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船長痛？

翌日から、俺と直子は学校が終わってから、練習までの間に一緒に宿題をやるようになった。

家が近所の生徒は一度帰ってから、練習時間になると体育館へ集まってくるが、俺たちは遠いのでそのまま学校に残っている。

「お前は、いつからバレーやってるの？」

「私は1年生の夏休みからよ。」

「へえー、じゃ俺より先輩だな。」

「大地は？」

「俺は3年から。お母さんがコーチやってて、いつもついてきてたら、佐々木コーチに誘われて。」

「じゃ、あの女性のコーチは大地のお母さんなの？凄いわね。」

何が凄いのか、理解出来なかったが俺は「そうか」と返事した。

宿題の漢字帳をそうそうに仕上げた。

いつものようにノートの上でミミズがのたうちまわっている。

それを横目で確認した直子は笑った。

「何がおかしい？」

「だって、こんな汚い字、読めないわよ。」

「いいんだ。マス目を埋めてたらいいだろ。」

まだ、練習まで時間があるので、ボールを触っていたら、まだ漢字を書いている直子が顔を上げずに俺に向かって

「大地、踏み込みを半歩手前で跳べばいいよ。」

最初は何を言われてるのか理解できなかったが、アタックの踏み切りだと分かった俺はムキになって答えた。

「いや、今は膝が痛いから、本気じゃないんだ。医者から船長痛と言われている。」

どこの船長が痛いのか、意味が分からないが、直子は成長痛だと理解したようで

「そうなの？私も4年生の頃に経験したわよ。夜中に痛くて目がさめたり。」

クソッ！俺より早くに経験していたとは、ちょっとムカつく。