三年目の春 4
付けっぱなしにされたテレビから、コメンテーターの甲高い声が流れてくる。
平日のこの時間、いつもなら学校に行っているこの時間、テレビを見ているという不思議な感覚。
（……いや、そうじゃくて）
陶香はベッドに腰掛けたまま、横目で三人衆の様子を窺っていた。相変わらずロボットのように無表情で窓の前に立っている。陶香が動作を起こすたびにじろりと視線を寄せられ、どうしようもなく居心地が悪い。
「えっと、あのー……」陶香はおずおずと声を掛けた。
「なんだ」
ショートカットの生徒がぎろりと陶香を睨みつける。
「ええっと……そうね、まず、あなたたちの名前を教えてほしいんだけど」
沈黙が流れる。完全に無視されてしまった。
（よし、仕方ない）
気を取り直して、中央のショートカットの生徒を甲子、その右側の太眉の生徒を乙子、左の淡い髪色の生徒を丙子と名付けることにした。
現在の時刻は十時三十二分。
（今は二時間目の終わりくらいになるのか）
放課後には凪と日向の下剋上戦が控えている。おそらく日向は陶香を人質に取っていることを凪に告げるのだろう。いかにも日向が考えそうな、卑怯なやり口だ。
再びテレビの中から癪に触る笑い声が流れてくる。
「ねぇ、リモコンってどこ？ チャンネル変えていい？」
そう問いかけると、甲子がこちらを見る。が、見るだけで、何も言わない。
「聞いてる？ テレビのチャンネルを変えたいんだけど」陶香は再び尋ねた。今度は声のボリュームを大きくして。
「駄目だ」甲子は怒鳴りつけるように言った。
「なんで駄目なのよ。別にそれくらいいいでしょ」
「そんなことは命令にない」
「もう、なんなの」
ため息をつき、甲子を恨めしげに見つめる。おそらく三人とも、日向に洗脳されているのだろう。陶香も一歩違えば薬を打たれて彼女たちのようになっていたかもしれない。都合よく脳を弄られて、使い物にならなくなったら捨てられるだけの運命だ。
「そうだ……ねぇ、お手洗いに行きたいのだけど」
躊躇いがちに言うと、三人の目が一斉にこちらを向いた。
