邂逅
研修施設へと無事に潜入したケヴィンとバーバラは順調に目的の場所へと近づいていた。二人とも元は優秀な冒険者であり一度潜入したダンジョンの道順等は概ね記憶するような習性があったし、当然ここには進行を妨げる魔物たちの存在もないのだから当たり前と言えば当たり前である。
少しでも早く今のモヤモヤした気持ちを解消したいという思いから二人は受付を突破してからずっと走り続けている。
研修を行っていた区域、研修時に生活を行っていた区域を抜けた先、ついに当時立ち入ることが許されなかった区域の前へと辿り着いた。
これまでの緩かったセキュリティとは異なりそこへ続く扉の横にはパスワードか何かを打ち込むような装置が付いている。何かしらのロックが掛かっているのだろう、、、、当然のことながら二人はその扉を開けるのに必要な情報を知らない。
装置をのぞき込むと打ち込めるのは数値だけのようだったので、奇跡的に正解を叩き出せる可能性に賭け適当に数値を打ち込み「Enter」と書いてあるボタンを押してみることにしたのだが数回試しても残念ながら扉が開く気配は全くなかった。
「流石に考えが甘かったか。」
「え～せっかくここまで来れたのに、、、どうしよう。」
「前、怒られたって言ってたよね？その時はどうやって入ろうとしたの？」
「たまたま向こうから人が出て来て扉が開いていた時に立ち入り禁止区域と気付かず間違って入りそうになったんだと思う。セキュリティがあるとかは当時は思ってなかった。」
「そうか、、、、仕方ない、他に入れそうな所がないか探してみよう。」
タイミングよく人が出てくるのを待つという選択肢もあるが周囲に隠れる場所はなさそうだったため、その場合は出てきた職員と顔を合わすことになるだろう。この扉さえ通れば良いのであればそれも悪くはないが、これから先は未知の領域にでその後もロックが掛かっている扉が待ち構えて可能性がある中では出来ればそのリスクは避けたい。
他に入り口があったとして同様にロックが掛かっているだろうが、現時点で何度もエラーを打ち込んでしまったという状況も含めとりあえずその場を離れようと判断したのだった。
「久世さん、木村さん。」
どちらの方向に進もうか辺りを見回していると突然後ろから声が聞こえた。
驚き振り返った二人の前には良く知った人物が立っていた。
「三浦さん、、、、」
二人が何故ここに居るのかを問いたださないところをみると、こういった事態になることをある程度覚悟していたのかも知れない。だが実際にケヴィン達が立ち入り禁止区域の前に到達している現状に、三浦は話をどう切り出すか慎重に考えているようでもあった。
長い沈黙が続く、それに耐えることが出来なくなりついにケヴィンが口を開く。
「三浦さん、教えてください。
なんで我々に貸し出してくれていたスマートフォンでは元の世界のことが検索出来ないようになっていたんですか？
なんで元の世界のことを他のツールで検索すると、、、、、、そっくりな世界観のゲームの記事ばかりが出てくるんですか？」
