第五章
土埃が噴き上がっていた。
遥か遠くに。
ムルルは轟音の発生源を見回すがなかなか見つからない。
子供サイズのムルルには見通すことは出来なかったが、それはこの場にいた誰にとっても同じことだったので身長は問題ではなかった。
轟音と土煙が噴き上がったのは4ヶ所。
遥か遠くであったが、それが同時に起こり、しかもムルル達の同心円状の等距離から発生したため波の相乗効果により音は届いたが、本来聞こえるような距離ではなかったのだ。
大都市というレベルではなかったが、この街ラースヴォイドは100万を越す住民が暮らしており、その規模も住民数に相応しかった。
その街の四分の一を覆うような光の円陣。そこにほとんど大きさの変わらないものが現れていた。
土煙が噴き上がった箇所からは塔のように巨大なものがそそり立っていた。
4つのそれは空で、よりおおきな影に繋がっていた。
街は混乱のるつぼでざわめきが響いていたが、それなりに冷静な者達もいた。
だが、誰も何が起きていているのか把握出来ていなかった。
それはその存在が巨大だったからだ。見上げる視界に収まりきらず、認識の範囲からも常識からもはみ出るほどに。
巨大過ぎる影は四足の獣だった。
「しゅ…」
ムルルにも全容は見えていなかった。ただ巨大過ぎる存在が影を落とす下にいるだけであったし、ムルル達の位置からはもっとも四肢が遠く見えない位置だったからだ。
「守護者…なのか……」
それでも大勢の中でたった一人、ムルルだけが事態の推移を認識しているようだった。
街を覆うほどの巨体で、四肢だけでも塔のように巨大だが、確かに獣ではあった。
そしてもう一人、起こりつつある事態を正確に把握している人物がいた。
本人はうっつぷしているため何も見えていなかったが。
光り輝く宝珠を握りしめていたいかつい男だった。
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