勇者はスキルで人間はクズかもしれない
「おじゃまします」
「おじゃましまーす」
「何もない家っすけどね～」
学園から少し離れた場所、将太の家に俺達は到着した。
周囲には結構家があって、おそらくここは住宅街なのだろう。俺たちの家とは逆方向で普段こちら側に来ないから、なんだか新鮮さを感じる。
将太と花蓮さんが住む家は、ごく一般的な一軒家で２人で住むにはかなり広いだろう。
「ここが姉さんが寝ている部屋っす」
家の中に入りすぐに部屋まで案内された。中には一人の女性がベットで寝ている、
寝ている花蓮さんを見ると、余り痩せていない事に気づいた。普通一年も寝たきりなら、かなり痩せていてもおかしくないと思うが、まぁそこは〔自然治癒〕のおかげなのだろう、たぶん。
「ハクヤ何かわかりそう？〈鑑定〉を使ってみたけどわかることが少なかったわ。ただ【バジリスク】から受ける状態異常の４つ目は既に進行しているようね。最もどんな効果なのか私の〈鑑定〉では分からないのだけど」
ルリの言葉を聞いた後、俺は神から貰ったスキル、〔完全鑑定〕を使って花蓮さんを見た。
名前 蒼井花蓮
種族 人間
状態異常 麻痺 猛毒 衰弱 寿命半減 終りなき苦痛
衰弱まではわかっていた、だがあとの2つ、俺も初めて見た状態異常がそこには表示されていた。
寿命半減。名前の通り寿命を半分にする効果だが、この状態異常にかかっている限り一定の時が経つとまた寿命が半減していく。つまり解除しないと永遠に寿命が減っていく恐ろしい状態異常。
【バジリスク】の衰弱の後の状態異常は誰も知らない。ほとんどが猛毒、衰弱の段階で死に至るからだ。この報告はしかるべきところに報告した方がいいかもしれない。
寿命を半分にする事自体は、他の魔物の状態異常であるが【バジリスク】の厄介なところは、一回限りではないところ。名前は一緒でも効果は違うようだ。
ちなみに寿命半減が治れば、その時点で寿命も元に戻ると表示されている。
ただ本当に強力な状態異常は５つ目の、終りなき苦痛
終わりなき苦痛自体は、有名ではないが知ってる人は知っている
この効果は簡単に言えば状態異常を治す事ができなくなる効果を持っている、ハルモニーで治せなかったのは、間違いなくこれが原因なのだろう。
問題なのはこの状態異常は【バジリスク】のものではなく、人が扱う魔法な事ルリの〈鑑定〉では見つからなかった事、。誰かが意図的に花蓮さんの状態異常を治せないようにし、その理由を悟らせないようにしているのは明らかだった。
さらに厄介な事に、この魔法は帝王級で簡単には治す事もできない。かなり悪意のある行動。
「ねぇハクヤ大丈夫？なんか凄い顔してるけど」
「ハクヤ君大丈夫っすか？」
黙ってる俺に心配そうに声をかける二人。
どうやってこの事を将太に説明しようか、暫く考えて口を開いた。
「将太、お前のお姉さん誰かに相当恨まれてたらしいぞ」
そして状態異常の事、今花蓮さんに何が起きているのか説明をした。
状態異常にしたのが誰か正確な事はわからない、だが１つだけ確かなのは
「あの魔法をかけたのは勇者パーティーの誰かってことっすね」
状態異常 猛毒の時に、終りなき苦痛、を付与できないとハルモニーで状態異常は治ってしまうのだ、【バジリスク】のブレスを受け王都までカレンさんを運んだ人達は、勇者のパーティーだからそのうちの誰かしか魔法はかけられない。
勇者のパーティーの中にそんな人間がいるなんて信じたくはないが。
「そういえば、花蓮さんは今でも一応勇者のパーティーって扱いになるのか？」
「いや、姉さんはもう勇者のパーティーには入ってないっす、勇者自身がそう言ってたっすから」
「勇者とあったことがあるのか！？」
「えぇ、何回かあるっすよ、でも最後に会った時は変な感じだったすけど」
将太は勇者と口にした時少し震えていた、その様子を見て俺もルリも黙って将太の事を見ている。
やがて何かを決意したように話し始めた
「あれは、【バジリスク】の件が少し過ぎた頃だったっす、家にいきなり勇者がきて「お前の姉は、もう使い物にならない。だからパーティーから外した、金は置いてってやるから後は勝手に生きろ」そう言って金貨の入った袋を置いて帰っていったっす」
パーティーを組んでいたのに突然そんな風に態度が豹変するのだろうか？勇者にも何か考えがあったのかもしれない。
ただ、所詮勇者とは神が与えるスキルの名前なだけであって、勇者が実は腹黒い人間だった可能性はあるが。
「勇者の何が変だったの？会ってた頃の印象と最後にあった時の印象。教えて」
「そうっすね、あの時勇者は姉さんの事を「お前の姉」って言ったんすよ。それまでは「花蓮さん」と呼んでたんすけどね。それと僕の事も「お前」って言っったっす、会ってた時は「将太君」だったんすけどね」
それだけの情報でも、確かにおかしさは感じる。今まで名前で呼んでた人間がいきなり人のことを、「お前」とかと呼んだりするものだろうか？
もちろん呼んだりする事もあるだろうが、だとしたら冷徹にも程がある気がする。
だがこれ以上、勇者の話をする時間がない。とりあえず花蓮さんをどうにかするのが先だ。
話を一度区切り花蓮さんの話に戻した。
だが現状どうする事もできない、おそらく俺の〈魔法創作〉で魔法を作る事はできるが、時間が足りない。ここまで酷い状態だと治すのには帝王級もしくは神級の回復魔法を作るしかないが階級が高ければ高いほど魔法を作るのに日数がかかってしまう。今の俺じゃ帝王級以上の魔法は最低でも１週間かかる、それまで花蓮さんが生きてる保証がない。
絶望的な状態だが考える事はやめない。しばらくは沈黙が場を支配していたが。ルリが「あ」と声を出した。俺も将太もその声につられルリのほうを見る。
「えっと、おとぎ話みたいな事なんだけど。たしかエルフのいる場所にしかない特別な薬草があって、それで薬を作れば、どんな状態異常でも治るってお母さんが言っていたような？...ごめんね確かな情報じゃなくて」
「いや、それに賭けるしかないかもな、将太はどう思う？」
「僕も、それに賭ける価値はあるとおもうっす」
ただでさえ詰んでる状況で、一片の光が見える。今はルリの情報に賭けるしかない。これが全く知らない他人なら当然怪しむが、アイラさんがルリに話したとなればきっと間違いはないだろう。だが１つだけ問題がある。
「エルフがいる場所知ってる奴いるか？」
沈黙。誰も答えられない、エルフは森にいるというが、王都付近の森は冒険者が出入りしていて目撃情報がない、これは父さん達が言ってた事だ、そもそもエルフは、人がよく出入りする森などにはいないって父さん達は言っていた。
あと１歩、花蓮さんを助けられるかもしれない所まで来ているのに手が届かない。
「古代森林」
ポツリと将太がつぶやいた、その声に俺とルリの視線が向く
「古代森林にはエルフが住んでいるってどっかの資料でみた事があるっす」
それを聞けばルリは俺を見つめる、将太も俺のことを見ている気がする。どうやら選択権は俺にあるらしい。
この状況、行く以外の選択肢はなく、むしろ迷うだけ時間の無駄な気さえする。
「行くか古代森林、悪いが将太は王都に残ってくれ、古代森林に着いたら連絡する。その時に花蓮さんの状態とかを教えてほしい」
「わかったっす、ハクヤ君お願いするっす」
「任せろ...とはいえないが、俺も元日本人。道教は救えるなら救うさ。ルリ急いでいくぞ」
話がまとまりすぐに将太の家を出た。すでに日は傾きかけている。
俺はシャロに〈テレパシー〉を使った。
『シャロ聞こえるか？』
『聞こえてるよ～』
『すまないけど、俺とルリは今日は帰れないかもしれない、母さん達に伝えといてくれ』
『ふ～ん、わかった伝えとくね～お幸せに～』
何が盛大な勘違いをされてる気がするが今は気にしてる余裕がない。
俺達は急ぎ古代森林に向かうのだった。
ハクヤ「行くぞ迅雷が如く」
ルリ「？？？おー！」
