梅を見てお堀を浚（さら）ったはなし

九

ご神木はお焚きあげ

「あのご神木は、焚き上げたんだろ？」

　『梅の花』のへこんだ真ん中にくろもじをつきさしてもちあげたヒコイチが、先生にきく。

「　ええ、なんでも乾かすのにしばらくかかるだろうってことだったのに、日があけたましたらもう、勝手に割れるほど乾いていたようですよ」

　細かく割って焚き上げたご神木は黒く燃え残らず、灰のような白いカスを残すだけだったという。

「　――　あの、地蔵さんもおなじ寺に？」

「それは・・・」

　そこで言葉をにごした先生が、ダイキチをみた。