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1話

『速報です。俳優の朝比奈湊さんが、自宅で死亡していた事が確認されました。警察は現場の状況などから、自殺とみて捜査を⋯』

不意にテレビから聞こえたニュースに、出掛ける準備をしていた手が止まる。

「っ⋯湊さんが⋯自殺⋯？」

画面に視線を向けると、昨夜23時頃の文字が目に入る。

「っ⋯そんなわけ⋯」

頭を横に振って、目を擦る。

素早く別のチャンネルに切り替えた。

どのチャンネルでも、ネットでも⋯

朝比奈湊の死亡推定時刻は、昨夜23時頃。

スマホの着信履歴を確認する。

間違いなく、昨夜23時過ぎまで通話をしている。

「⋯電話を切った後⋯すぐに自殺した⋯？」

そんなわけがない。

昨夜の通話に、そんな素振りは微塵もなかった。

『また明日な、おやすみ』

その声は、いつもの明るくて優しい声色だった。

「⋯自殺じゃ⋯ない⋯」

誰も居ない空間に、自分の声だけが虚しく響いた。