1.訴え
「もうこれ以上、愛し合うお二人を引き裂かないでください！」
なんですの？！この方！？なんなんですの？この展開！！？
「貴女、私が誰だか知っての狼藉ですか？」
「わ、私はっ！」
「ここは大学。帝国貴族の私も此処では一介の学生に過ぎません。ですから貴女の振る舞いを咎めは致しません。淑女としてどうかと思いますが、それは国によって基準が違いますからね」
「……！」
「ただ、貴女は此処の学生ではありませんわね。その身なりで一目瞭然です。学ぶに相応しくない服装ですもの。大学はパーティー会場ではありませんわよ？」
「そ、それは……！」
「今日の事は不問にします。お引き取り頂けますかしら？」
「え……」
「私の言葉が理解できないのかしら？」
「いえ……」
「なら分かりますでしょう？如何に大学内とはいえ、留学中の他国の貴族に対しての不作法。それがどういう意味か分かる筈よね？」
そう、ここはボルゴーヌ王国。私からすると他国です。王国の公爵子息と婚約している身として、この騒ぎは私個人だけの話では済みません。婚約云々を差し引いても、私は留学生。他国の貴族に対しての振る舞いではないわ。
まあ、何が言いたいのかというと、国際問題に発展しかねない事態になりかねなかったということ。
彼女は私を声高に非難している自覚はなかったのでしょう。それはそれで問題ですが、第三者から見れば明らかに意図的な嫌がらせにしか思えません。
「貴女、お名前は？」
「……っ！」
「名乗ることも出来ないのかしら？」
「そ……それは……」
「ご自分が誰に何を言ったのか、自覚はおありかしら？」
「……」
「貴女が名乗らなくとも、このような場所で問題行動を起こしたのです。調べればすぐに分かりますわ」
「！」
そう、この大学には多くの留学生がいます。短期留学生もいれば長期留学生も存在しているのです。彼らはただ単に勉強を学びに来ている訳ではありません。勿論、多文化交流や勉学が主でしょうが、何かしらの情報を自国に持ち帰り、自国の利益としているのです。スパイ活動とはいいませんが、情報収集は当然のように行っているはずです。この国の貴族が問題を起こせば、即座に自国に通達するでしょう。
目の前で狼狽える女性もそのことに気が付いた様子。
もっと早く自覚していなければならないのですけれど。
タイミング的にも最悪です。何故この場所で、と思わなくもないですし……何より、衆目を既に集めてしまっていますし、これは非常にまずい状況になっていると言わざるを得ません。
「お引き取り頂けるかしら？」
「……は……い……。も……申し訳ございませんでした」
「お分かりいただけて何よりですわ。では、ごきげんよう」
「……はい」
彼女は肩を落とし、とぼとぼと歩いていきます。
意外とあっさり引き下がりました。彼女も自分の家の名に傷が付くと理解したからでしょうが。まぁ、油断大敵というものですので暫くは様子見ですわね。
それにしても困った事になりました。
実をいうと、彼女のように、私とオーファンラスター公爵子息との婚約をよく思わない人は多いのです。
寧ろ、そういう人が殆どだと言っていいかもしれません。だから今回のような騒動が起こる事は想定の範囲内でした。だけどここまであからさまに態度に出してくるのは予想外でした。結局、家名は名乗りませんでしたが、どこの貴族でしょうか？あの態度から察するに、おそらく側妃派、もしくは王女の信者といったところでしょうね。厄介な相手と婚約したものです。
私の婚約者と王女は幼馴染です。
それだけなら問題はないでしょう。
えぇ、それだけなら――
問題は、婚約者と王女が相思相愛という噂があるのです。
更には、この婚約は失敗だったかしら……と最近思う事が増えてきているのも事実。
「はぁ……」
思わず溜息が零れてしまいます。
