俺の娯楽とはさて何なんだろうか？４
いざ列に並んでみるとジェットコースターへの恐怖心が急に感じてきた。しかし、桜海の前で怖がったりすると男としてとてつもない恥となる。
「どのくらい待つんだろう？」
桜海は俺達の前に並んでいる人の多さに驚ききっと小浮気達をとても待たせるのではないかと思ったのだろう。
「この様子だと早くても二十分ぐらいじゃないか」
正直ジェットコースターで二十分の待ち時間と聞くととても短いほうだと思うがたくさん遊びたい桜海にとってはきっと長いと思ったのか暗い表情になっていた。
「どうする乗らないで戻るか？」
意志が弱くなっている今このままだと本当に戻るかもしれないと思ったのであえて俺は言った。もちろん桜海の答えは考えるまでもないが。
なぜそんな事をいったかというと。走っていた時石につまづきこけてしまった時、手を差し伸べるのではなく「お前はこんなもんなのか」と言う事によって再び自分の力でゴールに向かって走る意志を持つからだ。
「せっかく並んだんだから絶対に戻らない」
これで桜海の意志は固くなったな。後は何事もなくジェットコースターに乗れればいいんだが
「伊織君は少しは何か思い出せた？」
急な声のトーンの低さに少々驚いたが残念ながらあまり聞こえなかった。
「桜海もう一度言ってくれ」
ここはテーマパーク。なのでたくさんの人達の声で桜海の声がほぼ完全に消されていた。
「やっぱり何でもない」
言っている事と表情が矛盾しておりもう一度聞こうとしたが今度聞く事にした。
「なぁ桜海」
「…伊織君どうしたの？」
突然な問いかけに桜海は表情を固くした。
「小浮気に質問してた時思ったんだけど桜海ってさコミュ障なの？」
「コミュ障…私が？」
自覚していないのかとても頭をかしげている。正直あの場にいた全員がきっと思ったことだろう。まぁ小浮気に関してはただ女子と喋るのが苦手とかそんな感じだろうが、桜海に関してはあの質問のレベルの低さにコミュ障だと確信した。
「もしかして自覚していないのか？」
「私はコミュ障なんかじゃありません！ただ小浮気君の事をほとんど分からなかったし初めて会話を交わしたから緊張しただけですから！」
桜海は私はコミュ障ではないと断言した。
「じゃああのレベルの低い質問はどう説明するんだ？」
つぎこそ言い逃れできないように俺は桜海の城に攻めていった。
しかし桜海の城はそう簡単に落城せず中々手強い城だった。
「それは小浮気君の事を少しでもしれたら良いなって思ったから言った事でコミュ障とは関係ないから！」
これ以上むやみに攻め続けるのは労力の無駄遣いと思い桜海城の城攻めは一時休戦という事にした。
「そろそろだね」
そう呟くと俺達の目の前には青く光り輝くジェットコースターが乗客らを乗せて帰ってきた。乗客者全員が降りると俺達を含め二十人程度の人達がジェットコースターに乗った。
先程全速力で走っていた所を俺と桜海は全て見ていたので楽しみにしていた桜海にも多少は恐怖感を感じているはずだ。
「なぁ桜海怖くなったら一緒に叫ぼうな？」
まるで何を言ってるんだコイツはと言っているかのように俺を見ていた。
「多分だけど私はその一緒に叫ぶ事はできないと思うよ」
「え…何で？」
「だって私は今楽しみな気持ちでいっぱいだから！伊織君もそうだよね！！」
純粋な目で俺を見つめてくる桜海の質問に俺は笑ってごまかす事しか出来なかった。なんて情けないんだ俺は。
でも男である俺が怖がって女である桜海が怖がらないなんて話があったら駄目だ！俺は意を決し純粋に楽しむ事に決めた！
「かかってこいよ！ジェットコースター！！」
その直後ジェットコースターは俺を殺しに来ているように全速力走った…
「わぁーー！楽しい！！」
俺の横では楽しそうに叫んでいる桜海。
「ぎゃぁーーーーー！！」
その横では今にでも気絶しそうな俺がいた。途中からの記憶は全て吹っ飛んでいた。
「楽しかったね！！…？伊織君どうしたの？」
一人で盛り上がっていた桜海が俺への違和感に気づいた。このまま気づかれたら俺は情けない男としてみられる為精一杯の笑顔を向けた。
「やっぱり伊織君も楽しかったよね！それじゃあもう一回乗ろう！！」
「嫌だ！！」
「え？何で乗りたくないの？………もしかして伊織君こわ―」
「あーーーー！早く戻らないと小浮気達が可愛そうだな！良し戻ろう！」
俺はとてつもなく情けない男だった。そしてどこかで見たことがある会話を俺はしていた。
鰻君達がジェットコースターに乗りに行ったので私と小浮気君は近くにあった休憩所の中で待機していた。私は小浮気君と会話を交わすこともなくずっと待つんだろうと思っていた。
すると、小浮気君が私の所に来た。
「あのさ、初心輝は今日何で俺を誘ったりしたんだ？」
小浮気君はどこかぎこちなく私に話してきた。教室では時々小浮気君が喋っているのを目で見た事があったけれどその時の様子は今ではかけらもない。こんなに緊張して私に話しかけてくる小浮気君を見ていたら意地悪をしたくなってくる。
「きっと私だけでは満足しないと思ったから仕方なく小浮気君や桜海さんを誘ったの」
「少し思ったんだが、初心輝はもしかして鰻の事が好きなのか？」
こんな簡単に私の罠にかかるとは思っていなかったけど小浮気君の心の中では私は鰻君のことが好きと認識しているはず。
「なぜそのように思ったの？」
私の予想通り小浮気君は何も答えれず答えを必死に探しているようだ。
「……えっと、優しいから？」
考えたあげくその答えが優しいと聞くと私は今すぐにでも笑ってしまいそうになった。
「たしかに鰻君は優しいけれど私が鰻君の事が好きという証拠がもしあったのならばその時はちゃんと教えてあげる」
「証拠か…でも初心輝が本当に鰻の事が好きじゃなければ証拠なんてあるはずないじゃないか」
「その時は私は鰻君以外に好きな人がいるかそれとも…いないかのどちらかって事」
とても興味津々に聞いている小浮気君はもしかするととてもちょろい人なのかもしれない。でも私にとっては好材料としてとても使いやすいかもしれない。
しかし、今の関係ではまだ実行するには浅はかすぎる。もっと関係を良くしてから私の駒として目的を果たしてもらう。
「あ、そうだ。良かったら私と友達になってくれませんか？」
「もちろん！！」
どうも猫屋の宿です。今回も最後まで読んでいただきありがとうございます！
