柳鳳と呪詛５
姜は柳鳳の手を握りぽてっとした唇できな粉の団子を銜えて柳鳳に顔を近づけ唇を寄せた。
細く白い首が伸び鼻が触れ合う。
謝砂は呆気にとられて凝視していた。
目を逸らすのが道理だろうがキスしたこともないし実際に人が口づけをしているのを直接見たこともない。
「姜が無抵抗の柳鳳を襲っている？ したい放題できるし柳鳳にとってはここで邪魔したら悪い。柳鳳か姜にぶつかって押すべきかな」
「謝砂ブツブツと念じているの？」
爛に言われて謝砂は口を押えた。
ちらりと視線を送るが聞き取れてはいないらしい。
考えていたことが脳まで届かず口に出していた。
ちゃんとみると鳥が口移しで食べさせているのとおなじだった。
唇に触れているのはきな粉団子だ。
姜は柳鳳に団子の半分を押し付けて食べさせた。
唇は閉ざさず柳鳳にそのまま隙間から直接息を吐くように霊力を送っている。
くっついているようにしか見えないが紙一枚の隙間が空いている。
霊力を与えている姜は髪の毛に霜がはる。
「姜ちゃんが凍っちゃう」
謝砂はパニックになって爛を帯に手をかけてひっぱる。
爛は謝砂の手をのけた。
「姜は柳鳳の回復を邪魔している怨念を自分へと憑依させてるんだ。呪詛は核である怨念が抜けてしまえば大事には至らない」
「憑依って危ないじゃん」
謝砂は蒼白になっていく。
「慌てるな。残っている怨念は少しだけだ。姜の手首を見るんだ」
爛に両肩を掴まれる。
姜の腕輪のように身に着けていた霊蛛が手首から霊脈に絡み蜘蛛の巣が腕に広がる。
姜の霊力で追い出された妖気を霊蛛が吸い糸に絡めて逃がさない。
謝砂は部屋を暖めようと火符を取り出して火をつけて燃やす。
符紙が燃えて火が手に迫ってくるようだが部屋のなかに落とすわけにはいかない。
怖くて持っていられなくなり仙筆を手に持ち筆先をつけて糸を火符に垂らした。
姜を温めようと糸を飛ばして天井に霊蛛で蜘蛛の巣をつけ姜を温める。
火符はやけに明るく照らして部屋を暖めた。
姜は怨念を抜くとずるっと柳鳳に倒れ込んだ。
柳鳳に霊力と精気が補われると呪詛に抗うように柳鳳から影へと呪詛の文字が抜けて床に移動する。
床から影の中に強い邪気をはなった黒い煙が立っていた。
爛はすぐに剣を手に持ち鞘から飛ばし柳鳳の影に戻らないように刺した。
柳鳳の影から抜け出した呪詛は憑りつけず火符の明かりを爛の剣が照らし文字が壁へと這う。
「謝砂、文字を捕まえて」
爛は
「文字なんてどう捕まえるんだ？」
「霊蛛の糸で捕らえるんだ。捕らえたら文字を筆先でなぞるんだ」
「分かった」
呪詛の文字が集まると鬼の影のようだ。
光りに照らされて文字の影は大きくなる。
襲ってきたが天井にはった霊蛛の糸に絡んだ。
文字が散るまえに糸を出して捕まえる。
白金の霊蛛なぞられた文字は鏡文字となり赤黒く光る。
文字の形や隙間には規則的で見覚えがあった。
