成瀬藤間の考え
恋愛禁止漫画研究部に成瀬藤間が入部し、これで部員数は三人となった。
しかし、することは変わらない。
するのはアニメ・漫画の談義、召喚術式の説明。
特に活動はしてはいない。
成瀬藤間がこの手の話についてくるのは不可能だと思っていた。
しかし、彼は相槌が上手く、日野朝陽の一方的な会話にも容易についていくことができていた。
加えて、彼は多くのアニメ・漫画の知識も持っていて、俺の頭をはるかに上回っていた。
俺は必要ないのではないかと考えてしまう。
俺は黙って、その様子を見ていた。
「最後に質問いいかな？」
と、成瀬藤間が日野朝陽に問いかけた。
彼女はうなずき、了承を与える。
「この部活に恋愛禁止の暗黙のルールが敷かれているのか聞いてもいいかい。」
と彼は言った。
俺も、この部活に入部したての頃に聞いたことがあるが、一蹴され、その答えを聞くことができていなかった。
そして、その会話に耳を傾ける。
「ふむ。その理由は、我が部活の創設者からのお達しだからである。」
と彼女は言った。
答えるのかよ。
「それを日野さんが守る必要はあるのかな？その創設者は今はいないようだし、暗黙の了解なら、そのルール破ってもいいんじゃないかな。」
と、彼は言った。
こいつ、はじめは諦めるとか言っていたくせに。
諦めていない感じのようだ。
「うーん。そうは言われてもなー。」
彼女はくねくねとくねらせる。
「いや、大事なことを忘れていた！！」
と彼女は叫ぶ。
「な、何かな？」
と、成瀬藤間はおののく。
「我は貴様に好意を抱いていない！」
と彼女は言った。
「それは、付き合っていくうちに生まれていく感情じゃないかな？だから、試しに付き合ってみないか？」
と彼は言う。
「うーん。」
彼女はまた体をくねくねさせる。
「お前、今好きな人でもいるのか？」
と、俺は朝陽に助け舟を出した。
好きでもなく、付き合いたくない理由が存在するときに、相手に告白された場合、他に好きな人がいると答えるのが無難な判断であろう。(俺調べ)
それに、いつまでも俺が蚊帳の外であるということは面白くない。
加えて、彼の成瀬藤間の思い通りになるということも面白くない。
ここは、一つ邪魔してやろうと考えた。
彼女の助けにもなるので一石二鳥である。
「いや。いないが。」
と彼女は真面目な顔で答える。
こいつ。俺の差し出した救いの手を払いのけやがった。
「じゃあ、試しに付き合ってみるっていうのはどうかな？」
と、成瀬藤間は同じ言葉を繰り返す。
俺はもう救いの手は差しださないことを決意した。
「いや、やはり、貴殿の申し出は断らせてもらう。郷に入っては郷に従えという言葉があるであろう。貴殿がここのルールを変えることができたならば、その申し出を再び考えてやらんでもない。」
と、彼女は偉そうに言った。
「そうか。」
と彼は言って、席を立ち、
「それじゃあ、今日は帰らせてもらうよ。この後少し用事があるからね。」
と言い、教室から出て行った。
「じゃあ、俺も帰るわ。」
と俺も彼に続こうとした。
「一緒に帰らないのか？」
と彼女は言う。
「帰らない。」
と俺は一言添えた。
結局、俺たちは一緒に帰った。
いつも通りの帰り道。
いつも通りの時間に戻った。
そんな日が何日か続いた。
成瀬藤間は部活に来たり、来なかったりと曖昧だった。
そして、ある夜。
俺の携帯電話が鳴った。
日野朝陽からであった。
いつ、彼女と連絡先を交換したのかは分からなかった。
そして、俺は電話に出なかった。
しかし、電話を切っても切っても、着信がなるため、俺は仕方なく彼女の電話にでた。
そして、彼女は一言こういった。
「学校のグランドに集合だ！来い！」
と言って、俺が返事をする前に、電話は切られてしまった。
時刻は12時を回っている。
しかも季節は冬。
こんな寒い中、俺に出かけろというのか。
正直、行きたくなかった。
だが、彼女の性格を考えると、ずっと待ってる可能性が高かいと思った俺は彼女の指示に従うことにした。
そして、時刻は午前一時。
俺は学校のグラウンドへと向かっていた。
