三年目の春 9
「日向、もう終わりにしよう」咲月は身を乗り出して言う。場の空気が一瞬で硬直した。
「お前は負けたんだ」
「……なんで」
「認めるんだ。潔く負けを受け入れることも必要なんだ」
「なんで、おねえちゃんが邪魔するの」
「日向」
「なんで、なんで！ そんなこと言うの？ だって日向は……ずっと、おねえちゃんと珠ちゃんのために頑張ってきたんだよ？！ それなのに、なんで日向のこと邪魔するの！ なんでこの女の肩ばかり持つの！」そう言って、忌々しそうに陶香を指差す。
「落ち着け、日向」
「いやだ！ 落ち着いてなんていられない！」
騒ぎに気がついたのか、ウェイトレスが遠巻きにこちらを見ている。
「全部……全部、みんなで幸せになるためにやってきたのに……」
「日向」咲月は席を立つと、日向の横で屈んだ。
「お前の言う、『みんな』とは誰のことだ」
「日向と、おねえちゃんと、珠ちゃんだよ」日向は真っ直ぐに咲月を見据えて言った。
「後は誰も……いらない」
「そうか」咲月はゆっくりと頷いた。
「だがな。私はそれを……お前の思い描く幸せを望んでいない」
日向は口を一文字に結んでいる。
「日向。お前は勝手に暴走していただけだ。我々は双子といえど別々の個体だからな。日向には日向の、私には私の考え方がある。お前の幸せが私の幸せとは限らないんだ」
「嘘だよ……」
「そんなにあの日々が恋しかったか？」
「……うん」
「私もあの時は本当に楽しかった。しかし、もう戻れないんだ、あの頃のようにはな。特に珠美嬢は」
「そうだねぇ……」日向はゆっくりと頭を持ち上げた。
「日向ね、言われたんだ……千波凪を倒してくれたら、珠ちゃんを篠寺家の次期当主にしてくれるって……」
「待て、何の話だ」咲月は眉間に皺を寄せた。「誰に言われた？」
日向はしゃくりあげるように笑った。表情筋を一切動かさずに。
「それは、おねえちゃんにも教えられないよぉ。そういう約束なんだから〜」口の前で指を交差させてみせる。
「言え！ 誰にそんなことを言われた？」
咲月は血眼で詰め寄る。「お前はもう負けたんだ。戦に負けた……分かっているだろう？」
「服部だよ。服部邦人」日向は瞳から一切の光を消し、ぽつりと言った。
「もうこれで、ほんとのほんとにおしまい。あとはどうなっても……知らないよ？」
