真夏の夜
一話が短いですが、四季で進んでいきます
会社を出ると、むわっとした熱気に包まれた。
シャツがじっとりと肌に張り付く。
「暑っつ！」
俺はネクタイを緩めて、ジャケットを抱えた。
日は傾いているのに、暑さは緩んでいなかった。
「腹減ったな」
冷やし中華を食べに寄ったいつもの店は、クーラーが効いていて快適だった。
何より冷やし中華が美味い。
しかし、一歩外に出れば台無しだった。
アパートに着いて扉を開けると、部屋の中はもっと酷かった。
熱気が溜まっている。
「はぁ...」
俺はエアコンのリモコンに手を伸ばし──動かない。
「マジか……」
ボタンを何度押しても反応がない。
乾電池を交換してもダメだった。
これは業者を呼ばなければならない。
部屋の窓を全開にしていく。
入ってくるのは生暖かい風だった。
運の悪い夏だった。
エアコンが動かなくなって、窓を開けて過ごしていた。
扇風機の生温い風で熱帯夜を凌いでいる。業者が来るまで、しばらく我慢だ。
近所の音がよく聞こえる。
寝苦しい夜に、ようやく眠気がやってきた。
ギャハハハハ！
またか。俺はうんざりして、目を覚ました。
時刻は深夜二時。
夏休み期間、学生たちは時間など気にせず大はしゃぎだ。
バタン！ バタバタ！ カンカンカン──
コンビニにでも出ていったか。
夜道にも響く騒ぎ声。
目が覚めてしまった。じっとりと濡れたシャツが気持ち悪い。喉も乾いている。
ため息を吐いて、起き上がった。
シャツを着がえ、冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出してごくごくと飲む。
ひと心地ついた俺は、また眠る体勢に入った。
シン──
遠くで車の音が聞こえるだけの中、夢の中へ吸い込まれていった。
「──さん、聞いてます？ 具合でも悪いんですか？」
「──っ！ 悪い、聞いてなかった。どうした？」
最近、近所がうるさくて、眠りが浅いみたいだ。
仕事にまで支障をきたしているのはまずい。
「──じゃあ、よろしく」
「はい。でも、珍しいですね。体調が悪いなら、病院に行った方がいいですよ？」
「あはは。大したことないよ。でも、ありがとう。実は、エアコンが故障してね。懐も痛いけど、この暑さに参ってるよ」
「そうだったんですか！ 確かにこの時期、エアコンがないと辛いですからね」
この会社で一番若い社員だ。気が利いてみんなに可愛がられている。
「熱中症になりそうなら、業者が来るまで家に来てもいいですよ。狭くて申し訳ないですが」
「大丈夫だよ。ありがとう」
心配させてしまった。
小さな会社だ。
ひとり休んだら、しわ寄せが大きい。
エアコンの業者が来るまで辛抱すればいい。
まぁ、夏休み期間が終われば、ゆっくり眠って元通りだ。
──そう、思っていた。
よろしければ評価☆☆☆☆☆や、ブクマボタンをポチッと押してもらえると嬉しいです。
