木村祐美の場合
祐美の母親である木村祐子は若いころに大恋愛をした。両親の反対を押し切って駆け落ち同然で家を飛び出したのだったが、その相手は祐子の妊娠が発覚すると忽然と姿をくらましてしまった。その男がすぐに自分の元に帰ってくると信じて待っていた祐子であったが、その願いは叶わず女手一つで祐美を育てることとなった。実家へと戻るという選択肢も頭をよぎったが地域密着型の自営業を営んでいる両親へ悪影響を与えてしまうかもしれないと考えるとそれも出来なかった。
生まれてきた祐美に愛情がなかった訳ではない、だた母子二人で何とか生活していくのに精一杯で一緒に過ごす時間がどうしても短くなっていった。
「クラスでとっても流行ってて、みんなとの話に入りにくいから私も欲しいんだよね。お願い！」
高校に入学しその学校での新しい生活に慣れ始めた娘が欲しがったゲームを何も言わずに買い与えたのも家で一人にさせてしまうことが多くなってしまう後ろめたさからだったのかもしれない。
「勉強に差支えがない程度にしてよ。」
「分かってる分かってる！」
二人の幸せな生活が送られていたのもその時までだった。
父親がいない寂しさもあったであろうが幸いなことに祐美は明るくまっすぐに育ってくれ中学校までは何の問題もなく過ごしていた、しかしそのまっすぐさ故に高校3年の時に大きなトラブルに巻き込まれてしまうことになる。
いつも祐美が活動を共にしていたグループ内で揉め事が発生した。非常に些細なことで後々考えれば何であの時あんなに怒ったのだろうと思えてしまうような事案であったが精神的に成熟していない集団においては、その出来事は当事者に対するいじめに発展するきっかけとしては十分過ぎるものだった。
今まで仲良くしていたグループ内の一人が突然無視され、嫌がらせを受けていることが多くなった。性格的にその状況がどうしても納得がいかなかった祐美はリーダー格の少女に面と向かって、いじめをやめるべきだと提案してしまう。
結果何が起こったことは非常にシンプルなことで、いじめの対象が祐美になったのであった。今まで対象となっていた当人までいじめる側に回ってしまうという最悪な事態となり、祐美は学校での居場所をなくしてしまったのだった。
部屋に引きこもるようになってしまった娘を案じて学校側に何度も対応をお願いする祐子であったが、学校側はいじめの証拠はないと全く相手にしてくれない。逆に受験によるストレスでそうなっている可能性もあるので家庭でケアして欲しいと言ってくる始末であった。
そんな状態が続き祐美は高校を中退することになり、完全に引きこもる生活形態となってしまった。たまに部屋から出てくる娘はうつろな表情をしていて、次第に言葉遣いまで変わってきた。
数日顔を合わせないこともざらであったが、その日は少し状況が違っていた。夜勤から戻った祐子は用意していた食事がそのまま残っていることに気が付き、恐る恐る祐美の部屋のドアを開けた。
そこには以前買い与えたゲームで使用するヘッドギヤを着けたまま横たわっている娘の姿があったのだった。
意識を取り戻した祐美がバーバラと名乗り祐子のことも覚えていないと医師に告げられた時は深い悲しみに包まれているのだが、高校での辛かった時の記憶もなくなっていることを考えるとそれでも良いのかなと思えてしまった。
担当官としてその後祐子たちの前に現れた中田とも何度も話し合い祐美を自分の両親に預けることを選択したのだった。
