大将の秘密 4
（秘密……？）
ベンチに腰掛け、空を仰ぐ。雲一つ浮かんでいない、澄みきった青空。
といっても、実際に自分が見ているのはその一部に過ぎない。自分が見える範囲だけの、ほんの一部分だけが快晴だからといって、空全体が晴れわたっているとは言い切れないのだ。もしかすると、山端に層雲がわだかまっているのかもしれないし、あるいは西側から雨雲が迫っているのかもしれない。いずれにしろ、今目にしているものがすべてではない。
（だけど……本当にそんな秘密があるの？）
ベンチの上で足を組みかえる。
陶香を惑わせるため、エリサがホラを吹いている可能性もある。何一つ確かなことなんてないのだ。
（でも、もしそれが凪を倒すための鍵になるのだとしたら……）
よく考えれば、凪についてほとんど何も知らない。
エリサの次に凪のことを知っているのは誰なのか、考えを巡らせる。
その時、ある一人の人物の名前が浮かんだ。
（そうだ。あの子ならきっと）
いても立ってもいられずに、すぐさま中庭から出て、教室棟の階段を駆け上がる。必死な形相をしていたのか、すれ違う生徒が怪訝そうに二度見する。E組の教室は廊下の突き当たりだった。なりふり構わずに勢いよく教室のドアを開け、きょろきょろと目当ての生徒の姿を探す。が、どこにも見当たらない。
「陶香ちゃん、誰かお探しですか？」
ハッとして振り返った。探している張本人が、背後に立っていた。すかさず陶香は舞の手を引き、廊下の端まで移動させた。
「あのね、緊急事態なの、聞いて。エリサが、凪の秘密を握ってるなんて言って、まぁもしかしたらデタラメなのかもしれないけど、それはそうとして凪に下剋上を挑んで、それで……」
「ちょっと、陶香ちゃん一旦落ち着いてください。何を言っているのか分かりません。ほら、ゆっくり深呼吸して」
「そ、そうね」
陶香は胸に手を添え、すぅと大きく深呼吸をする。漲っていた熱が引いていき、冷静な思考が戻ってくる。
