つながるセカイ

ブルームーン

　下駄箱を開けると、中は荒らされていた。まぁ、そうだろうとは思っていたけど、何も入ってない下駄箱を荒らして楽しいのかね。

　廊下を歩くとやっぱり視線を浴びる。教室に入ってもやっぱり視線を浴びることになる。

　無視するならするで、いちいち見てくるのは止めて欲しいんだけどな。

　今日は黒板には何も書かれていない。誰かが消したのか、それとも最初からなかったのか。まぁどちらでもかまわないか。

　席について暫くすると海里たちが登校してきた。

「よぉ空也。昨日はどうだった？」

　気を使ってくれたのか、声を潜めている。

「いや、会えたけど、ろくに話は出来なかったな」

　こちらも声を潜めて話す。けど、声をいくら潜めても周りが聞いているような気がする。

気のせいだと思うけど、ついつい周りに視線を走られてしまう。

「そろそろ諦めたほうが良いんじゃない？」

　まるで諭すように言う海里に、俺は首を振って答えた。

「まぁ、いつかは諦めるかもだけど、まだそのときじゃない」

　俺の言葉に海里たちは苦笑いを浮かべた。

「そういうだろうとは思ってたけどな」

「空也だからね」

　わけのわからない理由を言うと二人は笑った。

　笑い声にクラスメイトは二人を見てくるが、二人は気にしてないようだった。

　昼休み。いつものように購買に行き、屋上に向かう。

　観月は居るだろうか。

扉には何も挟まっておらず、隙間は出来てない。来てないのだろうか。期待を込めて銀色のノブを回す。

　屋上は相変わらず誰も居なかった。見渡す限りの蒼い空と灰色のコンクリート。

　見回すが観月は居ない。

　仕方なく、一人座って観月がくるのを待つ。

　冬の陽射しが柔らかく屋上に降り注ぐ。風は少なくあまり寒さを感じない。

　ここに来ないのなら観月はどこに行ったのだろうか。他にも一人になれる場所を知っているのだろうか。探せばありそうだけど……俺はここしか知らないしな。

　まだ昼休みが終わるまでは時間がある。食べながら待ってみるか。

　元々一人になりたくてここで昼飯を食べるようになったのだけど、なんだか今日は物足りなく感じる。

　……観月と一緒じゃないからかもな。

　あいつと一緒に食べていても、ろくに会話にならなかったのに。多分、俺が居てそこに観月が居る、そういうのが良かったんだと思う。

　結局、食べ終わっても観月は現れなかった。

　授業が終わると、海里と陸斗に挨拶してすぐに教室を出た。観月がどのタイミングで帰るかわからないが、多分まだ教室に居るはず。それにまた掃除をしているかもしれない。

　観月の教室に行くと、丁度クラスの奴らが出て行くところだった。

　壁に持たれて出てくる生徒を見る。何人かが俺を見てくるが、好意的な視線というわけではなさそうだ。

　やがて人の波が途絶えた。ずっと見ていたけど、観月の姿はなかった。

　もしかして今日は学校きてないのか？

　教室の中を覗きこむが、観月の姿は見えない。というより教室には誰も残っていなかった。

　やっぱり来てないのか？

　あいつのマンションに行ったほうが早いかもしれないな……。

「ん？」

　教室を見回していると鞄が一つだけ残されていた。観月のだ。鞄に三日月のキーホルダーがぶら下がっていた。俺が知る限り、そんなのをつけているのは観月だけだ。

　適当に机を選び座り込んだ。

　学校に居ることはわかったし、探しに行っても良いが、行き違いになったらバカみたいだし。

　校庭に面している窓から陽光が差し込んでくる。誰も居ない静かな教室。陽射しと相まって眠たくなってくる。

　黒板の上にかかっている時計を見ると、もうすぐ午後の五時になる。

　駄目か。観月はなかなか戻ってこない。俺がここに居ることに気付いているのだろうか。いや、まさかな。

　とりあえず、メモを鞄に貼り付け教室から出た。

　直接会って伝えたかったが、肝心な話は今するわけじゃない。

　後はメモを読んだ観月が着てくれるのを待つしかない。

　でもきっと来ると思う。

　夕飯を食べ終わり部屋に戻るといつものようにパソコンを起動させる。『蒼い月明かりの中』にはすぐに繋がった。

　やっぱりかと呆れるほど変化はなく、今日が『ブルームーン』だということを示しているだけだ。

　これが本当だとか嘘だとか、そういうのは別にどうでも良い。信じる信じないは個人で決めることだ。

　俺は……信じているし信じてないと言ったところだろう。結局、何を願おうと行動しなければ何も起きない。行動するのは人だ。行動した結果によって人は自分の好きに解釈するだろう。

　レポートを片付けながら、時計を確認する。もうすぐ、午後九時三十分になる。

　今まで通りだと午後十時三十分ぐらいには観月はあの場所に居た。ならそれより早くに行っておかなければいけない。

　特に今日は先に待っているべきだ。早すぎる気もするけど、ジャケットを掴み外に飛び出した。

　外は相変わらず冷え込んでいる。今日は特に寒い気もする。吐き出す息が真白になる。

　ジャケットのポケットに両手を突っ込み、体を丸めながら歩く。公園に行く前にどこかで温かいものを買ったほうが良いな。

　自販機を見つけ、温かいコーヒーを迷わず買った。熱すぎる缶が指先を焼く。ポケットに入れカイロの代わりにした。

　公園に着くと奥に進み、いつものベンチを目指した。いつもよりゆっくりと、足音を立てずに歩いた。

　空を見上げると木々の間から満月が見える。『ブルームーン』だ。気のせいかいつもの満月より大きく見える。

　月を遮る雲はなく、これなら時間になっても月は見える。

　目的のベンチに着いた。周囲を見回すが、誰も居ない。観月はまだ来ていないようだ。

　ベンチに座ると、尻が冷たさに襲われた。暫く放っておくと段々と馴染んできた。

　ポケットから缶コーヒーを取り出し、少しずつ啜る。

　口に含み喉を通っていくと少し温まるがそれもすぐに霧散した。

　まだ先は長い、ゆっくり消費していこう。