだとは誰も思うまい。
俺は鏡の中の自分に向かって、もう一度深くため息をついた。
「俺の旧姓は捨てた。今日から……ミミ・ブラッドだ。そう名乗る」
前世の名前も、過去の未練もここに置いていく。戻れないなら、このふざけた設定の体で生き抜いて見せるまでだ。
「ミミ・ブラッド様に、栄光あれ！！」
ガルドスの叫びを皮切りに、三千の兵士が一斉に立ち上がり、腰の剣を抜いて天へと掲げた。
「「「うおあああああああ――ッ！！」」」
雷鳴のような雄叫びが城全体を揺らす。
こうして、レベル5の最強不死身勇者ミミ・ブラッドの、皮肉と矛盾に満ちた異世界世直しが幕を開けたのだった。
第一話を最後までお読みいただき、本当にありがとうございました！
レベル5なのにスキルMAX、しかも死なない美少女（中身おっさん）というミミの破天荒な戦いがここから始まります。
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