第六十九章
ムルルは地面で仰向けになり、ぽかんと口を開けているスリを見下ろしていた。
その姿に僅かばかりの既視感を感じていた。
「盗った物を出すんだ」
端的に目的を告げるムルル。
あまりの衝撃だったのか、スリは空を見上げたまま無反応だ。
ごそごそとスリの懐を漁りムルルは自分の財布袋を見つけた。
「相手は良く見るんだな」
目的は達したとばかりに、ムルルは捨て台詞と共に歩きだす。
「おいっ！」
男の子の声がした。
ムルルは振り返るが、そこにあるのは仰向けのままのスリの姿だった。
むくりと起き上がるスリはフードが外れてその面を晒す。
声とイメージが一致する、10歳にも満たない勝気そうな少年がムルルを睨んでいた。
「俺を警邏に突き出さないのか！！」
まるでムルルを責めるように少年が吠える。
ふむとムルルは少年に向き直った。
「これは手元に戻った、何も問題はない」
右手で財布をお手玉のように軽く投げてはキャッチする。
チャッ、パシッ、チャッ、パシッ、チャッ、パシッ
「財布を盗った盗人を見逃すのか！！」
更に畳みかけるように吠える少年。
「何だ少年、警邏に突き出されたいのか？」
あまりにしつこく引き下がらないので、警邏に突き出されたい理由でもあるのかとムルルは問う。
「んな訳あるかぁ！！！」
バッと立ち上がり、握りこぶしを震えさせながら少年は勢いよく否定する。
ふむと頷き、財布を仕舞いながらムルルは少年を眺める。
既に財布は取り戻した今、ムルルは本当に掏った少年のことはどうでも良いと思っていた。
そもそも財布を掏られてしまったのは気を抜いていた自分の落ち度であり、どちらかというと自己嫌悪の後悔をしているぐらいだった。
「お前は俺を捕まえた！全力の俺をだ！！」
ビシっと親指で自分を指しながら吠える少年。
だが、ムルルにはその真意はさっぱりと伝わっていなかった。
「ふむ、もしや誇りの問題か？」
ムルルは少年が問題にしている部位についてアタリをつける。
あの走力はかなりのものだった。
その上、最後には壁を駆け上がるという離れ業を披露してみせたのだ。
脚力に自信があるという予測はすぐに思いつく。
「おぅ！！そーいうことだ！」
腕を組み大きく頷く少年。
先ほどから大きなリアクションとその言動から、随分と自意識が高い子供だとムルルは感じていた。
「おめぇは全力全開の俺に付いて来て、しかも俺を叩き落とした！！」
「ケジメが必要だ！ってことさぁ～！」
少々難儀な性格持ちであることにムルルは薄々気付いていたが、あえて目を逸らそうとした。
その代わりでは無いが、頭からつま先まで眺め、少年が不思議な靴を履いていることに目が行く。
「変わった靴を履いているな」
あえて会話を強制的に断つために、ムルルは話を逸らす。
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