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SS: 白だしという名の奇跡（総料理長視点）

「……信じられん。世の中に、これほど深く、複雑で、そして優しい『旨味』が存在するとは……」

　陽だまり亭の厨房。

　アシは、あの「ヤマトの天才シェフ」と名乗る小娘――ツムギ殿から譲り受けた『極み・白だし』の小瓶を、震える手で光にかざしていた。

　ドワーフの料理人として何十年も修行し、この温泉郷で一番の料理長にまで上り詰めたアシのプライドは、昨日のあの「とろとろ温泉卵の豚丼」によって、粉々に打ち砕かれた。

「料理長。あの……いつまでその瓶を眺めておられるのですか？昼の仕込みが……」

「黙っとれ！今アシは、この小瓶一つに詰まった『異世界の英知』と対話しておるのじゃ！」

　アシは小瓶を開け、慎重にスプーンの裏に一滴だけ垂らし、舌先で舐めた。

　――ガツンッ！

　カツオとかいう見知らぬ魚の強烈な風味と、コンブという海草の深く底知れぬ旨味が、黄金の波となってアシの味覚を殴りつける。

「美味い……！なぜこんな、これほどまでに完成された味が液体として存在しているのだ！魔法か？いや、あの金髪の青年（ユウと言ったか）の特殊なスキルだと彼女は言っていたが……」

　あのキャンピングカーの一行は、間違いなく世界の常識をひっくり返す存在だ。

　彼らが去った後、このユクムラには「白だしの魔法」という新しい風が吹き荒れている。

　アシは料理人としての闘志を再び燃やし、厨房の若手たちを怒鳴りつけた。

「ええい、ボーッとするな！今日からこの『白だし』をベースにした、新しい名物料理の開発に取り掛かるぞ！いつかあのパーティが再びこの街を訪れた時……必ずや、アシの料理で奴らをギャフンと言わせてやるのだ！」

　ドワーフの料理人の熱い戦いは、まだ始まったばかりである。