ＲＰＧみたいな世界に転生したと思ったら最弱クラスのモンスターだった件

005 プッピーは城に呼ばれた！

　館から南のあの町はムジェナの町というらしい。案内板をたまたま見つけて知った。

　そのムジェナの町の冒険者ギルドである話が大盛り上がりしていた。

「魔王討伐されたんだってよ！」

「これからどうなるんだろうな！」

「次の魔王が決まるんじゃないか？」

　コースティがそのまんま冒険者に見えるから、冒険者ギルドを利用するのも簡単だった。

　そんなギルドを出て稼ぎを持ったコースティと一緒に、エサを買って町のちょっと隠れた所で、

「空間接続(ワープフープ)」

と唱えた。

　そうしたら目の前と、あの館の前が繋(つな)がる。

　その境を越えて、

「さあ、入れに行こう」

「ええ」

　魔豚(マピッグ)も魔鶏(マコッコ)も、これでまたしばらくは、ほうっておいていい。

　肉を、いや、魔豚(マピッグ)や魔鶏(マコッコ)を売っても商売として成り立ちそうだ。卵もありだな。

　こういうことを実は誰かに任せたかったりする。

　そうじゃなきゃ、体がいくつか必要だ。

　農園には水やりをしないとな。そうしたいと初めて思ったのは随分前だけど、その時、水生成操作(ウォタコントロル)を覚えた。

　コースティもそれを習得している。

　実は同時期に覚えたんだよなあ。何か条件を満たしたのかも。

　さぁ、そんな水生成操作(ウォタコントロル)で、二人でサーッと水やりだ。

　そのあと畑から館に帰ってきた時、館の前に誰かがいるのがわかった。

「うちに何か？」

とこちらから言うと、その紳士風の男性が、

「いえ、強い魔力に引かれてつい」

　魔力って賢さのことなのかな。それともＭＭＰ？

「魔物解析(アナリシス)」

と唱えると、文字が浮かんだ。名前はフランク。種族は高貴鬼人(ジェントルオーガ)。てことは、この人、魔物だ。

「何をしに来たんですか？」

「何をというと言いにくいのですが、端的に申しますと、副魔王会に出席していただければと」

「副魔王会ぃ？」

　コースティは黙って聞いていた。

「副魔王会には、ほかに、四名の魔人がおられます」

「その人たちに会えってことですか？」

「会って話し合いをしていただきたいのですよ、誰が魔王となり魔を、そして人を統(す)べるかを」

「人をって、人まで支配するってこと？　魔物が制するのは魔物だけで十分。町に来たら危ない魔物の場合、駆除されるよ、そりゃあね。喋(しゃべ)れない、意思疎通の取れない魔物はいるからね。話し合えるのなら話し合ってほしい。魔王の在(あ)り方は問われるべきだよ」

　長く喋っちゃったけど、とにかく言いたいのは、

「人まで統べるべきじゃない」

　そういうこと。

「ならばそれを伝えねば、また新たな同様の魔王が生まれるだけですぞ」

「……え」

　もしかして人の味方をしている？

　でも、僕が王の立場なんてとてもとても。

　でも言わなきゃ人が傷つくの？　そうか……。

「わかった」

「プッピー」

「大丈夫だよコースティ、ちゃんと話せばわかるはずだよ」

　この高貴鬼人(ジェントルオーガ)のフランクさんは、どうやら、こちらについてくれそうだ。

　まあ、だから来たのか。わざわざここに。

　どちらにしろ、行かなきゃのんびりライフを邪魔される可能性もある訳か。

　そうだな行こう。

「ところでフランクさん、一瞬で行ける方法でもあるんですか？　ああ、そうだ、コースティ、しばらくは外出しなくていいからね。お留守番頼んだよ」

「ええ、わかったわ」

　僕が前にぽよんと出ると、

「空間接続(ワープフープ)が使えます」

　僕も使えるあれか。

「行って僕だけが帰る時に僕の空間接続(ワープフープ)で戻れるかな、ここに。方向と距離感を知らないんだけど」

「それは大丈夫ですよ」

　そういうことなら、あとは話し相手次第だな。

　フランクさんの空間接続(ワープフープ)を通ると、大きな部屋に出た。

　床は赤絨毯、壁は白。

　黒々しくて吸い込まれそうな色の椅子がコの字に五つ並んでいる。

　コの字にセットされた机の前に並ぶその椅子に、全部で四人。

「なんだなんだ？　プルメみたいな雑魚(ザコ)が来たぞ」

と、まず低評価を下したのは、コの字の左上部分に座っている魔人。

　こいつは魔物解析(アナリシス)によると高虎魔人(ハイヤーティガ)のティックというらしい。

「……早計ですね。そこそこやるようですよ、あれは」

　そう言ったのは、右下の席に座っている水妖魔人(ウンディーノ)のウォーレン。

　左下の席にいるのは炎魔騎士(フレイムナイト)のフラウ。彼は、

「喋(しゃべ)るのか？　そいつは」

と。

「喋れますよ」

　と僕が言ったあとも無口なのがいる。

　右上の席にいるのは、貴魔樹人(ハイウッドマン)のウィンバル。

　空いている席がちょうど全体を見渡せる席しかないから、真ん中奥の席に、いや、机に鎮座した。というのは座高のせいだ。

「どうも。プッピーといいます。誰が魔王になっても人を支配しないことを約束していただきたくて参じました」

　すると高虎魔人(ハイヤーティガ)のティックが、

「それは無理な話だ。話を聞かんのは人間のほうだ」

「え、そうなの？」

　つい聞いちゃった。

　すると水妖魔人(ウンディーノ)のウォーレンが、

「半分は、ですかね。こちらこそ魔物の暴走対策などしてませんし。ただ、人間による乱獲も相当ですからね」

　乱獲、かぁ。度が過ぎるのは確かにあれだな。

「よし。乱獲をやめてもらうのと支配を混同しないこと。それで」

って僕がその次を言う前に、炎魔騎士(フレイムナイト)のフラウが、

「話を人間の王としろと？　どの国の王とだ、全部か？」

「全部ですね」

　僕だってそう言うしかない。

「乱獲が発覚したら罰金だとか、やりようはあるでしょう？」

とこちらが言うと、

「ふむぅ」

　ティックは考え込む姿勢を取った。

「人間にとっての動物のような、こちらにとっての魔物のことは……」

　そこまで言ってから、最初に出会った女の子を思い出した。

「大きなセンサーで感知し、管理し切れるように、努力すべきでは？」

「そんなことはわかっているのですよ」

　ウォーレンがそう言った。

　なんだよ、じゃあこちらが言うことはもうないよ。あれ？　そうだよね？

「あ、そういえば。僕は魔王にはならないので、ここで話した決定事項を」

　やるのは次の魔王さんによろしく頼みます、と言おうとしたら、

「まだ決定はしていませんよ」

　それもウォーレンだった。

「人間にも冒険者ギルドなどという仕事があるじゃないですか。こちらで管理するまでも」

　ウォーレンはそう続けた。

「ない？」

　そうかなあと思ったから、つい、

「暴走なんかの予防をする、それは人間ではなくこちら側の仕事ですね」

なんて、強く出ちゃった。

「なるほど……まあいいでしょう」

　ウォーレンが納得したっぽい。

　じゃあもう用はないな。

　去ろうとしたら、そばにいたフランクさんが、

「まだ魔王を決めていませんよ。この四人の中から決めていただきます」

　自分がなっちゃったらのんびりライフはどこへ？　忙しくなっちゃいそう。

「僕は魔王にはならない。従業員の募集ならしてるよ、じゃあね」

　空間接続(ワープフープ)で逃げ帰っちゃえ。

　繋(つな)がった空間に、ぽよんっと。

　でも本当にこれでよかったのかな、と振り返ると、フランクさんが、

「では欠席のまま投票開始しますよ、勝手に決まっても知りませんからね」

「なんだって？」

　再度机に戻った。空間接続(ワープフープ)を消して、

「僕が魔王になったらとにかく重労働を強(し)いちゃおっかな。休みは週に一日。適材適所ではあれど、きつい仕事量が待ってるぞ」

「ふむ。俺の場合は週に二日だ。どうだ？」

　ティックがそう言った。

　そこで、貴魔樹人(ハイウッドマン)のウィンバルが初めて、

「私はその上、時間外労働にも対価を許す歩合制とします」

と言って。

　ウォーレンまで、

「では私がそれらを公約に掲げ、なおかつ施設の充実化を目指します」

　いいねいいね、僕の影が薄くなってる。

　ほかの三人だけでごちゃごちゃ言い始めた。

　フランクさんによると、このやり取りは魔王国領土のほとんどに中継されているらしい。

　ウォーレンには何か裏がありそうだった。慎重なだけかもしれないけど。

　ウィンバルはなかなか評価が高そう。

　ティックも人気ありそうだし。

「僕にはとても、ほかの三人のようにはできそうにないなあ。御三方の中から決まるといいと思っているよ」

　数分後、ティックに決定した。参謀にウォーレンとウィンバルが。

「じゃあもういいよね、空間接続(ワープフープ)！」

　目の前が館と繋がる。

「じゃあね」

　ぽよんと跳ねて着地すると、そこはもう館の前の地面。

「ではまた」

　フランクさんがそう言って手を振った。

　さすがにあれで魔王に決まりはしない、そう思った通りになったわけで。

「コースティただいま」

「あ、おかえりなさい」

　あれ？　そういえば従業員の募集をしてるって言ったんだっけ。

　誰か来たりして？