自分たちのご褒美４
司福たちが紫陽殿から生地をすべて運んできたのを見て謝砂は鉄板の上に手のひらを向けた。
「熱されていい感じに温まってるからすぐに焼き上がるよ。鉄板に薄く油を引いてくれないか？」
「分かりました。手伝いますよ」
謝砂に言われて柳鳳が鉄板に油を注いで刷毛で広げる。
「そして一人分ずつお玉ですくってポトっと落として焼き上がりをまつ」
司家の師弟たちは生地をお玉じゃくしで掬いもったりとした生地を鉄板の上に流し入れ次々に焼いていく。
ジュワっと生地が焼かれていく。
ふわっとしたケーキの香りは久しぶりだった。
「爛の出番だ。もう片面は焼けてるからひっくり返して両面焼いてくれ」
「わかった」
爛は側に置いてあった金槌を手に持った。
軽く場所を確かめるようにトントンと鉄板の場所を打ち付けて調べる。
爛の行動が不思議で謝砂は後をくっついて歩くが位置が定まったのか立ち止まって同じところを二回叩く。
「ここだ。鉄板から少し離れていてくれ」
爛に言われると素直に焼き上がりを待つ柳鳳たちは後ろに下がった。
金槌を握りなおす爛の横にぴたっとくっついて謝砂は腕を掴んだ。
「爛その金槌で何をするんだ？ 剣でひっくり返すなら雪花を使っていいよ」
「大丈夫。台無しにはしないから信用してくれ。早く裏返さないと焦げるから今は離れて」
謝砂はちらっと焼かれているホット―ケーキを見て今が裏返す絶妙なタイミングだ。爛を掴んでいた手を放して十分に距離を取って離れた。
「これぐらい離れたら大丈夫？」
「うん。安心だ」
爛は鉄板を金槌で叩く焼かれている生地は衝撃ですべて上に飛んだ。
宙にひっくり返して熱されていた位置にふわっと着地する。
「おぉぉ！ すごい」
謝砂は手を叩いて爛に拍手を送った。
「すぐに出来上がるからみんなで食べよう」
出来上がりを爛と謝砂は桃展たちに任せて座って待っていた。
焼き上がったホットケーキを桃展が謝砂と爛に運んでくる。
「出来上がりましたよ。甘い香りがしてすごく美味しそうです」
ホカホカと湯気が出ていた。
桃展から謝砂が二つとも受け取って爛に手渡す。
待っている桃展に謝砂が声をかけた。
「ありがとう。桃展も食べておいで」
「はい」
桃展は鉄板の方へと戻っていった。
謝砂は自分の分と爛の分を同じ皿に乗せて甘い蜂蜜をかけた。
ケーキのような見た目に満足して謝砂は切り分け爛の口に運んで食べさせた。
「ほら。これなら食べれるだろう？ 爛にあげるために作ったんだから食べてくれ」
「うん。美味しい」
司仙府から桃家に一枚の伝符が飛んだ。
