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第4話

■■透■■

朝のホームルームが終わり、周りは雑談をしていた。

俺はというと、ノートを広げシャーペンをトントンと叩きながら、広げたノートと睨めっこしていた。

真面目に勉強をしている訳じゃないぞ、コレは作曲ノートだからな。

「朝から失礼するけど、雪村透はこのクラスかしら？」

ん？今、俺呼ばれたか？

いつの間にか教壇に女子生徒が立っていた。

クラスの奴じゃないよなぁ！

「窓際の席の、あそこにいる男の子がそうです」

「そう！ありがと」

謎の女子生徒の前にいた、クラスの女子がご丁寧に教えた。

謎の女子生徒と目が合い、こちらへと向かって来た。

そして、俺という目的地に到達し立ち止まる。

見るからに気が強そうではあるが、かなり美人だった。

「あなたが雪村透？」

「そういうあんたは？」

「……」

俺の質問に謎の女子生徒が、キョトンとした表情をみせた。

「あなた、私の事を知らないの？」

「えっ！？だって初対面だろ？」

「……ふぅ。成る程、確かにその通りね」

謎の女子生徒は、軽く息を吐きながら納得した。

「それじゃあ、初めまして雪村透君。私は蒼山奏、この学校の生徒会長を務めさせて頂いてる者よ！これで良いかしら？」

手の甲で髪の毛を払いながら言う、その仕草がなんとなくお嬢様っぽい。良いとこ育ちか。

そして、この謎の女子生徒は生徒会長だったのか？成る程ねぇ…。

……ん？生徒会長！？生徒会長って言ったか！？って事は、この女が彩ちゃんの言うヴォーカル候補っ！？

まさか、そっちから出向いてくれるとは願ってもないチャンス。

「ちょっとだんまり？」

「…あ、いや。俺も丁度あんたに用があったから、驚いていただけだ」

「あら？奇遇ね、何かしら？」

「そちらからどうぞ！」

「そう？じゃあ遠慮なく…….」

そう言い会長は手を大きく上げた。そして次の瞬間、その手で俺の頬を振り払った。

パシーンと小気味良い音が教室に響いき、教室内がざわついた。

「……ってぇなぁっ！？何しやがるっ！？」

舞ならいざ知らず、初対面の女に殴られる覚えはないぞ。

「私が会長を務める代で入学式をサボった罰、最上級生に対してタメ口をきいた罰よ」

「なっ……！？」

後者はともかく前者は理不尽じゃないか？大体、そもそも何で…。

「ちょっと待て、何で入学式サボった事知ってんだよ？」

そう、何でこいつがそんな事知ってんだ？

しかし、瞬く間にパシーンとまた小気味良い音が響いた。

「あなた馬鹿なの？それとも、日本語通じないのかしら？」

「っざけんなっ！！てめえみたいな暴力女に誰が敬語なんか使うかよっ！？意地でも使わねぇっ！」

「良い根性ね。……ところで……」

暴力女がそう言い掛けたところでチャイムが鳴った。

「あら？仕方ないわね。あとで放送するから

、そうしたら生徒会室まで来るように」

そして、そう言い去って行った。

……一体、何だってんだ？まさか、あいつ俺の事を、叩くためだけにわざわざ来たのか？

……お、面白えぇぇっ！！何か興味が湧いて来たぞ！！

さっさと放送で呼び出せ、畜生！

■■舞■■

昼休み私は彩と机を並べ向き合い、お弁当を食べていた。

そして、私は彩に聞きたい事がある。

「あ〜や〜！？」

うふふふ。と笑いを含みながら呼んだ。

「……こ、怖いよ、舞」

彩は、今にもこの場から逃げ出したそうな素振りを見せた。

透やジローちゃんだったら、全力で逃げてるんだろうな！

「会長がヴォーカル候補ってどういう事っ！？」

会長は最上級生、つまり私達より一個上3年生だ。

つまり、1年前に声を掛ける事が出来た筈なのだ。だけど、彩はそうしなかった。

他人の事だし、何か理由はあるんだろうけど。

それでも私は、気になってしょうがないんだ。

「……ほ、本人に聞けば…？舞、奏さんと仲良いんだし…」

「まぁ、馬は合ってはいるわよね」

「それに私も、全部の事情を知っている訳じゃないから…」

「…分かった！なら、生徒会室に行くわよっ！？」

「えっ！？今…？今からっ！？」

私がそう言い席から立った時、チャイムが鳴り、放送が掛かる。

『お呼び出しをします。1年C組雪村透君、生徒会室まで来るように！繰り返し言います……』

会長の声だ。……っていうか、透の事を呼び出していた！？

思わず彩の顔を伺った。

当然、彩も事態を掴めてなく首を横に振っていた。

「とにかく、急いで生徒会室へ行こう」

「うん」

私達は急いで片付けをし、生徒会室へと向かった。

一体、何したのよぉぉぉぉっ！？透のバカぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！？

■■透■■

待ちに待った呼び出しを受け、俺は生徒会室の前に来ていた。

う〜む…、俺の学生生活には絶対無縁の場所だと思っていた所為なのか、いざこうして立ってみると只ならぬオーラを感じる。

それとも、あの会長がいる生徒会だからなのか？

俺は気合いを入れる為に顔を叩き、勢いよくドアを開けた。

「たのもーっ！」

会長蒼山奏は、奥の席に座ったまま哀れむような目で見ていた。

「あなた、普通はノックしてからドアを開けるものよ？それに、たのもーっ！なんて道場破りじゃあるまいし…」

「あー…、じゃあやり直そうか？」

「いいわ！あなたに出来るとは思えないもの、時間の無駄だわ」

随分な言われようだな！ま、俺が悪いんだけど…。

「さて、雪村透君！あなたギターを弾くそうね？」

「んぁ？あ…、あぁ、まぁ」

何となく不意打ちを食らった気分だ。向こうからそれに触れてくるとは思わなかったし。

「あなたの事は、噂で以前から聞いていたわ！知る人ぞ知る天才ギタリストだってね」

「ふぅん！そいつぁどうも。……んで？」

俺の事を知っていたからって、何だってんだよ？

「ここに1本のギターがあります」

そう言いながら、床下に置いてあったギターを持ち上げ机の上に置いた。

……いや、何でそんなもんがここにあんだよ？

「何でもいいわ！一曲弾いてごらんなさい」

「は？」

何を言ってんだ？この女。意味が分からないぞ。

意味が分からないが、これはこいつをヴォーカルに引き込むチャンス！この機を逃すなんて馬鹿だろう。

俺はギターケースを開けた。中身はアコースティックギターだった。それを取り出しチューニングを始めた。

「リクエストは？」

「何でもいいって言ったでしょ？」

「んじゃLisa（リサ）Loeb（ローブ）で、Fools（フールズ）Like（ライク）Me（ミー）」

「あら？なかなか良い趣味してるじゃない」

さてと、ここいらでこっちも用件を言っとくか。

「弾く前にひとついいか？」

「何かしら？」

「今、新しくバンド組んでヴォーカル探してんだよ！あんた歌、上手いんだろ？」

「さぁ、それはどうかしら？」

「あんた、ヴォーカルやってくんねぇかな？」

「……いいわよ」

……あれ？あっさり乗ってきたな。

「ただしあなたの演奏で私を、納得させる事が出来たならよ」

「オッケー！言ったな」

「………そんな事……有り得ないから…」

何かを言っていたが、小さくて聞き取れなかった。

「そんじゃいくぜ」

俺はそう言い、アコギのボディを叩きカウントを取り、演奏を始めた。

蒼山奏は無表情で俺の方を見ている。だが、指で机をトントンと叩きながらリズムを取っている。

これは好感ありっ！！

「もういいわ！」

「は？」

サビを弾き終えた所で蒼山奏は言った。

「いや、まだ曲の途中だし、折角だから最後まで弾かせ…」

「充分よ！それに、まるまる一曲弾きなさいって言ったかしら？」

ぐぬぬ！？確かに言っていない…。

「さて、雪村透君。成る程ね、噂通りの腕前だったわ！」

「どうも！そんじゃ結果は…」

「残念ながら、あなたの要望には応えられそうにらないわね！」

「……そうか」

「あら？言っといてなんだけれど、意外とあっさり受け入れるのね？」

「まぁ、自信はあったけどね。世の中の人間全てが俺のギターを、好きになる訳じゃないだろ？あんたに、俺のギターは届かなかった。……それだけの事だ」

そう言い、俺は生徒会室を出ようとした。

「ちょっと待って」

「あ？」

しかし、止められた。何だよ、まだ何かあんのかよっ！？

「サービスに、ワンコーラスだけ歌を聴かせてあげるわ！」

「は？」

「実力も分からない、人間に言われっぱなしってのも不公平でしょ？」

「確かに、それじゃあどれほどのものかお手並み拝見といこうじゃないか」

俺がそう言うと同時に、勢いよく扉が開いた。

「ちょっと待ったぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！」

………何でお前が出てくんだよ？舞。

舞の後ろで彩ちゃんが、申し訳なさそうな恥ずかしそうな素振りをしていた。

蒼山奏も呆れた顔している。

「舞、何であなたがここに居るのよ？」

「会長！その歌、私達も聴かせて貰います！」

………盗み聞きしてやがったな、こいつ。

蒼山奏の顔を窺った。やれやれ、仕方ないわね！といった表情だった。

「さて、同じ曲で良いかしら？」

「ん、ああ！」

俺が返事をすると同時に、蒼山奏は手の甲で髪を払い、目を閉じた。

そして、息を大きく吸い開口！

一声。

「っ！！？」

全身に鳥肌が立った。

何だ！？こいつの歌声は！？はっきり言って、上手いなんて次元の話じゃない。

天性の歌声。カリスマ特有の声質。

ふざけんなよ、こんな歌声を聴かされて諦めろって無理だろ！

「ふぅ…。まぁ、久しぶりだしこんなところかしらね」

ワンコーラス歌った、蒼山奏が息を吐きながら言った。

「か、会長！こんなに凄かったんだ…？」

「さ、これで分かったでしょう？」

「ああ！….よぉく分かったよ」

俺は、そう言い今度こそ生徒会室を出た。

「は？ちょっと、透！？良いの？」

舞がそう言い追いかけて来る。

「あ！2人共、ちょっと待ってよ」

続けて彩ちゃんも追いかけ来た。

「ねぇ！透ってば、本当に良いの？」

……舞がさっきから何度も同じ事を聞いてくる。俺は返事をしない。

「ちょっと！？透ってば、聞いてんのっ！？」

「聞いてんよ、うるせぇな」

「あんたねぇ、だったら返事をしなさいよ」

「彩ちゃん」

「ん？」

「曲の方はどうだった？」

「うん、どれも凄く良かったよ。何曲かならもう叩けるよ」

流石だな。なら話は早い。

「それじゃあ、それを3日間みっちり練習しよう」

「えっ！？完璧に仕上げるって事？透くん、奏さんの事、諦めたの？」

愚問。俺は不敵に笑いながら口を開く。

「まさかでしょ？リベンジすんだよ」

「その練習した成果を、奏さんに観て貰うんだね」

「ああ。でも今度はギャラリーも一杯だぜ？」

「えっ！？」

「透〜、あんた何企んでんのよ？」

「ゲリラライヴだ！ゲリラライヴをこの学校でやる」

このままじゃ、絶対終われねぇ！

蒼山奏、何としてもバンドに引き込んでやる。

もう一度、勝負だ！