俺の娯楽とはさて何なんだろうか？７
「伊織君待たせてごめん」
人混みの中から桜海の声が聞こえた。すぐにその方向に顔を向けると走って来たのか軽く息をきらしていた。
「そんな事気にしないでいいから。それよりも飲み物はちゃんと買ったのか？」
「もちろん！」
少し疲れているのか桜海を見ているとそのように感じた。
「桜海？」
やはり疲れているのではないかと思い声をかけたが反応が無かった。
「…あ、ごめんもう一度言ってくれる？」
「いや、何だか桜海が困っているように見えたから声をかけただけだ」
一瞬桜海はビクッと体を震わせた仕草を見せた。何かを桜海は俺に隠しているんだと思ったが、俺はそういう事を徹底的に聞くという事が少々苦手である為何も聞かない事にした。
「それじゃあ、最後にどっか乗りに行くか！」
やや強引に桜海の手を引っ張りまずはこの人通りが少しでも少ない所へ移動した。
「どうしたの伊織君？」
「あまり遅くなったりしたら桜海の所が心配するだろ。だから暗くなる前になるべく帰った方がいいだろ？」
「たしかにそうだけど、それとさっきのが関係あるの？…急に皆の前で手を握ったり…して」
自分は何やらしてはいけない事をしてしまったらしい。俺から言わせてもらうとたかが手を繋いだぐらいだと思っていが、桜海にとってはとても恥ずかしかった事らしい。
ただこれは心配からの気持ちでやった事だ。別に好きだからやった事ではない……ちょっと待てよ…俺は桜海の事が好きなのか？
今思えば図書室の時俺は桜海に対してプロボースらしき言葉を伝えた。にも関わらず現在俺と桜海は付き合ってもいない。
今思えば二人共プロポーズ発言だけして告白というのは一言も交わしていない。
それなのにどうやって桜海は俺と自分で言うのも恥ずかしいが結婚しようとしているのか？
もう少し時間をおいてから？それか、俺からの告白を待っているからか？
確率的には五分五分と言ってもおかしくはない。
ただ俺が告白をする事が苦手な人間だと桜海は多分知らないだろう。
「これは厄介な事になったな」
「何が厄介なの？」
独り言を呟いたつもりが桜海にも聞こえていたらしい。急な桜海からの問いかけに内心とても驚いた。
俺の横を歩きながら桜海は指を差した。予想はしていたがフィナーレにもってこいの乗り物だ。
「観覧車か。乗るのは物凄く久しぶりだが楽しみだな」
「知ってる？この時間が一番、上から見た景色が綺麗なんだ よ！」
「とても詳しいな」
「…！こんな情報基礎中の基礎だから！」
明らかに動揺しているがきっと友達に聞いたとか、自分で調べたりしたんだろうなきっと。
たしかに丁度太陽が沈みかけてきている時間帯だから景色はとても綺麗だろう。そんな事ならカメラ持ってくれば良かった。
それにしても観覧車は目の当たりにしてみるととても大きく、一番上を見ようとすると首が痛くなるほど高い。
「桜海はジェットコースターみたいな早い乗り物が好きなんじゃないのか？」
「たしかにそうだけど、頂上からみた景色を見るとこの世界には沢山の人達が生きているんだって思うと私も頑張ろって、思うんだ…私って変だよね」
気持ちとしては分からなくはないが、俺は一度もそう思った事は無かった。
「どこが変なんだよ？たしかに今の話を聞くと俺は納得しづらい部分もあったがそれを変だとは俺は思わなかった」
徐々に二人を乗せたゴンドラは上へと回っている。少し衝撃が体に伝わり窓から覗くと水平線に沈みかけている太陽がはっきりと見えた。
「きゃあ！？」
ゴンドラが大きく揺れると俺の真正面に座っていた桜海が俺の方へと倒れてきた。
幸い俺の珍しくも素早い反射神経のおかけで何も起こらずに済んだ。
上にいく程少しの揺れも高さの関係からかとても怖く感じてしまう。
「綺麗だね」
「そうだな」
短く言葉を交わすとゴンドラの窓から夕日が差し込んできた。目の前にいた桜海の表情も確認しづらい程の光だった。
だがこんなにも居心地の良い時間というのは長くは続かない事は知っている。
「あのさ…」
その直後夕陽は完全に沈んだ。明るかった空間が一瞬にして暗くなった。その空間には何一つ光などつくはずもない。
「好きって言ったら伊織君は拒絶する？」
しかし再び光が灯った。その光の色彩は赤でもなく青でもない無際限の色彩が二人を包んでいた。
「拒絶なんかしない。むしろその逆だろうなきっと」
答えなんか考える事では無かった。
なぜなら俺は一番の特等席で君を見る事が出来たのだから。
どうも猫屋の宿です！今回も最後まで読んでいただきありがとうございました。
これでこの話はひとまず終了です。
次話からはまた別の話に展開します！
