わたし、異世界でも女子高生やってます

ノーマルルート

本当の、気持ち？

　お風呂上りのクリームくんを捕まえて、ベッドに放り込む。文句を言われたけど、無視無視。

「何するんだ！」

「はいはい、子どもが夜更かししない～」

「俺様の仕事を邪魔するな！」

「いいから！　見てほしい物もあるし」

　そう言うと、クリームくんはわたしの方を見た。よし……！

　わたしは白黒の写真を取り出した。そっと開いて、クリームくんに渡す。クリームくんはそれを見て、眉間にギュッとシワを寄せた。怒ってる？

「これを、どこで？」

「ごめんなさい。オルゴールに入ってたの。すぐに渡さなくて、悪かったと思ってる……」

「父上の写真だ。あれに隠してあったのか」

「うん。これが引っかかっちゃって、動かなくなってたんだよ」

　クリームくんはベッドの上に起き上がって、写真をじっと見つめてる。わたしは思い切って聞いてみた。

「この写真のひと、誰かに似てると思わない？」

「……ああ、そうだな。白黒だからこそ、ハッキリとわかる。アイスシュークは、あのひとの子だ」

　クリームくんは表情ひとつ変えずに断言した。そして、写真を元のように折りたたむと、枕元にある机の引き出しにしまった。

「もう寝る。アスナ、お前も寝ろ」

「えっ？　そ、それだけ……？　もっとこう、他に、ないの？　だって、アイスくん、クリームくんのお兄さんだったんだよ！？」

「だから？」

　そう言って寝転がろうとするクリームくんを、わたしは肩を掴んで引き留めた。

「だから？　じゃないでしょ！　アイスくんのこと、奴隷にして、酷い扱いをしてきたんでしょ、その……、悪いと思わないの！？」

「何に対して？」

「…………」

　クリームくんの冷たい言葉が、わたしに突き刺さった。

　何に対して、って、どういう意味なの。

「俺様はそんなこと知らなかった。知らされていなかった。それに、酷い扱いと言うが、俺様は奴隷に対して一切態度を変えたことはないぞ」

「やめて……」

「どの奴隷に対しても同じように接してきた。奴隷を使うのは、俺様たち上に立つ人間の当然の権利だ。だいたい、奴隷を作り出したのは誰だ？　俺様か？　違うだろう」

「やめて！　そんな言い訳なんてどうだっていい、王子の立場なんて関係ない！　わたしに、そんな、嘘つかなくていいから……！」

「嘘なんか……」

「嘘だよ！　じゃなきゃ、そんなつらそうな顔、するわけないじゃん！」

　次の瞬間、わたしは、クリームくんに押し倒されていた。泣きそうに、顔をクシャクシャにしてクリームくんが叫ぶ。

「じゃあ、どうすればいいって言うんだ！」

「クリームく」

「今さら謝ったところで何かが変わるのか？　ずっとこれが正しいと教えられてきたんだ、今さら、そんなこと言われたって……疑問に思わなかったわけじゃない、でも、従わなければ次は自分がこうなるんじゃないかって、ずっと……ずっと……！」

「クリームくん……」

「怖かった……」

　わたしは震える背中にそっと手を置いた。クリームくんの体がビクンッと跳ねて、涙の粒が落っこちてきた。

「変えていこうよ。間違ったと思ってるなら、それは、きっと正すべきなんだよ」

「どうやって？　私にはそんな権限もなければ、変えていく力もないのに……。どうやったらいいかも、わからないのに……」

「味方を集めよう？　クリームくんの周りには、クリームくんの力を信じてついてきてくれるひとが、きっといるはずだよ。この国ぜんぶの奴隷は解放できなくても、ここの奴隷たちだけでも……！　わたしは、クリームくんならできるって信じてるよ」

「アスナ……！」

「わひゃっ？」

　クリームくんはわたしにギュッと抱きついてきた。重……くはないけど、苦しいよっ。

「アスナ、このままここに残って、私を支えてくれ。アスナがいてくれたら、きっとできると思う！」

「ちょ、ちょっと待って。わ、わたしは、帰らなくちゃ……」

　そう言うと、クリームくんはわたしから離れてくれた。そして、ベッドの上に座って、わたしのことも引き起こしてくれる。ふたりでベッドに座って、クリームくんはわたしをじっと見た。

「アスナの事情は知っている。だからこそ、帰してやらないといけないと思っていた」

「そうなの？」

「ああ。アスナの血と心臓を捧げる儀式を執り行なえば、アスナの魂はアスナの世界に帰って行く。だから、いつかは儀式をしないといけないと……」

「ま、待って！　わたしはこの体でこの世界に落っこちてきたんだよ！？　この体のまま帰りたいよ！　魂が帰るって言ったって、そんなの、信じられない！」

「だが事実だ。でも、それはもういい。アスナはここに残れ。ずっと、私の側で、私を支えてくれ。私の、伴侶として」

「伴侶！？　そ、それって、奥さんってこと？」

「ああ、そうだ」

　ええ〜〜〜！？

　どうしてそういう話になるの？　そんなのおかしいよ！

「そんなこと言われても困る！　だいいち、わたしの方が年上じゃん！」

「それがなんだ」

　クリームくんがムッとした表情になった。

　それがなんだ、って、だってそんなの犯罪だよ〜！

「無理だよ、歳が離れすぎてるもん！」

「そんなもの、関係ない。今すぐでも構わない」

　わたしが構うよ！

「アスナ……」

「ちょっ、ダメぇっ！」

　顔を寄せてくるクリームくんを、わたしは両手でブロックした。クリームくんの目が燃え上がる。

「拒むな。受け入れろ」

「やだ……。ダメなの。わたしは……」

「うるさい。首輪で無理やり言うことをきかせてもいいんだぞ」

「……ひどい」

　わたしは思わず両目をつむった。

　こんな形で、ファーストキスを奪われるなんて……！

　でも、いつまでたっても唇に触れるものはなかった。薄目を開けると、ちょうど、クリームくんが部屋を出ていくのが見えた。

「クリームくん！」

　結局その日、クリームくんは戻ってこなかった。