第二十三話 ヒロイット領の悪癖
トトとの密会から一夜明け、朝早くからお父様に呼び出された。
……思ったよりも動きが早い。
まぁ、それだけガッテン卿は昨日のことが腹に据えかねているという証拠ですね。
まったく、ご自分に非があるにも関わらずどうしてそこまで逆恨みが出来るのでしょうか？
流石に本気でガッテン卿の精神状態が心配になって来ました。
「失礼致します。お呼びとの事なので只今参りました」
いつもの執務室にはいつもの面子……と、もう一人。
予想ではガッテン卿だと思っていましたが、意外なことにもう一人はラウンド騎士団長ですか。
……これは多少此方に不利な面子ですね。
まさかガッテン卿の尻拭いでラウンド騎士団長が出張って来るとは予想外でした。
「やあヨルム、昨日は大変だったらしいね。怪我は無いかい？ あまり無茶をすると危ないのだからお転婆も程々にだよ？」
相変わらずズレた心配をなさるお父様ですね。
私の事などより、先ずは昨日の地鳴りと衝撃に対する領民達の被害を把握しようとは思わないのでしょうか？
今日も被災地区は復旧作業で朝早くから皆さん動いているというのにその事には一切触れないだなんて本当に残念なお父様です。
「おはよう御座いますお父様。昨日の件ではご心配お掛けしました。ですがとある方のお陰でこの通り怪我一つなく済みました。……それでご用件とは何か伺ってもよろしいでしょうか？」
聞かなくても分かってはいますが、一応体裁として聞く姿勢は取らなくてはなりません。
「ああ、ヨルムを呼んだのは他でもない。冒険者ギルドの事についてなんだけど……もう彼等にはこの領地から退去して貰う方向で話を進めてはどうかな？」
「…………………………はい？」
「もうこの辺りの魔獣駆除は大体済んだ事だし、これ以上彼等の力が必要な事がこの領地にはないだろ？ ラウンド卿とも話し合ったが治安維持の面から言っても申し訳ないが彼等は不安要素でしか無いと思うんだ」
……話が数段飛ばしで始まって理解が追い付けない。
何故昨日の件で冒険者ギルド自体が退去という話になるでしょうか？
魔獣駆除はもう十分？
治安面での懸念？
ラウンド騎士団長も賛同している？
意味が理解できない。
余りにも理解不能な道理で頭が考える事を拒んでしまう！
お父様の仰った全ての面で私は既に対処済みですし、実際その成果は出ている。
それに今後のヒロイット領の為には冒険者ギルドの力が必要だと膨大な時間をかけてお父様達に説明したではありませんか！
「うん、ヨルムなりに頑張っていた事だからショックを受ける気持ちは凄く良く分かる。だけど失敗すると分かっている事にいつまでも娘を関わらせたくないという僕の親心も分かってくれないか？」
「あ、……あ、い、いえ！ お父様のお気遣いは私も嬉しく思いますが、私には何が失敗すると決まった事なのか思い当たるフシがありません。 大体この領地の為に資源の販路を広げるという草案もあと少しで正式なものとして出来上がるのです！ なのにどうしてっ！！」
とても良くない流れです。
お父様は本当に完全な善意から私の心配をしている。
だけどその心配がズレているとは微塵も自覚がない。
確かな結果と数字に理論整然とした計画を示しているのに、何故ご自分の考えだけを優先させるのですか？
「フム……口を挟む形で申し訳ないと存じますが、少し宜しいですかなヨルム様」
「……ラウンド騎士団長。なんで御座いますか？」
今はお父様のズレた考えを正す為の言葉を考えている所なのですが？
「ヨルム様は我々騎士団が飾りだとでも思っておいでか？」
「……申し訳ありませんがおっしゃる意味が私には推し量れないのですが？」
先程から昨日の件を飛び越えてギルドの退去だとか騎士団が飾りだとか言われても文脈的におかしいでしょう？
「……ポリオス様、続けても宜しいでしょうか？」
「うん、そうだね。残念だけど幾ら多少は実務が出来ると言ってもヨルムはまだまだ子供の様だ。多少の混乱でこうまで取り乱すとは父親として自分の教育の至らなさに恥じいるばかりだよ」
私は娘としてお父様のズレ加減が情けないと常々思っておりますが！！
ああっ！！
今すぐ叫びたいっ！！
どうしてこの悪意の無い精神で此処まで破綻した考え方が出来るのでしょうかっ！！
「オホンッ……ヨルム様、落ち着いて聞いてくだされ。我々騎士団はこのヒロイット領を今まで守護して参りました。そしてこれからも未来永劫にかけてこの領地を護っていくと我々は誓っております。なのにヨルム様はそんな我々よりも冒険者の方が頼りになると？ 今までの我らの働きなど顧みず、ハナから我々を除外した計画を進めると？ それでも我々が永遠の忠誠を誓うなら我慢しろと？ それがヨルム様のお考えで相違ありませぬか？」
……言葉が出てこない。
勿論そんなつもりはありません。
ですが今の現状を見ればそう思われても仕方が無いと言わざるを得ない。
私なりに熟考した末に騎士団と冒険者の役割を分けたつもりでしたが、その説明というか説得をおざなりにしてしまっていた。
心の何処かで騎士団なら私の行う事に従ってくれると、そんな慢心があったと認めざるを得ません。
「うんうん、分かってくれたみたいだねヨルム。ラウンド騎士団長も怒る事が苦手な僕に代わって良く忠言してくれた、ありがとう。流石は僕の騎士だ。さてヨルムも話がいきなり過ぎただろうから今日はゆっくり休んで明日以降に冒険者ギルドをいつ退去させるかについて話そうじゃないか。それでは今日は此処までとしよう」
駄目……
今此処で反論しなければ今までの努力が全て水泡に帰す。
こんな結末を迎える為に今まで頑張って来たのではないの。
……なのに。
口が動かない。
声を出す方法が頭からすっぽりと抜けた様で言葉が出てこない。
私は何処で間違ったのでしょうか？
…………………………
こうして失意のままに気がつくと私はラウンド騎士団長と共に執務室を出て廊下を歩いていたのでした……
